Créditos Imagen: Francisco Álvarez
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- Francisco Álvarez apareció el sábado en la lista de 28 peloteros invitados fuera de roster a los entrenamientos de los Mets de Nueva York. El receptor es uno de los notables prospectos de la organización que recibirán la oportunidad de mostrarse durante la primavera, junto con el shortstop Ronny Mauricio, el lanzador derecho Matthew Allan, el tercera base Brett Baty, el jardinero central Pete Crow-Armstrong y el antesalista Mark Vientos.
Hasta ahora, no se espera que ninguno de ellos alcance las Grandes Ligas en 2021, pero Álvarez acaparará miradas como el prospecto 48 de las Mayores y el mejor posicionado de la organización neoyorquina en esa lista, de acuerdo con MLB Pipeline.
Los equipos están agregando un importante número de jugadores a sus campamentos este año (está permitido un máximo de 75) porque los entrenamientos de Ligas Menores no comenzarán hasta que terminen los de las Mayores. Los Mets abren mañana, 17 de febrero, sus instalaciones en Port St. Lucie, Florida, para cátchers y pitchers. Lo que beneficiaría a Álvarez y al resto de sus cofrades con seis semanas adicionales de práctica e instrucción formal, después de la inactividad en 2020, así como la exposición al entorno de las Grandes Ligas, los jugadores y el cuerpo técnico.
Álvarez, de 19 años de edad, estuvo convocado en el grupo de 60 jugadores de los metropolitanos y asignado al campo alterno en Brooklyn, donde se destacó y mostró su potencial, durante la temporada abreviada de 2020. Estaba planteado que actuara en la liga invernal de Australia, para sumar turnos, pero no viajó.
El mirandino, originario de Guatire, se convirtió en la firma más importante de Nueva York durante el proceso del 2 de julio de 2018, tras recibir un bono 2,7 millones de dólares, el más alto en la historia otorgado por la oficina de los Mets en ese contexto.
Álvarez es una esperanza tangible de los metropolitanos de conseguir un cátcher estable, algo que extrañan desde que Mike Piazza, miembro del Salón de la Fama, dejó la organización en 2005.
Ahora, la firma de James McCann por cuatro años y unos $40 millones, serviría de puente para esperar que Álvarez esté listo para dar el paso definitivo detrás del home plate. McCann tendrá como suplente al boricua Tomás Nido, luego que el equipo declinara las opciones en los contratos de Wilson Ramos y Robinson Chirinos para 2021.
Álvarez, que exhibió una sólida línea ofensiva de .282/.377/.443 en su debut como profesional en la Liga de los Apalaches (novatos) a los 17 años de edad, es dueño de “impresionantes herramientas físicas y una gran habilidad de liderazgo llevando el juego y deseos de mejorar en todas las facetas del juego. Cualidades que dan a los Mets la confianza de que se mantendrá detrás del plato a largo plazo, con el potencial de convertirse en un pelotero regular por encima del promedio, que podrá ser colocado en el medio de la alineación”, según el reporte de MLB Pipeline.
