Caracas.- Un nuevo capítulo de la vasta historia escrita en los terrenos entre Leones del Caracas y Navegantes del Magallanes se vivió este miércoles en el Estadio Universitario. Una noche marcada por la tensión de los Eternos Rivales, llegó a su culmen con hit de oro de Wilfredo Tovar, para sellar el triunfo capitalino 3-2 ante sus acérrimos rivales.

Tovar, el gran hombre ofensivo, con dotes de liderazgo de la manada en lo que va de temporada 2021-2022, definió el cerrado compromiso en el noveno inning, con sencillo hacia la pradera derecha que impulsó desde segunda base a Alfredo González, con dos outs en el noveno inning frente a Wilking Rodríguez, para ascender hasta el tercer lugar de la tabla de posiciones.

“Me lanzó un cutter (recta cortada) como primer envío y fui agresivo, le pude dar con la punta del bate. Me preparé gracias a (Yosmany) Guerra, pude ver todos los pitcheos que recibió y supuse que (Rodríguez) iba a comenzar con un pitcheo rápido para montarse en la zona”, detalló el campocorto al canal TLT, sobre el decisivo duelo, al que llegó tras boleto negociado del cubano tras estar 1-2 abajo en la cuenta.

Tovar finalizó la velada con tres imparables en cinco turnos, para llegar a 54 en la zafra y afianzarse como el líder del departamento melenudo, además de una base estafada.

“Wilfredo Tovar es un caballo. Tiene demasiado aporte en este equipo, lo ha demostrado todos los días. El turno iba a llegar a él y lo volvió a demostrar. No podíamos irnos con otra derrota contra Magallanes y sabíamos que teníamos que ganar este juego”, declaró el mánager José Alguacil, emocionado al departamento de prensa del Caracas, tras la finalización del choque.

Ambos equipos han disputado una campaña aparte entre ellos durante los últimos dos duelos, en los que el pitcheo ha sido el leitmotiv. Solo seis carreras y 21 incogibles en conjunto se han aceptado en los recientes 18 innings de la serie particular, que ahora comandan los bucaneros 4-2 a falta de un compromiso que se disputará este sábado.

Ronald Herrera exhibió su dominio desde el montículo al ser el primer abridor felino que completa seis entradas en la campaña. En ese espacio, el diestro tan solo recibió cuatro hits y una carrera limpia, con par de ponches, retirando a los primeros 11 rivales que enfrentó. No pudo apuntarse su primera victoria de por vida en la LVBP debido a un parpadeo del cerrador Jesús Zambrano.

Caracas inauguró el marcador en la noche capitalina durante el segundo episodio, en los pies de José Rondón. El grandeliga se embasó luego de un out por pelotazo del iniciador Gabriel García, avanzó a la antesala con sencillo de Jhonny Pereda y se embaló al home gracias a elevado de sacrificio de Romer Cuadrado a la pradera central.

La carabela igualó en el quinto acto, al anotarle la primera carrera como abridor a Herrera en su tercera apertura de la campaña. Leonardo Reginatto negoció boleto como primer hombre en el orden al bate, siguió a la intermedia con imparable de Alejandro De Aza y se engomó al caer un elevado de Carlos Pérez al jardín izquierdo.

En el cierre del mismo tramo, el conjunto melenudo amenazó con retomar la ventaja. El zurdo García otorgó pasaporte a Cuadrado, recetó a Anthony Jiménez y regaló base por bolas a Yosmany Guerra para ver terminada su labor. Henderson Álvarez tomó su lugar en la loma y al segundo envío obligó a Wilfredo Tovar a batear para dobleplay para culminar con el aprieto.

El acecho cambió de bando en la parte alta del sexto, cuando Herrera debió esforzarse para contener a la toletería nauta. Cade Gotta comenzó el ataque con incogible, se estacionó en segunda con su séptimo robo de la zafra, cuarto en juegos consecutivos y llegó a la antesala con fly al centro de Pablo Sandoval. Ya con dos hombres fuera, los cojines se congestionaron tras cuatro malas intencionales a Nellie Rodríguez y bolazo al codo derecho de Reginatto que le sacó del juego, antes que De Aza fallara con globo al cuadro.

No fue hasta la parte final del sexto capítulo que una arremetida carburó, a medias. La ofensiva home club llenó las bases, sin outs ante Álvarez. Rondón remolcó a con elevado de sacrificio al guardabosque izquierdo, Alberth Martínez, previo a rodados consecutivos de Pereda y Cuadrado al torpedero Engelb Vielma para sacar barato el episodio.

Eduardo Paredes tomó el protagonismo en el centro del diamante por los locales para el octavo, tras un inning de Ricardo Rodríguez. Golpeó a Gotta, dominó con roletazo a Vielma para forzar en la intermedia al foráneo y volvió a pegar la bola, esta vez a Sandoval en la mano derecha. El apagafuegos cerró con par de ponches corridos, cargados de mucha tensión, primero ante el norteamericano Rodríguez, candidato al MVP del campeonato, y luego, frente a Rayder Ascanio.

Quien no pudo detener a la artillería naval, fue el cerrador Jesús Zambrano. Martínez ligó hit al centro que no pudo dominar en primera instancia el jardinero Ángel Aponte, permitiendo el avance del corredor hasta la segunda. Ya con dos outs, Gabriel Noriega soltó una línea hacia terreno de la izquierda defendido por Cuadrado, que trajo a la registradora a su compañero desde la intermedia.

A pesar de la oportunidad de salvado perdida por Zambrano, se segunda del certamen, se anotó la victoria (2-3), por la dramática conexión de Tovar en el cierre de la novena.

El revés fue para Rodríguez (1-2), con par de incogibles y la anotación de la derrota a su cuenta.

Leones (21-17), consiguió su tercer lauro consecutivo y recibirá el jueves a Águilas. Mientras Magallanes (24-13) vio cortada su cadena de tres victorias seguidas y se enfrentará a Tiburones en Valencia.

 

Jesús Zambrano desperdició su segunda oportunidad de salvar, pero se llevó el triunfo

Desde el terreno

Ronald Herrera ha permitido solo una carrera limpia en 13 innings de actuación esta temporada como abridor, para una minúscula efectividad de 0.69. Tras la culminación del duelo declaró al departamento de prensa capitalino sobre el factor para salir airoso del sexto inning: “La clave fue la buena comunicación con mi cátcher (Jhonny Pereda), confiar en la defensa y mantener la bola bajita. La comunicación con el receptor ha sido crucial y de suma importancia porque siempre estamos en la misma página y eso me ha ayudado muchísimo”… El mánager José Alguacil tuvo palabras de elogio para el iniciador tras su excelsa actuación: “Ronald Herrera jugó Grandes Ligas, ha demostrado porque estuvo con los Yanquis de Nueva York. Sé que tuvo un comienzo un poco difícil pero nunca nos hemos entregado con él, siempre le hemos dado la confianza. Wilson (Álvarez, coach de pitcheo), ha estado trabajando con él y ha demostrado lo que puede hacer”… Alguacil designará los abridores de cada compromiso día a día, según resalta el boletín de prensa del equipo melenudo… El utility César Valera recibió descanso. El cubano Yosmany Guerra alineó como primer bate en lugar del Inca. Al respecto, el mandamás se refirió previo al juego en declaraciones difundidas por el periodista Guillermo Liñares: “Lo que ha sido Valera, José Rondón, Wilfredo Tovar han jugado a diario, hemos tenido fallas con ese infield extra, sabemos que tenemos a Flores (José), pero él no es alguien que podamos usar en el shortstop. Eso nos ha creado una limitación. Tendremos una pieza que se va a añadir de nuevo al equipo y nos dará mayor flexibilidad”, apuntó Alguacil sin dar detalles sobre el nombre que asegura, se sumará al roster… Sobre la decisión de utilizar a Zambrano en los últimos encuentros como cerrador, el estratega indicó: “Tanto Zambrano como José Torres son los hombres que pudieran estar en ese rol. Torres ha estado un poco cansado, tuvo gripe, estaba un poco débil. Ha estado de descanso los últimos días buscando recuperarlo para que nos pueda ayudar”… El zurdo Luis Ysla enfrentó a bateadores en la práctica de los felinos previa al duelo, como parte de su proceso de recuperación en el brazo izquierdo.

 

En cifras

Leones desde el 1° de diciembre, con Jhonny Pereda como titular en la receptoría, exhibe registro de 6-1, con efectividad colectiva de 2.45… El cuadro capitalino ha ganado nueve de los últimos 12 encuentros… Fue el primer triunfo del conjunto melenudo frente a los eléctricos en Caracas desde el 1° de diciembre de 2019, poniendo fin a una racha de cinco descalabros… La serie particular histórica entre ambas divisas favorece a Magallanes 405-395… 3 horas con 32 minutos fue la duración del juego… 4.996 personas asistieron al Estadio Universitario.