Créditos Imagen: Jhoulys Chacín | Fotos: Alejandro van Schermbeek
Joseph Ñambre | Prensa LVBP
Caracas.- Leones del Caracas tuvo la capacidad para descifrar los pitcheos del debutante Jorge Pérez en el momento oportuno, contó con una extraordinaria labor del lanzador Jhoulys Chacín y gracias a esos factores obtuvo el miércoles una victoria como anfitrión 4-2 sobre Tigres de Aragua en un encuentro entre clubes urgidos de ganar en el Round Robin de la temporada 2023-2024. 
Caracas, que con récord de 6-7 ocupa el tercer lugar de la tabla y está a 1.0 juego de distancia de Cardenales de Lara (7-6) –dueño del segundo y último puesto que da acceso a la Gran Final de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP)-, le asestó un golpe “mortal” a Aragua (4-9) que se mantuvo en el sótano de la tabla y quedó eliminado. Tiburones de La Guaira (10-3) lidera el standing y ya selló su cupo a la instancia decisiva. Bravos de Margarita (5-7) descansó y se sitúa en la cuarta plaza.
“Me siento muy contento por este juego ganado. Para nadie es un secreto que a nosotros sólo nos sirve triunfar y hoy (miércoles) todos los muchachos hicieron un buen trabajo”, dijo Chacín a Roger Rojas, periodista de Simpletv, tras un desafío en el que el ataque avileño respondió en un instante crítico.
La ofensiva leonina, que antes del cotejo en el Estadio Monumental de Caracas exhibía el peor average colectivo del Todos Contra Todos (.230), fue dominada por Pérez en el arranque del tope, pues este último retiró las tres primeras entradas por la vía rápida y pudo concretar un out en el cuarto episodio. Harold Castro, segunda base de Leones, rompió ese hechizo con un extrabase clave.
Castro, pelotero con experiencia en la Major League Baseball (MLB), conectó un doble y eso elevó el ánimo de sus compañeros. Luego, el cubano Yadier Drake bateó un sencillo para llevarlo a la antesala y dejar la mesa servida para que José Rondón mostrara sus credenciales como doble ganador del premio Productor del Año, al remolcar al camarero con un incogible (1-0). Tras ese sencillo quedaron hombres en las esquinas.
El inicialista Balbino Fuenmayor, refuerzo de Caracas que pertenece a Caribes de Anzoátegui, pegó un largo elevado de sacrificio al bosque central y le dio acceso al plato a Drake (2-0). El capítulo concluyó cuando el cátcher Freddy Fermín se ponchó.
La tercera anotación de los dueños de casa se registró en el quinto episodio. Aldrem Corredor hizo gala de su fuerza frente a Pérez. Le sacó la pelota en línea por el rightfield con un out, para colocar la pizarra 3-0. Había un out.
José Rondón remolcó una carrera para Caracas
Leones pudo sostener esa ventaja de 3-0 por poco tiempo, porque después Aragua recortó distancias en el score.
En el sexto inning, Tigres descontó (3-1) con un fly de sacrificio del segunda base Alexi Amarista que representó el segundo out y le dio acceso al home a Carlos Tocci, quien estaba en la esquina caliente. Después, en el octavo acto, el shortstop Keyber Rodríguez bateó un rodado que permitió que Tocci volviera marcar tras correr desde la tercera estación hasta la goma (3-2).
En ese mismo tramo, con dos outs y los cojines congestionados, el antesalista Wilfredo Tovar negoció una base por bolas frente Anderson Severino, miembro del bullpen de Tigres, para llevar al pentágono a Teodoro Martínez, quien corrió por Drake y después custodió el centerfielder en la novena entrada, algo que generó que Rondón pasara a la pradera derecha. La pisada de pentágono de Martínez en el octavo rollo sentenció el tanteador definitivo (4-2).
Así se completó la producción de un juego en el que el lanzador de los reyes de la selva, Chacín (1-0), realizó una apertura de calidad para apuntarse la victoria y erigirse como la gran figura del diamante.
Chacín, quien retiró a los ocho primeros cañoneros que retó en el enfrentamiento de postemporada, trabajó 7.0 innings y sólo admitió una carrera limpia. Recibió seis indiscutibles, no regaló boletos y recetó cinco ponches, para hacerse acreedor de aplausos de la fanaticada del Caracas.
“La clave de mi buen rendimiento fue que nunca perdí la compostura, aunque en algunas ocasiones fallé en la localización de unas pelotas y me sonaron hits. La verdad es que nunca dejé de confiar en mis lanzamientos y las cosas salieron bien”, agregó el antiguo grandeliga que colocó 61 de sus 84 disparos en zona de strike en una noche en la que se entendió a la perfección con Fermín, su compañero de batería.
“Esta noche el plan era mantener la bola bajita y neutralizar a los toleteros de Tigres. Me dediqué a concretar strikes y eso me ayudó a estar por encima de los rivales. Logré varios outs rápidos y así pude mantenerme en el montículo por más tiempo”, explicó el zuliano, de 36 años de edad, a Gregorio Rojas, reportero de Venevisión, tras una presentación en la que dominó a seis cañoneros con roletazos y a otros siete con mansos elevados.
El cubano Yadir Drake debutó con dos hits y una anotada
A Chacín le siguieron los relevistas José Mujica, quien toleró una carrera limpia en un inning, y Anthony Vizcaya, quien se apuntó el salvado. El marabino confesó que quería mantenerse en el morrito, pero entendió que sus compañeros estaban capacitados para relevar y aceptó la decisión de José Alguacil, su mánager, de sacarlo de la lomita.
“Yo quería seguir lanzando, pero el piloto Alguacil me dijo que ya mi tarea había terminado. Se sintió muy satisfecho, porque me vi bien en el montículo, pero me ordenó que le diera chance al bullpen y acepté. Deseaba darle descanso al bullpen al concretar otro inning, pero al final eso no hizo falta porque los chicos hicieron una gran labor”.
Pérez (0-1) sufrió el revés después de tolerar tres anotaciones pulcras y cinco inatrapables en una labor de 4.2 episodios. Este escopetero, uno de los cinco brazos empleados por el estratega visitante Welby “Buddy” Bailey, recetó tres ponchetes y no caminó adversarios.
Chacín no tendría más salidas en el Round Robin, pero confía en que Leones pueda colarse a la etapa cumbre para volver a subir a la loma, algo que anhela.
“Yo tengo mucha fe de que este desempeño no marcó el final de mi campaña en la LVBP. Confío en que Leones avanzará a la Gran Final y gracias a eso, podré volver a la lanzar”.
Tras su triunfo, que representó su segundo en los últimos tres partidos, Leones descansará el jueves y volverá a la acción el viernes cuando visite a Tigres en el parque José Pérez Colmenares de Maracay. La novena rayada no tendrá pausa en sus actividades. Antes de otro Derbi Felino de la LVBP, se topará este 18 de enero de 2024 con Tiburones en la Ciudad Jardín de Venezuela.
Aldrem Corredor disparó un cuadrangular solitario
Desde el terreno
Sandy León (cátcher) y Yolmer Sánchez (infielder), ambos pertenecientes a Tigres de Aragua en la LVBP, firmaron contratos de Ligas Menores con organizaciones de la MLB. León pactó con Reales de Kansas City y fue invitado a los Campos de Entrenamiento de las Mayores, para apoyar a Freddy Fermín (Leones del Caracas) y Salvador Pérez (Águilas del Zulia), quienes son los receptores de planta de la novena que compite en la División Central de la Liga Americana. Se espera que León arranque la campaña 2024 en Triple A con Omaha, filial de los monarcas en la MiLB. Por su parte, Sánchez aceptó un convenio de MiLB con Mets de Nueva York. Es un veterano de ocho justas de MLB, donde ganó un Guante de Oro en 2019 como segunda base de Medias Blancas de Chicago y laboró por última vez en 2022. En 2023 prestó sus servicios para el Gwinnett, sucursal Triple A de Bravos de Atlanta. Con esa tropa dejó una línea ofensiva de .236/.381/.350 en compromisos… José Rondón, jardinero de Leones, rubricó un convenio a nivel de MiLB con Mets que incluye una invitación al Spring Training del Big Show. El outfielder dio a conocer la noticia en Instagram, donde comentó que regresará a la pelota organizada, donde no actuaba desde 2021. Ese año violó el programa de sustancias prohibidas de MLB y recibió una sanción de 80 partidos, pero no la cumpliría en 2024 porque ya pasó más de dos años fuera del sistema MLB, explicó Héctor Cordido, comentarista de Venevisión… La directiva de los melenudos realizó un movimiento en su roster: inscribió al jardinero cubano Yadier Drake que tomó el lugar de Rubén Alaniz, relevista estadounidense… Los rayados hicieron un cambio en su plantilla de 26 peloteros: el pítcher mexicoestadounidense Jorge Pérez quien suplió al serpentinero dominicano Luis Santos. Pérez fue compañero de Drake (Caracas) porque ambos trabajaron para Algodoneros de Guasave de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) en la contienda 2023-2024. “Me siento muy orgulloso de estar aquí en Venezuela. Agradezco al equipo (Tigres) por darme el chance de mostrarme en esta liga”, declaró Pérez a Hely Daniel Rodríguez, jefa de prensa de Aragua… José Alguacil, mánager de los capitalinos, aclaró previo al choque que la salida de Alaniz de la nómina obedeció estrictamente a razones técnicas. “Alaniz hizo un gran trabajo a lo largo de la campaña e incluso el miércoles nos mantuvo en el juego (que Caracas perdió 4-3 ante Bravos de Margarita), pero lamentablemente cometió un error (le propinó un pelotazo a Edgar Durán) y perdimos. Pero esa falla no fue la causa de su salida, pues la razón por la que se tomó esa decisión fue que la ofensiva ha atravesado problemas en el Round Robin y necesitamos producir rayitas. Esperamos que Drake ayude bastante”, dijo el capataz a varios periodistas caraqueños, previo al cotejo en el coso de La Rinconada. Allí también dio a conocer que todos los beisbolistas de su equipo están enfocados en concretar su pase a la Gran Final, aunque sabe que la tarea es complicada. “Este Round Robin no ha sido fácil y los muchachos han sido muy criticados, pero hay que pasar la página y no pensar en el ayer, sino en el presente. El lunes, cuando doblegamos a Cardenales de Lara en Barquisimeto, los jugadores tuvieron una reunión y todos demostraron que al estar enfocados pueden obtener los éxitos. El mensaje es claro: todos deben estar preparados para asumir el reto de buscar victorias en el resto de la semifinal. Yo sé que no estamos fuera y clasificar está en nuestras manos. Esperamos cumplir la meta”, agregó el estratega… José “Cafecito” Martínez, Jugador Más Valioso (JMV) de la campaña 2023-2024 de la LVBP, no alineó para Aragua por decisión técnica, pues presentó problemas físicos. Su condición es día a día… En el cuarto inning, en una acción en la antesala en la que José Pirela (Aragua) fue retirado, este último colisionó con Wilfredo Tovar. (Caracas), ambos dieron señales de dolor, pero continuaron en el desafío… Rondón, ganador del premio Productor del Año de la LVBP que como se dijo previamente le dijo sí a un ofrecimiento de Mets, sufrió una torcedura de tobillo en el sexto inning, tras fallar. Fue atendido por los trainers y continuó en el enfrentamiento… Miguel Socolovich, relevista de Leones, recibió un homenaje por parte de la directiva avileña, pues le entregaron una obra pictórica con su imagen y le dejaron ejecutar el lanzamiento inicial del tope, mientras era acompañado por su familia. Orber Moreno, ex cerrador de Leones y actual coach de pitcheo de Tigres, recibió el envío en la ceremonia. Los miembros de Leones portaron una gorra con el número 55 en honor a Socolovich.
Anthony Vizcaya consiguió un importante rescate
En Cifras
Jorge Pérez, abridor de Tigres, retiró a los primeros 10 bateadores que enfrentó en un cotejo en el que cargó con el revés… Jhoulys Chacín, iniciador de Leones del Caracas, logró una cadena de ocho retirados y se llevó el triunfo. Chacín completó 7.0 innings y efectuó su apertura más larga del Round Robin. No tiraba 7.0 capítulos desde el 23 de diciembre, cuando ganó un compromiso en el que los melenudos batieron 7-1 a Navegantes del Magallanes en una confrontación de fase regular realizada el Estadio Monumental de Caracas-Simón Bolívar, sede del reciente careo contra los rayados… Carlos Tocci (centerfielder de Tigres) ligó de 3-3 en el compromiso del miércoles en un coso de La Rinconada, donde anotó dos veces… Con su reciente remolque, José Rondón (centerfielder/rightfielder de Leones) llegó a 10 en la semifinal. Con esa cantidad de fletes, está igualado con Franklin Barreto (Tiburones de La Guaira), Hernán Pérez (Cardenales de Lara) y Wilson García (Tiburones) en el quinto puesto de la estadística en esta instancia… Aldrem Corredor (leftfielder de Leones) disparó un jonrón. Fue su primer bambinazo desde el 9 de diciembre de 2023, cuando lo hizo frente Águilas del Zulia en el coso capitalino, donde Leones venció 12-1 a las aves en la fase eliminatoria… Caracas se fue de 6-2 y dejó a ocho hombres en los senderos, mientras que Aragua acabó de 4-0 con corredores en sitios ideales para marcar. Cuatro de sus efectivos se quedaron a la espera de ser llevados al plato… El duelo tuvo una duración de dos horas y 38 minutos y fue presenciado por 10.675 fanáticos.
