Créditos Imagen: Luis Rengifo Foto: Getty Images
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- Luis Rengifo volvió a evitar que los Angelinos se convirtieran en víctimas de un juego perfecto. El viernes por la noche, el estelar zurdo Clayton Kershaw llegó al octavo inning, con 21 bateadores retirados en fila, pero el venezolano lo recibió con un doble que acabó con la joya, aunque los Dodgers terminaron con un triunfo 9-1, en el Angel Stadium de Anaheim.
En cuanta favorable de 2-1, el segunda base de los querubines –bateando a la derecha- manejó una slider en la zona baja de strike y la devolvió en línea hacia la pradera izquierda, para anclar en segunda.
Rengifo, de 25 años de edad, extendió a tres sus encuentros seguidos con hits, mientras que se ha embasado por imparables en 12 de sus más recientes 13 desafíos.
Kershaw se convirtió en el único pitcher en las últimas cuatro décadas que llega al menos al séptimo inning con un juego perfecto dos veces en la misma temporada, de acuerdo con @StatsBySTATS. La primera ocasión se produjo el 13 de abril, cuando el mánager Dave Roberts decidió sacarlo después de siete tramos herméticos contra los Mellizos de Minnesota.
Fue la segunda vez que Rengifo evita que un lanzador complete un desafío con 27 retirados en fila. La ocasión anterior fue contra Mike Leake, de los Marineros de Seattle, el 19 de julio de 2019, durante su campaña de novato.
El toletero ambidiestro, apareció en el inicio del noveno inning y conectó un roletazo con “ojos” que pasó imparable al right field, con el que decepcionó a los aficionados de T-Mobile Park, escenario donde Félix Hernández tiró el último perfecto de MLB y el 23 de la historia, el 15 de agosto de 2012.
Desde aquel soleado día veraniego, en el que la Corte del Rey celebró, Kershaw elevó a 21 las ocasiones en las que un pitcher no ha podido extender su perfección después de siete o más capítulos, según @ESPNStatsInfo.
“Cada vez que miras el marcador, sabes que está en progreso un juego sin hits, así que tienes que intentar romperlo”, le dijo Rengifo a MLB.com, después del desafío. “Esa es la mentalidad”.
Many have come close, but nobody has been able to finish a perfect game since Félix Hernández in 2012.
Clayton Kershaw's outing was the 21st time a pitcher had a perfect game bid of 7+ IP since the last one was completed. pic.twitter.com/ABvzRyKB2C
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) July 16, 2022
OTROS REBELDES CRIOLLOS
El 18 de agosto de 2021, Harold Castro se aseguró que el juego perfecto número 24 en la historia de las Grandes Ligas no se materializara en el Comerica Park. Con dos outs, en el octavo inning, el utility de los Tigres de Detroit le conectó un inatrapable a Triston McKenzie, para acabar con su cadena de 23 retirados en fila.
Castro -que hizo honor a su sobrenombre de Hittin’ Harold- golpeó con solidez una recta a 90 millas por hora del derecho de Cleveland, en conteo de 2-1, y la devolvió sin enemigos al jardín derecho.
Además de Rengifo y Castro, los otros criollos que han roto juegos perfectos de la octava entrada en adelante son José Tábata y Marwin González.
Tábata lo hizo el 20 de junio de 2015, cuando vestía el uniforme de los Piratas de Pittsburgh, nada menos que frente a Max Scherzer, por aquel entonces as de los Nacionales de Washington.
Scherzer estaba intratable y todo parecía indicar que conseguiría la hazaña, pero con dos outs en el noveno, el piloto Clint Hurdle sacó como emergente a Tábata, en lugar del relevista Vance Worleyhas. El bateador derecho conectó cuatro fouls y en cuenta de 2-2 fue golpeado en el brazo izquierdo por un envío descontrolado de Mad Max. El siguiente en turno, Josh Harrison, falló con elevado al left fielder Michael A. Taylor y se completó no-hitter.
Tábata actuó en cuatro encuentros más esa campaña, los últimos de su carrera en las Mayores.
González se apuntó en la lista de rebeldes criollos el 2 de abril de 2013, defendiendo los colores de los Astros de Houston contra Yu Darvish, de los Rangers de Texas.
En el inicio de su segunda campaña en MLB, el japonés se mostró intocable durante 8.2 tramos, hasta que González le devolvió un pitcheo por el medio del campo que no encontró obstáculos, para detener su noche perfecta.
EL DATO
César Tovar, el único grandeliga venezolano que ha aparecido en las nueve posiciones en un juego y el primero que bateó la escalera en las Mayores, se hizo célebre por evitar no-hitters. El caraqueño, uno de los mejores utilitys de la historia, fallecido en 1994, terminó con cinco juegos sin hits ni carreras: el 30 de abril de 1967, contra Barry Moore; el 15 de mayo de 1969, ante Dave McNally; el 10 de agosto de 1969, frente a Mike Cuéllar; el 13 de agosto de 1970, contra Dick Bosman, y el 31 de mayo, frente a Catfish Hunter, miembro del Salón de la Fama.
EN CIFRAS
Desde el 22 de junio y antes de la jornada del sábado, Luis Rengifo exhibe una línea ofensiva de .333/.359/.507 (75-25), con cuatro dobles, tres jonrones, ocho remolcadas y .866 de OPS, en 20 encuentros. Una actuación que le ha consolidado como regular en la alineación de los Angelinos.
