Créditos Imagen: Ronald Acuña Jr. | Foto: Getty Images
José Ángel Rodríguez | Prensa LVBP
Caracas.- Miguel Cabrera fue acompañado por millones de venezolanos en cada viaje al plato la temporada anterior. La instantaneidad digital permitió seguir minuto a minuto su ascenso en las listas vitalicias de las Grandes Ligas, con cada aparición, hit, extrabase, carrera empujada o anotada, durante su último año como pelotero activo, en un camino que, probablemente, tenga su última parada en Cooperstown.
Tan cercano se sintió a un futuro inmortal, como al más aventajado de los mortales en el presente. Cuando Ronald Acuña Jr. desenganchó de la tierra su base robada número 70 de la campaña y la alzó, como gesto inequívoco de una hazaña que decretó su unanimidad como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, meses antes de hacerse público, todo un país se emocionó ante lo inaudito. Fue la inauguración de un club impensado.
Cada año, es una nueva oportunidad para hacer historia, y conocer historias. Algunas, con base en las proyecciones estadísticas, pueden vislumbrarse, aún sin la certeza que lo fortuito evita. Otras, son imposibles de visualizar, porque obedecen a la magia de lo impredecible, a la verdadera esencia del beisbol.
Para el 2024, se avecinan grandes logros entre venezolanos. Con el apoyo de los motores de búsqueda de Baseball-Reference, surgió una lista de 10 criollos con metas a la vista. Las otras, que son mayoría, pero no están en el horizonte, se irán descubriendo en la cotidianidad de un calendario de seis meses. Cada jornada, será una puerta abierta a la gesta.
Ronald Acuña Jr. (Bravos de Atlanta)
El muchacho de La Sabana transitará la zafra con 26 años de edad, a 39 jonrones y 20 bases robadas de ser el primer pelotero en la historia de la Gran Carpa en completar el 200-200 de por vida antes de los 27 calendarios cumplidos. El antecedente más cercano es el de Mike Trout, quien alcanzó la combinación, precisamente, con 27 velas.
Acuña Jr. sería también el segundo jugador de la franquicia de los Bravos en construir el 200-200, luego del miembro del Salón de la Fama, Hank Aaron (733 JR-240 BR); además del tercer venezolano en los registros de Las Mayores, tras Bob Abreu (288 JR- 400 BR) y José Altuve (209 JR-293 BR).
José Altuve (Astros de Houston)
El segunda base, pudiera ascender hasta el séptimo lugar del departamento de hits entre criollos. Necesita conectar 110 imparables para dejar atrás a Magglio Ordoñez (2.156). Antes, deberá hacerlo con Elvis Andrus (2.091) y Víctor Martínez (2.153). El habilidoso jugador, también está a 27 dobles de superar a Ordoñez (426), en el quinto escalón vinotinto.
A Altuve, de igual manera, sólo le separan siete cojines escamoteados de ser el sexto connacional con 300 o más, en un apartado que lidera el inmortal Luis Aparicio (506).
Carlos Carrasco (Guardianes de Cleveland)
Arrancará con 1.573 ponches, la sexta mayor cantidad entre lanzadores connacionales. Con 49 recetados más, superará a Freddy García (1.621) y si alcanza por lo menos 65, dejará atrás a Carlos Zambrano (cuarto, con 1.637). Además, necesita 157 abanicados para ascender al tercer puesto histórico de la franquicia de Cleveland, lo que le dejaría detrás únicamente del inmortal Bob Feller (2.581) y Sam McDowell (2.159).
De igual forma, con 107 victorias, Carrasco ocupa también el sexto puesto entre compatriotas, necesita 10 para superar a Aníbal Sánchez (116), e ingresar al top 5. Mientras que, en los registros de su divisa, tendría que ganar 12 encuentros, para unirse al club de 14 tiradores con 100 lauros o más.
Salvador Pérez (Reales de Kansas City)
El capitán de la realeza, comenzará a dos anotadas de las 600, a 89 hits de los 1.500, a cuatro jonrones de los 250 y a 88 empujadas de las 900.
Si alcanza cada una de esas cifras, se convertirá en el décimo receptor con al menos 80 % de los juegos en la posición que las combina, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama, Iván Rodríguez, Mike Piazza, Carlton Fisk, Gary Carter, Yogi Berra y Johnny Bench, además de Jorge Posada, Lance Parrish y Brian McCann.
Luis Arráez (Marlins de Miami)
El último jugador de Las Mayores con tres títulos de bateo consecutivos fue Miguel Cabrera, entre 2011 y 2013 con los Tigres de Detroit. Arráez buscará emularlo, para ser junto a Miggy (4) y Altuve (3) los únicos venezolanos con tres cetros o más.
Si llega a las 2.600 apariciones (necesita 414), el yaracuyano de los Marlins de Miami será el undécimo bateador en la Era de Expansión (desde 1961) con 27 años de edad y tal cantidad de viajes al plato, con promedio de bateo vitalicio de .320 o superior (comenzará con .326). Todos son miembros del Salón de la Fama, a excepción de Nomar Garciaparra (.332), Don Mattingly (.327), Bill Madlock (.325) y Albert Pujols (.332), que será elegible -y casi con total seguridad exaltado- a partir de 2028.
Martín Pérez (Piratas de Pittsburgh)
Está a 59.1 entradas de convertirse en el noveno criollo con 1.500 capítulos de por vida, o más. Con 66.2 episodios, dejaría atrás en el octavo lugar a Kelvim Escobar (1.507). Sólo Johan Santana (2025.2) y Wilson Álvarez (1747.2) tienen más innings lanzados entre zurdos.
Aunque partirá con un puesto asegurado en la rotación de Pittsburgh y no se vislumbra que sea un equipo con muchas victorias en la campaña, Pérez tendrá la posibilidad matemática de convertirse este año en el noveno coterráneo con 100 lauros o más, para ello necesitará 15 triunfos.
Gleyber Torres (Yanquis de Nueva York)
El 27 puede ser un número recurrente para Torres, pues esa será la edad con la que dispute toda la campaña, y también la cifra de jonrones que le falta para llegar a los 150 de por vida. Sólo un segunda base en los registros del Big Show, con al menos 80 % de sus juegos en la posición, disparó 150 cuadrangulares o más antes de los 28 calendarios, y fue un venezolano: Rougned Odor, entre 2014 y 2021 con los Rangers de Texas y los Yanquis de Nueva York.
¿Cuántos camareros en la extensa historia de los bombarderos (desde 1903) largaron tal cantidad de estacazos de vuelta entera con la franquicia? Sólo tres: los miembros del Salón de la Fama, Joe Gordon (153) y Tony Lazzeri (169), además de Robinson Canó (204).
Eugenio Suárez (Cascabeles de Arizona)
Iniciará igualado con Salvador Pérez como el criollo activo con más bombazos (246). Con cuatro más, ambos se unirán a Miguel Cabrera (511), Andrés Galarraga (399), Magglio Ordoñez (294), Bob Abreu (288) y Antonio Armas (251) en el selecto club con al menos 250 estacazos de vuelta entera.
Wilmer Flores (Gigantes de San Francisco)
38 hits le separan de ser el venezolano número 40 con 1.000 incogibles como ligamayorista, un jonrón de los 150, 45 anotadas de las 500 y 44 empujadas de las 550. Sólo 16 venezolanos han combinado 1.000 imparables, 150 jonrones, 550 remolcadas y 500 pisadas al plato, en la historia de las Grandes Ligas.
Germán Márquez (Rockies de Colorado)
Iniciará en la lista de lesionados, recuperándose de la cirugía Tommy John. Se espera que regrese en algún punto después del Juego de Estrellas, y a partir de entonces, sólo necesitará tres ponches para superar a Jorge De La Rosa (983) como el líder vitalicio del apartado en los Rockies, y a 17 de ser el decimotercer criollo con 1.000 recetados o más.
Con 60.1 capítulos sobrepasará a Jeff Francis (1.066) en el tercer lugar de la franquicia, y con ocho triunfos a Aaron Cook (72) en el segundo escalón de los rocosos.
