Créditos Imagen: Ronald Acuña Jr. Foto: Getty Images
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- Apenas su bate hizo contacto con la bola, Ronald Acuña Jr. supo que terminaría fuera del Truist Park. Habían pasado 47 apariciones en el plato sin poder llevarse la cerca, pero más allá de romper esa cadena, la principal razón para celebrar mientras corría las bases y llegaba al dugout, era sumar el jonrón 100 de su carrera. Aunque más tarde le restara importancia.
“Estaba consciente (que estaba a uno de la marca) justo después de conectar el jonrón 18 en Filadelfia (8 de junio)”, dijo Acuña. “Pero mi mente nunca estuvo en eso. No fue uno de mis objetivos principales. Fue algo así como 10 juegos sin un cuadrangular, pero eso no me importó. Estaba jugando bien. El equipo estaba jugando bien. Y esa es mi principal prioridad”.
El batazo convirtió al jardinero en el sexto jugador de la historia que alcanza más rápido la centena de vuelacercas. La conexión, que tuvo como víctima al surcoreano Kwang Hyun Kim en el tercer inning, salió del parque a 101.2 millas por hora y recorrió una distancia de 402 pies, hasta salir entre los jardines izquierdo y central, para proveer a los Bravos de Atlanta de la carrera con la que derrotó a los Cardenales de San Luis 1-0, en el segundo encuentro de una doble cartelera dominical.
El bambinazo 100 llegó en el juego 378 en la carrera de Acuña y, de acuerdo con Sarah Langs de MLB.com, apenas Ryan Howard (325 juegos), Gary Sánchez (355), Aaron Judge (371), Ralph Kiner (376), miembro del Salón de la Fama, y Joey Gallo (377) necesitaron de menos desafíos que el venezolano para llegar a la importante cifra.
Además, a los 23 años y 184 días de nacido, Acuña es el noveno pelotero más joven en los anales de las Mayores, que llega a 100 obuses de por vida, según Elias Sports Bureau. Los otros son Mel Ott (23 años, 132 días), Tony Conigliaro (22, 197), Eddie Mathews (22, 292), Alex Rodríguez (23, 16), Andruw Jones (23, 62), Miguel Cabrera (23, 127), Johnny Bench (23, 161) y Bryce Harper (23, 181). En esa lista, Ott, Mathews y Bench, tienen placas en Cooperstown.
“Felicitaciones para él por su jonrón 100”, comentó el manager Brian Snitker. “Es un gran hito para un chico tan joven. Conseguirá más de esas marcas, como la de 100 jonrones. Eso es muy bueno. Y un cuadrangular número 100 para ganar un juego, eso es aún más especial para él”.
Acuña es el primer jugador de la Liga Nacional que consigue un cuadrangular histórico que representa la única carrera de una victoria por 1-0, de acuerdo con STATS. El reducido grupo que antes había conseguido un batazo de ese calibre, lo hizo en la Liga Americana: el inmortal Ted Williams (vuelacercas 400), Seth Smith (100), Adam Jones (200) y Justin Upton (200).
El criollo también es uno de cinco beisbolistas que llegaron más rápido, antes de cumplir 24 años de edad, a 100 jonrones y 70 bases robadas (76). El exclusivo club lo completan Ken Griffey Jr., Mike Trout, Alex Rodríguez y Andruw Jones.
EL DATO
Ronald Acuña Jr. despachó el jonrón 100 de su carrera en su aparición en el plato número 1.685, la menor cantidad entre los peloteros venezolanos que han jugado en las Grandes Ligas. Miguel Cabrera, futuro miembro del Salón de la Fama, sumó su cuadrangular 100 en su aparición al plato 2.248, de acuerdo con un reporte del periodista Efraín Zavarce.
