Créditos Imagen: Roel Santos Fotos: Fotos: Ana Isabel Pérez
José Luis López | Prensa LVBP
Caracas.- Roel Santos, jardinero central de los Tigres de Aragua, es un jugador de amplia trayectoria en el mundo del beisbol. Es una pieza de la Selección Nacional de Cuba. Una extraña especie de pelotero – al menos hasta ahora -en el ámbito de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
El portal cubadebate.cu, nos presenta a Roel del siguiente modo:
“Roel Santos Martínez debutó con la novena de Granma durante la XLVIII Serie Nacional de Béisbol. En la Serie LIII se coronó campeón como refuerzo de la novena de Pinar del Río dirigida por Alfonso Urquiola. Medallista de bronce en los XVII Juegos Panamericanos Toronto 2015. Campeón nacional se la LVI Serie Nacional de Béisbol y LVII Serie Nacional de Béisbol. Medallista de plata de los XXIII Juegos Centroamericanos. A nivel internacional ha actuado con los Olmecas de Tabasco, equipo de la Liga Mexicana de Béisbol; en la Liga Independiente Canadiense-Americana; en la Liga Profesional del Japón; en la Liga Colombiana del Caribe, con los Naranjeros de Hermosillo en la Liga Mexicana del Pacífico y ahora está con los Tigres de Aragua en la Liga Profesional de Venezuela".
Un currículum atractivo que combina una trayectoria de aparente "amateurismo", que desemboca en el profesionalismo, especialmente en el área del Caribe.
“Es una experiencia que me gusta vivir, ésta de jugar en la pelota caribeña. Disfruto de mi paso por Venezuela. El pasado año por estas fechas estaba en México con los Naranjeros. Pero ellos redujeron su cupo de extranjeros y por esa razón no pude volver”, dijo el nativo de la provincia de Granma.
“No es la primera vez que surgió la posibilidad de venir a Venezuela. Desde el pasado año me buscaron para jugar en esta liga. Pero no se dio. Ahora disfruto el momento mientras me adapto a una liga exigente como es la LVBP”, agregó el antillano.
Corrían los años 90 cuando Pastora de Los Llanos -predecesor de Bravos de Margarita- empezó a contratar jugadores dominicanos. Una rareza para la época, costumbre actual para cada uno de los clubes criollos. Tal vez una buena actuación de Santos en el medio local, sirva para abrir las puertas de la LVBP a otros jugadores de la Serie Nacional de Cuba.
“Me gustaría que ello sucediera. En Cuba hay jugadores de calidad que muy bien podrían rendir en la LVBP. Y estoy seguro que a ellos les encantaría jugar en este circuito”, consideró el jardinero.
Estar en Venezuela, en una liga que reúne a jugadores pertenecientes al beisbol organizado, aunque esa no sea la condición actual de los Tigres, quizá la circunstancia despierte la curiosidad de este bateador cubano, que, en los albores de la segunda semana del presente torneo, bateó de 5-5 en un encuentro.
“Considero que tengo la fuerza y la reserva física para hacer un buen papel en el beisbol organizado. No soy un pelotero que suela lesionarse. Me preparo bien. Siempre estoy listo para cualquier reto”, apuntó e toletero zurdo, de 33 años de edad.
Antes de llegar a Venezuela y de pasar por el invierno mexicano, Roel tuvo su primer contacto con las ligas profesionales de la cuenca, a través de las Serie del Caribe.
“Estuve en la Serie del Caribe de 2015 en Puerto Rico. Luego asistí a las versiones realizadas en México en 2017 y 2018. Es un torneo muy fuerte y muy bien organizado. Intuí de inmediato que la pelota jugada en las diferentes ligas del área, son tan calientes como la que tenemos en Cuba. Ojalá la Confederación del Caribe entendiera que la pelota de mi país aporta jugadores de calidad. Ojalá que las autoridades caribeñas y los federativos cubanos, lograran los acuerdos necesarios para que Cuba tenga entrada permanente en las Series del Caribe”.
Roel Santos Martínez continuará con lo mejor de su juego para que la llegada de compatriotas suyos, aquellos que hacen vida en la Serie Nacional, puedan reforzar a los clubes venezolanos.
EL ARTÍFICE
Jorge Urribarrí, asesor deportivo de los Tigres de Aragua, es el artífice de la contratación de Roel Santos y del lanzador Noervys Entenza, ambos procedentes de la Serie Nacional de Cuba.
“Desde que asesoraba a las Águilas del Zulia, durante el decenio anterior, siempre quise traer peloteros militantes de la Serie Nacional de Cuba. En aquel momento surgieron obstáculos que escapaban a mi persona. Pero al tiempo de haber llegado a los Tigres, los obstáculos pudieron salvarse. Se hicieron las diligencias adecuadas y el proyecto se materializó”.
Urribarrí fue también el promotor de las contrataciones de jugadores dominicanos por parte del Pastora en los años 90. Aquella oleada comenzó con el lanzador Julio Mañón, quien prácticamente salió de Araure-Acarigua rumbo a los Expos de Montreal.
“En Cuba hay un buen material que puede triunfar en Venezuela. Tal vez esta idea mía al final sea tan fructífera como la que tuve con los dominicanos, hace más de 20 años”, señaló el ejecutivo.
Roel Santos, jardinero y bateador zurdo, posee una dilatada y brillante trayectoria en el beisbol internacional
EL DATO
El asesor de los Tigres, Jorge Urribarrí, se entusiasma con su nuevo proyecto. Para el miércoles 9 de diciembre, espera la llegada de Freddy Asiel Álvarez, uno de los mejores lanzadores de la Serie Nacional de Cuba y miembro de la Selección Nacional de ese país. Con experiencia en Clásicos Mundiales y en Series del Caribe, entre otros eventos.
EN CIFRAS
Roel Santos se convirtió en el jugador número 18, que batea al menos cinco hits en un desafío con la camiseta de los Tigres de Aragua, pero es apenas el cuarto que lo logra desde 2014. Los otros son Ramón Flores (05/11/2014 vs Anzoátegui, de 6-6, récord del club), Hernán Pérez (26/12/2015 vs Magallanes, de 5-5) y Dave Austin (01/12/2019 vs Lara, de 5-5), de acuerdo con Quality Sports. Santos lo hizo el 1° de diciembre, contra el pitcheo de La Guaira.
