Valencia.- En el guante de Lorenzo Cedrola, muy cerca de la valla del jardín central del Estadio José Bernardo Pérez, con un corredor en circulación, cayó el último out de la noche del sábado, que selló el triunfo de Tigres de Aragua 4-2 sobre Navegantes del Magallanes y su avance hacia la Ronda del Comodín, en condición de home club.
La dramática victoria bengalí, combinada con la derrota de Leones del Caracas contra Tiburones de La Guaira, le aseguró al equipo dirigido por Russell Vásquez disputar el lunes, un día después del juego extra entre melenudos y escualos, el primer encuentro por la fase del Wildcar en Maracay.
“Los Tigres de Aragua están acostumbrados a esta situación. Es la tercera vez consecutiva que el equipo va a la Serie del Comodín y en la primera estuve como coach de banca de Wilfredo Romero. La campaña anterior también participé, pero en la acera contraria, con las Águilas”, recordó el mánager Vásquez. “Los muchachos están acostumbrados a jugar bajo presión. Hemos perdido algunas piezas por lesión, pero los que están acá, están dando el 100 %”.
Vásquez asumió las riendas del club aragüeño de manera interina el 5 de diciembre, en lugar de Buddy Bailey, y a partir de entonces, los felinos jugaron para récord de 9-7, hasta el final de la ronda eliminatoria.
“Pienso que la clave estuvo en que los muchachos comenzaron a tomar mejores turnos con corredores en posición anotadora. Estábamos dejando a muchos hombres en base, pero en las últimas semanas, hemos mejorado ese aspecto”, analizó. “También el bullpen, a pesar del cansancio de haber llegado hoy a 11 días seguidos jugando, se fajó”.
LA DIFERENCIA
En la sexta entrada, Tigres anotó las dos carreras que terminaron siendo las definitorias del encuentro.
David Rodríguez abrió con un sencillo ante Derek West, Eduardo Escobar falló con un elevado al campocorto y Leobaldo Escobar se embasó con un error en fildeo del shortstop Tucupita Marcano, antes de que Yonathan Mendoza llenara las bases con otro imparable.
En ese escenario, J.J D’ Orazzio elevó de sacrificio hacia el jardín derecho para el 3-1 momentáneo, y enseguida Leobaldo Piña aumentó la ventaja a tres con un incogible hacia la pradera izquierda.
“Traté de hacer lo que yo sé, sin presión, tranquilo. Estaba buscando una recta cortada, y me la lanzó”, relató Piña. “Estábamos jugando para llegar a ese quinto lugar y lo logramos. Pero esto no se ha terminado, hay que seguir compitiendo luego del día de descanso”.
LAS DECISIONES
El zurdo Daniel Juárez (2-0) se anotó el triunfo, tras ingresar en una situación de alto voltaje en el quinto episodio, sin espacio en las almohadillas y dos outs en la pizarra, dominando con un fly al rightfield a Leandro Pineda, el único rival que enfrentó en la velada.
Jorgan Cavanerio, por su parte, se acreditó su séptimo salvado, no sin sobresaltos, tras admitir dos inatrapables -entre ellos un doble de Rusber Estrada- y una carrera, antes del profundo batazo de Diego Rincones hacia las profundidades del bosque central valenciano, que estuvo a punto de convertirse en jonrón para igualar las acciones.
“Si se embasaba Rincones íbamos a hablar con Jorgan para que enfrentara a Renato Núñez (el siguiente bateador en el orden) y se desquitara de lo que pasó ayer (viernes)”, reveló el estratega Vásquez, a propósito del vuelacerca de tres carreras recibido por Cavanerio que volteó el juego en la víspera. “Tenemos que darle la confianza, porque es nuestro cerrador y vamos a morir con las botas puestas con él”.
Edwar Colina (0-1), entretanto, cargó con la derrota al tolerar cinco hits y dos rayas merecidas en 4.0 actos.
DESDE EL TERRENO
El juego comenzó con media hora de retraso debido a problemas eléctricos en el Estadio José Bernardo Pérez…Por Tigres, Luis Sardiñas estuvo ausente por tercer juego en fila debido a una fuerte virosis. Yonathan Mendoza ha estado en su lugar en el campocorto…Jesús Aguilar, aquejado por problemas de presión arterial en las recientes semanas, estaría de regreso para un eventual Round Robin…Keyber Rodríguez fue operado por una hernia inguinal en una clínica de Maracay en la semana. No está previsto que regrese por lo que reste de la campaña, incluida la postemporada…Por Magallanes, Renato Núñez se fue de 2-1 con un sencillo y un boleto, para cerrar la ronda eliminatoria con 21 jonrones, igualando el récord de la LVBP junto con Alex Cabrera (en la 2013-2014). Al finalizar el encuentro, recibió una ovación de parte de los aficionados presentes en el lado izquierdo del parque valenciano…Ingresaron en el roster de Navegantes Edwar Colina (LD), Ramón Cabrera (C) y José Córdoba (OF) por Wilking Rodríguez (LD), Jesús Tinoco (LD) y Miguel Aparicio (OF). Rodríguez estará fuera prácticamente todo el Round Robin por lesión, Tinoco agotó el permiso de los Marlins de Miami y Aparicio regresará luego de las festividades navideñas…Bryan Mata (LD) también terminó su participación por esta zafra con los filibusteros, informó Luis Blasini, gerente deportivo del equipo, al departamento de prensa nauta. Sin embargo, tanto con Tinoco, como con Mata, la gerencia está en negociaciones para intentar extender sus estadías…El Águila de Veracruz firmó al receptor, inicialista y jardinero David Rodríguez, además de al patrullero Diego Rincones para la próxima campaña de la Liga Mexicana de Beisbol.
EN CIFRAS
Por Tigres, Lorenzo Cedrola se fue de 3-1 con un boleto y una carrera anotada. Terminó la temporada como líder en promedio de bateo (.395), OBP (.451), carreras anotadas (47) y hits (83)…José Cafecito Martínez bateó de 4-1 con un doble y una empujada. Culminó la zafra con 44 remolques, luego de registrar 48 en la anterior, convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de la LVBP con dos campañas o más con al menos 40 fletadas, después de Robert Pérez, quien acumuló tres contiendas de estas características, de acuerdo con Pelota Binaria…Por Magallanes, Renato Núñez terminó la ronda eliminatoria encabezando los departamentos de jonrones, impulsadas (63), slugging (.700), OPS (1.111), bases alcanzadas (133) y extrabases (32)…3 horas con un minuto fue la duración del juego…Mil 889 aficionados asistieron al Estadio José Bernardo Pérez de Valencia.
