Caracas.- Puerto Cabello. Los Ángeles. Miami. Todas ellas son ciudades definitivas en las vidas de los hermanos Contreras, Willson y William.
En la ciudad porteña de Carabobo nacieron y crecieron, separados por solo cinco años de edad (Willson tiene 33 en la actualidad y William 28). Allí se sembró la semilla que los llevó al “estrellato”, palabra adaptada en tiempo y espacio.
Porque fue en Los Ángeles, la metrópoli de las luminarias, donde los Contreras se convirtieron en la primera dupla de hermanos venezolanos en formar parte del mismo Juego de Estrellas, con la Liga Nacional, en 2022.
Ahora, la historia vuelve a tocar la puerta de ambos, esta vez con la selección de Venezuela en el Clásico Mundial de Beisbol 2026. Nunca antes, en las cinco ediciones previas del torneo, la representación nacional contó con una pareja de consanguíneos en su roster.
“Va a ser increíble”, dijo Willson a MLB.com. “Creo que será un sueño hecho realidad representar a Venezuela, especialmente tener a mamá y papá en las tribunas, y a nuestra familia allí. Significa mucho para nosotros”.
Los hermanos Contreras harán su debut en el evento. Willson fue convocado en 2023, pero desistió de asistir para concentrarse en su primer Spring Training con los Cardenales de San Luis, tras firmar contrato por cinco temporadas y 87,5 millones de dólares desde la agencia libre, con la compleja misión de ser el heredero de Yadier Molina en la receptoría.
El camino del mayor de los Contreras en los pájaros rojos, sin embargo, finalizó en el reciente receso de campaña, tras ser adquirido vía cambio por los Medias Rojas de Boston. Ahora es inicialista.
LA ESTELA
William, por su parte, a pesar de haber ganado dos veces el Bate de Plata y ser considerado en igual cantidad de oportunidades un All-Star, no tiene problema alguno en seguir siendo llamado como “el hermano menor de Willson”.
“Sigo siendo el más pequeño ¿no?”, apuntó el receptor de los Cerveceros de Milwaukee. “Siempre seré el más joven y me gusta escuchar lo que dice mi familia. Para mí, el número uno en cuanto a consejos es mi hermano”.
Los hermanos Contreras, además de por el lazo fraternal, también están unidos por los títulos de Serie Mundial que ambos consiguieron en sus respectivas zafras como cátchers novatos. Willson lo hizo en 2016, con los Cachorros de Chicago, y William en 2021, con los Bravos de Atlanta.
“Firmé en el 2009. Él siempre me seguía a los entrenamientos y nunca nos perdimos un día juntos de ejercicios”, comentó Willson. “Creo que creció viendo lo disciplinado y dedicado que era con mi rutina y carrera. Eso le ayudó mucho. Solo tuve que enseñarle una forma correcta de hacer las cosas para que las siguiera, y me alegro de haberlo hecho. Pero ahora él es uno de los mejores cátchers de Grandes Ligas, lo cual me llena de orgullo”.
¿LOS HERMANOS CONTRERAS JUNTOS EN MLB?
Hay otro sueño, sin embargo, que ya comienza a ser asomado por ambos jugadores, con la vista en un futuro, quizá no muy lejano.
“Willson me dijo el año pasado que le gustaría terminar su carrera conmigo en dos, tres o cuatro temporadas, o cuando se retire”, confesó William. “Todo lo que sé, lo aprendí de él”.
Esa emoción a flor de piel, reconocen, será un factor que deberán atender en el loanDepot Park, mientras Venezuela dispute la primera fase del Clásico Mundial.
“Hemos hablado sobre eso y sabemos que tenemos que intentar controlar la mente, porque es un torneo corto en el que no podemos perder la concentración”, admitió Willson a un nutrido grupo de periodistas venezolanos en West Palm Beaches, entre ellos Efraín Zavarce y Freddy Chersia. “Tenemos que ser exigentes, pero también inteligentes. Eso será clave”.
EL DATO
Los hermanos Contreras se unen a una lista que incluye, también, a los hermanos Jonathan y Sharlon Schoop, Josh y Richie Palacios, además de Jurickson y Juremi Profar, quienes en 2023 representaron a Países Bajos en la misma edición del Clásico Mundial.
