Caracas.- Ranger Suárez completó la segunda blanqueada de su carrera el martes, en el triunfo de los Filis de Filadelfia 5-0 sobre los Rockies de Colorado, en el Citizens Bank Park.

El venezolano permitió siete hits, pero todos ellos sencillos, ponchó a ocho rivales y otorgó un boleto para continuar su excelso arranque de temporada. Ante 35.010 aficionados que coreaban “Mr.Rager” de Kid Cudi, el recuerdo de un ganador del premio Cy Young surgió

Suárez, mejoró su efectividad a 1.73 luego 26.0 entradas trabajadas en las primeras cuatro salidas de la campaña. Lo que representa el mejor promedio de carreras limpias de un zurdo en la franquicia durante ese lapso, desde que Cliff lee exhibió 0.82 en 2009.

“Yo no lo etiquetaría como el número 3 de la rotación”, dijo el receptor J. T. Realmuto luego del desafío a MLB.com sobre el serpentinero de 28 años de edad. “Es tan bueno que se convertiría en un 1A, 1B, 1C para mí. Es así de bueno. Tiene ese tipo de talento. Así que, con suerte, podrá dar ese salto. No es fácil mantenerse saludable durante 200 entradas, pero Ranger puede hacerlo”.

El nativo de Pie de Cuesta comenzó la zafra como el tercer abridor de los cuáqueros, detrás de los derechos Zack Wheeler y Aaron Nola. Aunque su rendimiento, con una efectividad de 3.10 en 412.1 episodios divididos en 94 apariciones (67 como iniciador) desde la contienda 2021, ha estado siempre cercano al de un as, cuando la salud se lo ha permitido.

“No tiene latidos en el corazón”, describió la luminaria Bryce Harper a Suárez. “Me recuerda a lanzadores como Wheeler, Nola, (Stephen) Strasburg, (Max) Scherzer o Jordan Zimmermann. He estado con muchos buenos pitchers y creo que ya no los hacen así. Lanzarán 200 entradas y recibirán mucho dinero. Creo que Ranger será uno de esos tipos y somos muy afortunados de tenerlo de nuestro lado”.

El larense necesitó de 112 envíos -79 strikes- para completar su faena y convertirse en el decimoctavo criollo con dos o más blanqueos en la historia de la Gran Carpa, siendo Félix Hernández (11) el líder del listado. Necesitó 25 lanzamientos para completar tres innings y 44 para cuatro capítulos. Cuando llegó al octavo, llevaba 89.

“Hacía tiempo que no me sentía así”, admitió Suárez acerca del momento en el que se aproximó al montículo en el noveno acto, mientras recibía una estruendosa ovación, con su canción como telón de fondo. “Creo que me ayudó a terminar el juego”.

Para el tirador, haberse preparado desde el primer hasta el último día del Entrenamiento Primaveral por primera vez en tres años, parece dar los resultados que visualizó, y hasta más, en su arranque de contienda.

“Esa es la diferencia”, aseguró Realmuto. “Tuvo problemas con su visa varios años seguidos y la temporada pasada se lesionó (antes del inicio del Clásico Mundial de Beisbol). Llegar sano y listo para lanzar desde el primer día hace una gran diferencia. Porque él hizo todas sus aperturas. Hizo todo su trabajo. Siento que esa es la mejor versión de Ranger que hemos visto y creo que es porque estaba más listo para comenzar la temporada de lo habitual”.

EL DATO

Ranger Suárez mejoró su récord en la temporada a 3-0. Se unió a Félix Hernández como los únicos venezolanos que han lanzado al menos 26.0 innings, ponchado 27 o más y registrado tres victorias sin admitir más de cinco carreras limpias en sus primeras cuatro aperturas de una campaña, de acuerdo con Baseball-Reference. Hernández lo hizo en 2015.

EN CIFRAS

Ranger Suárez extendió a 18.0 su cadena de entradas sin recibir anotaciones… Se unió a Cole Hamels (4) y Cliff Lee (4) como los únicos zurdos de los Filis en lanzar múltiples blanqueadas en el Citizens Bank Park… En su apertura contra los Rockies, fijó un nuevo tope personal de swings fallidos en una presentación, con 18.