Créditos Imagen: Harold Castro | Fotos: Alejandro van Schermbeek
Joseph Ñambre | Prensa LVBP
Caracas.- Harold Castro extendió la noche del martes a 13 su racha de encuentros con, al menos, un hit y redondeó una buena jornada ofensiva para erigirse una figura en el triunfo 8-4 de Leones del Caracas sobre Águilas del Zulia en el inicio de la décima semana de la temporada 2023-2024 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
Castro conectó tres imparables en cuatro turnos, negoció una base por bolas, empujó una carrera, anotó tres y se convirtió en el principal enemigo del pitcheo emplumado en el duelo disputado en el Estadio Monumental de Caracas-Simón Bolívar, donde los melenudos ganaron como anfitriones y mejoraron su récord a 29-21 para cortar una cadena de cuatro reveses y continuar en el segundo lugar de la tabla. Mientras que los rapaces figuran penúltimos con un balance de 22-28.
Castro defendió el jardín central, actuó como segundo en el orden del ataque caraquista y se quedó a un triple de batear la escalera, algo que no ocurre en la LVBP desde que lo hizo Bryant Flete, con la camiseta aguilucha, el 26 de diciembre de 2022.
El oufielder, de 30 años de edad, puso su sello desde el comienzo del juego de ronda eliminatoria. En el cierre de la primera entrada y con un out, sonó un sencillo. Después de que Zulia logró el segundo retirado, llegó a tercera gracias a un petardo del inicialista Aldrem Corredor. Luego, el bateador designado Freddy Fermín ligó un incogible y Castro pisó el plato sin problemas para inaugurar el score (1-0).
Castro experimentó su mejor instante en la conclusión del tercer inning. Pescó un envío del abridor zuliano Jasier Herrera, para despachar un jonrón solitario por el bosque derecho y sin outs. Así aumentó la diferencia a 2-0. Fue su quinto cuadrangular del presente curso de la LVBP.
Más adelante, en el mismo acto, con almohadillas llenas y un out, el antesalista Wilfredo Tovar conectó un rodado que sirvió para que el leftfielder José Rondón tocara el pentágono en jugada de selección y aumentara la ventaja local a 3-0.
Castro, conocido por su apodo de “El Tren del 23”, también se transformó en la “chispa” que encendió “un bombardeo” de los dueños de casa en el quinto tramo que acabó por ser el más productivo de la manada, pues consiguieron tres anotaciones y colocaron la pizarra 6-0.
En ese capítulo, empalmó un doble sin outs y luego Rondón recibió un pelotazo. Corredor disparó un inatrapable que le permitió a Castro cruzar la registradora (4-0). Rondón, quien avanzó a la tercera estación con el indiscutible de Corredor, marcó por un lanzamiento salvaje de Alvin Herrera y colocó el 5-0 en el tanteador. Había un out.
La sexta rayita del Caracas fue responsabilidad del patrullero derecho Oswaldo Arcia. Con hombres en los ángulos, pegó un roletazo que permitió que Corredor llegara a casa en “fielders choice” (6-0).
La diferencia resultó irremontable para Águilas, que, pese a que se esforzó al máximo para buscar la igualdad, no pudo hacerlo. Sólo consiguió una raya en el inicio del sexto episodio y tres en la parte alta del octavo para presionar a Leones (6-4).
Gabriel Noriega empalmó un jonrón impulsor de dos carreras
Pero Caracas se encargó de apagar el ímpetu de las aves de rapiña con un estacazo de dos vueltas del camarero Gabriel Noriega que sirvió para sentenciar el 8-4 definitivo en la pizarra. Sacó la bola por el bosque derecho con un out y llevó al home a Oswaldo Arcia.
En un careo en el que el abridor anfitrión Rito Lugo se marchó sin decisión después de tirar 4.0 innings en blanco, la victoria se la llevó Wilfredo Boscán (5-0), uno los cinco relevistas empleados por Alguacil en la velada avileña. El revés fue para Herrera (1-2), uno de los siete escopeteros usados por el estratega visitante, Néstor Corredor.
“Lo más importante es que pudimos ganar y cortar la mala seguidilla. Siento que tuve un buen desempeño en la lomita y pude responder a la confianza que me dio (el mánager José) Alguacil de abrir este choque”, comentó Lugo a Iván Medina, comentarista del circuito radiofónico de Leones.
“Empecé con algunos problemas, pero después comencé a tirar strikes y eso facilitó mi labor. También fue importante el trabajo de nuestro bullpen que pudo mantener la diferencia y triunfar”, añadió el pitcher zurdo.
Luego de este enfrentamiento, Leones se alistará para recibir el miércoles a Navegantes del Magallanes, su Eterno Rival, en el majestuoso coso de La Rinconada. En cambio, Zulia visitará a Tigres de Aragua en el parque José Pérez Colmenares de Maracay.
El lanzador relevista Wilfredo Boscán se quedó con el lauro en labor de relevo
Desde el terreno
Leones del Caracas, dirigido por José Alguacil, anunció cambios en su roster. El lanzador derecho Albert Suárez cedió su lugar a su homólogo zurdo Emilio Márquez. Suárez descansará para reportarse en primavera al campo de entrenamiento de Orioles de Baltimore, una organización de la Major League Baseball (MLB) con la que firmó un pacto de Ligas Menores (MiLB)… La gerencia de los melenudos oficializó la contratación del serpentinero cubano Lázaro Blanco. Ocupará el lugar del escopetero dominicano Noé Toribio… El departamento de prensa de Águilas del Zulia informó antes del choque acerca del regreso del outfielder Simón Muzziotti, quien actuó y estaría disponible para toda la décima semana del torneo… Rafael Petit, periodista de los emplumados, indicó que este miércoles Jorge Tavárez será el iniciador contra Tigres de Aragua. El 20 de diciembre, Jhoulys Chacín será abridor de los felinos frente a Navegantes del Magallanes.
El novato Rito Lugo hizo el trabajo como abridor, para luego darle paso al bullpen
En Cifras
Leones del Caracas mejoró su récord como anfitrión a 15-8, mientras que en la carretera tiene uno de 14-13. Águilas del Zulia dejó su balance en la ruta a 7-15. En casa posee un balance de 15-13… La recta del abridor melenudo Rito Lugo, quien se marchó sin decisión, alcanzó las 89 millas por hora (MPH). Eso representa su máxima velocidad en esta contienda, de acuerdo con Iván Medina, comentarista de La Mega –circuito radial de Leones-… El capitalino Harold Castro logró irse de 4-3 y estiró a 13 su seguidilla de duelos con incogible. En ellos consiguió 15 empujadas y bateó tres jonrones… Caracas domina 4-2 a Zulia en la serie particular de esta campaña… Gracias a su éxito, Caracas (29-21) aseguró disputar la Serie de Comodines de la LVBP. Eso ocurre porque Zulia (22-28) y Caribes (19-30) ya no pueden alcanzarlo. La manada necesita un lauro más para clasificar de manera directa al Round Robin… El primera base Gabriel Noriega sonó su tercer cuadrangular del actual curso, para llegar a tres. Eso le permitió impulsar dos carreras y llegar a 43… 6.974 fanáticos presenciaron el choque entre reyes de la selva y aves de rapiña en el Estadio Monumental de Caracas-Simón Bolívar. El tope tuvo una duración de tres horas y 36 minutos.
