Caracas.- Cuando Jesús Luzardo despuntó, definitivamente, como un sólido abridor de Grandes Ligas, Don Mattingly era su mánager en aquella versión de los Marlins de Miami de 2022. Casi cuatro años después, los avatares del destino quisieron que volviera a ser dirigido por el excapitán yanqui.
Mattingly fue nombrado piloto interino de los Filis de Filadelfia el lunes, tras el despido de Rob Thomson. Un día después debutó en el cargo con el lanzador venezolano construyendo su mejor apertura de la campaña, para marcar el camino al triunfo 7-0 sobre los Gigantes de San Francisco, en el Citizens Bank Park.
Jesús Luzardo, en su presentación, lanzó 7.0 innings en blanco, registró ocho ponches, no otorgó boletos y apenas permitió dos hits, ambos dobles.
“Don es un gran mánager. Pasamos un gran tiempo en Miami, fue jugador por mucho tiempo y conoce por todo lo que pasamos en el día a día”, dijo desde el clubhouse el zurdo en la entrevista post juego colgada en MLB.com. “Tiene la habilidad de ser un gran comunicador, así que creo eso nos permitirá salir adelante”.
MOMENTO OPORTUNO
Los cuáqueros, que iniciaron su semana con 11 derrotas en los recientes 12 desafíos y récord de 9-19 en la campaña, necesitaban recuperar la mejor versión de Jesús Luzardo, quien comenzó el careo con abultado promedio de carreras limpias de 6.91 y WHIP de 1.54 en 27.1 entradas. Y así sucedió, para que Mattingly arrancara con buen pie su interinato previsto hasta el final de la campaña.
El nacido en Lima, pero de ascendencia zuliana, efectuó 88 envíos en su aparición, 62 de ellos strikes (71 %). Indujo ocho rodados y dos flys.
Jesús Luzardo, además, mezcló sus lanzamientos con 37 sweepers (42%), 21 rectas de cuatro costuras (24 %), 17 cambios de velocidad (19 %) y 13 sinkers (15 %), de acuerdo con Baseball Savant. De esa forma, ayudó a un viejo conocido, pero con Thomson aún fresco en la memoria.
“Definitivamente, nadie quiere pasar por algo así. Es muy rudo”, comentó Jesús Luzardo, sobre el despido de Thomson. “Hablaré personalmente de mi experiencia. Rob, fue genial conmigo y tuvimos una relación muy buena. Sabemos que, al final del día, todo esto es un negocio, pero igual situaciones así apestan. Le enviamos todo nuestro amor a Topper”.
EL DATO
Jesús Luzardo mejoró su récord a 2-3 y aumentó a 41 su total de ponches en la temporada, la cuarta mayor cantidad de la Liga Nacional hasta antes de la jornada del miércoles. Elevó, además, a 816 su acumulado de abanicados de por vida en la MLB, para desplazar del decimoquinto lugar de todos los tiempos entre venezolano a Ugueth Urbina (814), de acuerdo con el conteo de Baseball-Reference.
