Caracas.- Wilyer Abreu no consiguió las palabras para explicar los instantes que vivió mientras recorría las bases, tras golpear un jonrón de tres carreras que volteó la pizarra en el sexto inning y encaminó el histórico triunfo de Venezuela 8-5 contra Japón en cuartos de final del Clásico Mundial de Beisbol (CMB).
“Es muy difícil describir qué te pasa por la mente. Son muchas cosas. Es tan rápido. Es una sensación increíble, algo que no me imaginaba y muy difícil de describir. Es un momento único y uno de los mejores de mi carrera”, destacó el jardinero y bateador zurdo marabino.
Con el marcador 5-4 a favor de los nipones, Hiromi Ito subió al montículo el sexto inning para tratar de mantener la diferencia. Pero en poco tiempo permitió sencillos a Ezequiel Tovar y Gleyber Torres, que colocaron corredores en las esquinas.
Ito es una figura en su país. Lanzó en el partido final del CMB 2023, desempeñando un papel fundamental en el triunfo de su país. Representó a Japón desde su época amateur, siendo seleccionado para la selección nacional universitaria en 2018 y 2019.
Desde que se convirtió en profesional, el derecho ha competido en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y en el CMB, ganando medallas de oro en ambos torneos.
Wilyer Abreu es una figura emergente de los Medias Rojas de Boston, pero es uno de los 22 debutantes de Venezuela en el torneo, lo que representa 73% del roster de 30.
Esos antecedentes estaban en juego cuando el marabino se paró en el plato y llegó a cuenta de 2-1, antes de conectar una recta de 90,9 mph, que devolvió a 108,1 mph. El misil recorrió una distancia de 409 pies hasta aterrizar en las gradas del jardín derecho del loanDepot park.
El tablazo enloqueció a los venezolanos, que representaban a la mayoría de los 34.548 asistentes. Venezuela nunca perdió la ventaja.
“En mi caso, fue uno de los partidos más emocionantes que he jugado. El ambiente que sentimos en el campo fue increíble, tanto por parte de la afición japonesa como de la venezolana”, apuntó Wilyer Abreu.
Japón y Venezuela forman parte de las selecciones que han participado a las seis ediciones del CMB, pero jamás se habían enfrentado.
El equipo Samurái llegó al desafío con un impresionante récord de vitalicio de 34-8 e intentaba defender su título. Atravesaba por una seguidilla de 11 victorias consecutivas en el torneo, tras un perfecto 7-0 en la edición de 2023 y cuatro victorias durante la fase de grupos de este año. Su última derrota se remontaba a las semifinales de 2017 contra Estados Unidos.
“Me di cuenta que formar un equipo en poco tiempo era difícil”, dijo el mánager Hirokazu Ibata. “Pero todos los jugadores pensaron en lo que podían aportar al equipo”.
Ibata contó en su roster con ocho peloteros de Grandes Ligas, una cifra inédita para Japón, incluidos Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, quien abrió el partido y se marchó con ventaja de 5-2 en el cuarto tramo, antes de ver a Ito perder.
“La decisión más importante en el juego fue la jugada de batear y correr con Ezequiel Tovar y Gleyber Torres –estábamos 5-4, porque Maikel García nos había acercado con su jonrón en el quinto- y eso le abrió el paso a Wilyer (Abreu). De hecho, alguien me comentó: ‘¿Quieres poner un safety squeeze?’. Respondí: ‘¿Estás loco? Olvídate. Este va a dar un palo ¿no has visto las prácticas de bateo que ha estado haciendo?”.
Los pensamientos de Wilyer Abreu eran confusos al hacer su recorrido, pero el ruido de fondo tardará en olvidarlo.
“Creo que la afición de hoy y de cada partido que hemos jugado en este Clásico Mundial de Beisbol ha sido increíble. Se puede sentir la energía. Se siente el apoyo desde las gradas y de todos los venezolanos que ven el partido en casa por televisión”, abundó. “Sí, eso es una motivación extra para nosotros porque sabemos que todos los venezolanos nos apoyan”.
EL PLAN CONTRA YAMAMOTO
El abridor Yoshinobu Yamamoto, dos veces ganador de la Serie Mundial con los Dodgers y héroe del Clásico de Otoño de 2025, permitió dos carreras en cuatro entradas.
El derecho hizo 69 lanzamientos y tenía la posibilidad de otros 11, previo a alcanzar el límite de 80 envíos en cuartos de final. Sin embargo, el piloto Ibata optó por sacarlo después de la cuarta entrada, argumentando que sería demasiado para los relevistas entrar al juego a mitad de una entrada.
Sin embargo, los siguientes cinco lanzadores permitieron seis carreras en total, y Venezuela remontó un déficit de 5-2. Yusei Kikuchi fue el único lanzador que se enfrentó a más de un bateador sin permitir carreras.
“Sí, teníamos un muy buen plan de juego contra Yamamoto, y lo ejecutamos a la perfección. Es uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas. Intentamos cansarlo para que tuviera que lanzar la mayor cantidad de pitcheos posible para deshacernos de él y luego enfrentar al resto del bullpen”, refirió Wilyer Abreu.
“Pero lo que realmente cambió el partido fue cuando Maikel (García) conectó el jonrón (ante el zurdo Chihiro Sumida, otra figura de la NPB). Nos acercamos a solo una carrera de diferencia y la moral, el espíritu del equipo estaba por las nubes. Estábamos seguros de que podíamos ganar el partido después de ese jonrón”, agregó Abreu.
EN EL OLIMPO DEL DEPORTE
El Clásico Mundial de Beisbol 2026 (CMB) es el primer gran evento clasificatorio para Los Ángeles 2028, otorgando plazas directas a las dos mejores selecciones de América.
Con Estados Unidos clasificado automáticamente como anfitrión, estaban en disputa por acompañarlo Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela.
La selección nacional, junto con los dominicanos, consiguió el boleto a los Juegos Olímpicos, un hecho sin precedentes en la historia del deporte venezolano. Antes, el beisbol no estuvo ni cerca de asistir a las anteriores citas: Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sídney 2000, Atenas 2004, Beijín 2008 y Tokio 2020 (celebrados en 2021)
“Significa mucho para nosotros, los venezolanos, para el país. Venezuela ha participado en los Juegos Olímpicos en otras categorías y otros deportes, pero estamos tratando de escribir nuestra propia historia. Nuestro equipo está bien preparado. Como dijo Ronald (Acuña), el trabajo no ha terminado. Tenemos más por hacer”, destacó Wilyer Abreu.
“Creo que Dios nos ha puesto aquí. Él tiene un plan para todos nosotros, tanto colectiva como individualmente. Todo el equipo le agradece a Dios por ponernos en esta situación y por esta oportunidad de representar a nuestro país”, puntualizó el patrullero, dos veces ganador del Guante de Oro.
EMOCIONADO POR ESTAR AL LADO DE MIGGY
Wilyer Abreu considera a Miguel Cabrera el mejor jugador venezolano de la historia y su máximo ídolo. A pesar de haber tenido encuentros breves, como en un festival de jonrones en Venezuela, la experiencia de compartir en el ámbito internacional ha sido significativa para él, de acuerdo con una reciente entrevista para The Boston Globe.
“Tenerlo aquí es muy importante, significa mucho para todos. Nos ha ayudado mucho con su experiencia. Es un sueño hecho realidad, siempre me imaginaba estar aquí y se hizo realidad”.
Wilyer Abreu, quien en sus inicios creció admirando a Carlos González, busca absorber la experiencia mental y la aproximación al juego que caracterizó la carrera de Salón de la Fama a Miggy.
EL DATO
El beisbol es la quinta disciplina de conjunto que consigue su clasificación a unos Juegos Olímpicos. Las otros son el voleibol de cancha (masculino, Beijing 2008 y Tokio 2020/femenino, Beijing 2008); voleibol de playa (masculino, Londres 2012/femenino, Río 2016); baloncesto (masculino, Barcelona 1992 y Río 2016), y sóftbol (femenino, Beijing 2008). La selección masculina de fútbol de Venezuela ha tenido una única participación histórica en los JJOO, la cual ocurrió en Moscú 1980. La Vinotinto llegó al torneo a través de una invitación de emergencia, tras el boicot político que lideró Estados Unidos contra la Unión Soviética por la invasión a Afganistán.
