Caracas.- Los Bravos pasaron de la incertidumbre a la contundencia en cuestión de semanas. Lo que comenzó como una reconstrucción obligada del bullpen para 2025 terminó convirtiéndose en una de las combinaciones preparador–cerrador más sólidas de todo el beisbol.
El movimiento que terminó de blindar el relevo llegó este jueves, cuando Robert Suárez estampó su firma en un contrato de tres años y 45 millones de dólares, un acuerdo que lo convierte en la pieza ideal para preparar la mesa del cubano Raisel Iglesias, quien ya había asegurado su regreso a Atlanta con un pacto de un año y 16 millones, de acuerdo con múltiples fuentes, incluido un reporte de Manny Randhawa y Mark Bowman para MLB.com.
Robert Suárez, de 34 años de edad, cobrará 13 millones en 2026 y 16 millones tanto en 2027 como en 2028. Su historial reciente respalda cada centavo: 36 salvados en 2024 y 40 en 2025, números que lo proyectan incluso como candidato natural a asumir el rol de cerrador en las últimas dos campañas del contrato.
La apuesta económica por Iglesias y Suárez también responde a una estrategia clara. El 7 de noviembre, Atlanta decidió no ejercer las opciones de Pierce Johnson y Tyler Kinley, liberando más de 12 millones de dólares para redirigirlos a un bullpen más profundo y confiable. La jugada, vista en retrospectiva, luce quirúrgica.
El camino de Robert Suárez hasta este punto ha sido tan inusual como admirable. Tras seis temporadas entre México y Japón, firmó con los Padres en diciembre de 2021 y debutó en MLB a los 31 años. Desde entonces, salvo un 2023 discreto, ha sido uno de los relevistas más consistentes del circuito: efectividad de 2.91, 77 salvamentos y una presencia dominante en octubre, donde exhibe 2.45 de efectividad en 12 apariciones.
Además, al no recibir una oferta calificada de San Diego, su firma no implica compensaciones ni penalidades para los Bravos. Para agregar al recién llegado al roster de 40, el zurdo Ryan Rolison fue designado para asignación.
Atlanta no solo reconstruyó su bullpen. Lo transformó en un arma. Y con Suárez e Iglesias al final de los juegos, los últimos outs ahora parecen territorio seguro.
ROBERT SUÁREZ EN CIFRAS
– Lideró la Liga Nacional en salvamentos (40) en 2025, sólo detrás de los 42 de Carlos Estévez, de Kansas City, en la cima de las Mayores. El siguiente más cercano fue Andrés Muñoz (38), de Seattle.
– Se convirtió apenas en el tercer relevista venezolano que consigue 40 salvados en una temporada de Grandes Ligas. Los otros son Francisco “El Kid” Rodríguez, quien lo hizo en seis ocasiones, la última de ellas en 2016, y Ugueth Urbina (1999, 2002). Es el quinto relevista de los Padres en alcanzar los 40 rescates en un año, uniéndose a Kirby Yates (una vez), Mark Davis (una vez), Heath Bell (tres veces) y Trevor Hoffman (nueve veces).
– En 2025, registró récords personales en apariciones (70), entradas lanzadas (69.2) y ponches (75).
– Consiguió 73 salvamentos en sus primeras 200 apariciones, ubicándose tercero en la historia de los Padres con más rescates en las primeras 200 salidas de un lanzador, detrás de Trevor Hoffman (89) y Rollie Fingers (85).
– En conteos de 2 strikes, los oponentes le ligaron de 16 hits en 147 turnos (.109) con 75 ponches y 7 bases por bolas.
– Se ubicó en el percentil 97 de la MLB en velocidad de la recta (98,6 mph), en tanto que sus rivales le batearon .169 contra ese envío, que usó el 60,4% de las veces.
– Fue seleccionado para su segundo Juego de Estrellas y, como miembro de la Liga Nacional, enfrentó a 3 bateadores en la parte baja del noveno inning.
– Obtuvo el premio al Relevista del Mes de la Liga Nacional en marzo/abril, liderando las Grandes Ligas con 12 rescates en igual número de oportunidades en 14 apariciones, erigiéndose en uno de los cinco apagafuegos de los Padres en alcanzar al menos 10 salvamentos en marzo/abril, y el único del grupo en lograr la hazaña dos veces (también en 2024).
EL DATO
Robert Suárez donará el 1% de su salario a la Fundación de los Bravos de Atlanta, de acuerdo con la agencia AP.
