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Manolo Hernández Douen | LasMayores.com
Kansas City.- El Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el venezolano Alcides Escobar, no podía estar más contento, segundos después de que los Reales de Kansas City conquistasen su segunda corona consecutiva del Joven Circuito al eliminar a los poderosos Azulejos de Toronto, en gran batalla de seis partidos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“De verdad, esto es algo increíble”, comentó Escobar en el propio terreno de juego, a la pregunta de LasMayores.Com. “Muchas emociones, mucho de todo, de todo. Gracias a Dios por la oportunidad de estar en otra Serie Mundial, que es lo que queríamos todos”.
Ganar el trofeo JMV es otra satisfacción enorme para el joven paracorto de la tierra de Simón Bolívar, pero fue algo que nunca esperó lograr cuando arrancó una serie que resultó ser bien dura frente a los Azulejos y que al final se definió 4-2 a favor de Kansas City.
“Este es otro sueño más”, dijo Escobar, luego de posar para fotografías con su esposa, Francys, y su hijo de apenas dos años, Massimiliano, con la bandera venezolana como fondo. “Nunca pasó por mi mente ganar un JMV de una serie de postemporada. Gracias a Dios me salieron las cosas bien. Cada día pude hacer el trabajo y me dieron el premio”.
Los números de Escobar en la final de la Liga Americana fueron simple y llanamente espectaculares. Bateó para .478, con 11 hits en 23 turnos, incluyendo dos dobles, un triple y cinco carreras impulsadas. Impuso una marca histórica nunca lograda previa a ningún nivel de la postemporada: hits abriendo juego en cuatro partidos seguidos.
En el sexto juego de la Serie de Campoenato de la Liga Americana fue una lluvia de emociones en todo el sentido de la palabra, ya que el partido en sí fue un toma y daca de principio a fin, y de paso el encuentro tuvo que ser demorado por 45 minutos a la altura del octavo episodio por un aguacero, algo que nunca desanimó a la concurrencia, de 40.494 espectadores, que acudió al Kauffman Stadium.
Los Reales promediaron 95 victorias por campaña de 1976 a 1978, cuando avanzaron a la postemporada por tres años al hilo, solamente para ver frustrados una y otra vez sus sueños de acudir a la Serie Mundial.
Ya no será así. Por segunda ocasión consecutiva, los Reales ganaron el derecho de participar en el Clásico de Octubre y la meta es ahora obvia: conquistar la segunda corona absoluta en la historia de su franquicia y primera desde que se bebieron todo el champagne de la pelota en 1985.
Un agresivo corrido de bases de Lorenzo Cain al anotar desde primera base con un sencillo disparado por Eric Hosmer en el cierre del octavo episodio rompió un empate a 3-3 para darle el triunfo a los Reales por 4-3.
Ben Zobrist y Mike Moustakas dispararon cuadrangulares por los Reales y el dominicano José Bautista se convirtió en el primer pelotero de la historia de Toronto con dos vuelacercas en un mismo juego de la postemporada.
El dominicano Yordano Ventura se lució como abridor al permitir apenas una carrera en cinco episodios y un tercio, en los cuales ponchó a cinco bateadores. No figuró en la decisión del juego, pero estaba súper contento por el pase de su equipo a la Serie Mundial al ser entrevistado en el propio terreno de Kauffman Stadium.
“Dormí en mi casa y siempre estuve bien concentrado en este juego”, precisó Ventura. “Sabía que no tenía que tirar la bola a 100 millas por hora, sino mantener a ese equipo cerrado, porque si lo hacía nosotros íbamos a batear y les íbamos a ganar. Los muchachos respondieron como siempre lo hacen”.
“Es una nueva emoción. El año pasado no la hicimos (ganar la Serie Mundial), pero este es el año de Kansas City”, prosiguió el joven de apenas 24 primaveras de vida. “Nosotros vamos a seguir jugando fuerte como lo hicimos todo el año y que sea lo que Dios quiera”.
Un par de metros más allá, el receptor venezolano Salvador Pérez, que ha disparado cuatro jonrones en la actual postemporada y es conceptuado como el alma motora del eficiente cuerpo de pitcheo de Kansas City, exhibía una enorme sonrisa de saber que estará en el Clásico de Octubre por segundo año al hilo.
“Súper contento, conseguimos la victoria que es lo que importa”, manifestó Pérez a LasMayores.Com. “No es que el año pasado fuera más fácil, ni que esta vez fuera más duro. También tuvimos que batallar fuerte porque los Orioles de Baltimore (en 2014) fueron un tremendo equipo, así como lo son los Azulejos. Ahora hay que salir a jugar duro (en la Serie Mundial), a trabajar fuerte, pase lo que pase”.
DETERMINACIÓN, LA CLAVE
La clave para la victoria de los flamantes campeones de la Liga Americana es la enorme determinación colectiva del plantel del estado de Missouri, de acuerdo a su dirigente, Ned Yost.
“Todo el mundo estaba encendido (en la banca), a nuestro equipo no le importa que le empaten juegos en los episodios finales”, expresó Yost. “Sabemos que tenemos buen cuerpo de relevo que puede aguantar al oponente hasta que anotemos”.
BAUTISTA, EL HISTÓRICO
Con sus dos bambinazos, Bautista fue el séptimo pelotero en la historia de la Serie de Campeonato que pega más de un cuadrangular en un potencial juego de eliminación. Los seis previos fueron el mexicano Adrián González (2013), el venezolano Miguel Cabrera (2011), Delmon Young (2011), Johnny Damon (2004), Jason Giambi (2003) y Reggie Jackson (1971).
HOSMER IGUALÓ A BRETT
El batazo de Hosmer para decidir el Juego 6 de la Serie de Campeonato también le permite igualar un tremendo récord de los Reales. Hosmer tiene ahora 23 carreras impulsadas en su historial de la postemporada, nivelándose al tope de la lista de Kansas City con George Brett, integrante del Salón de la Fama.
