Caracas.- José Altuve saluda a los peloteros de la selección de Venezuela en una práctica de preparación al Clásico Mundial de Beisbol y termina su recorrido confundiéndose en un abrazo con Salvador Pérez. El encuentro eleva la humanidad de “Tuve” algunos metros del suelo, levantado con afecto y entusiasmo por “Salvy”.
La imagen es poderosa en West Palm Beaches, ciudad sede del complejo de Spring Training de los Astros de Houston. Allí, la delegación tricolor se fogueó rumbo a la sexta edición del torneo de países. En teoría, Pérez y Altuve estaban llamados a ser los líderes de la representación criolla, pero los protocolos del seguro médico impidieron el junte.
“Tengo muchos sentimientos encontrados”, dijo José Altuve a Freddy Chersia e Iván Medina Molina en Florida. “Estoy feliz por ellos, porque tenemos un lineup con mucho talento, capaz de dar jonrones y hits, o recibir boletos. Pero al mismo tiempo siento tristeza de verlos practicar y no poder estar allí”.
El segunda base de los siderales quedó fuera del roster de Venezuela para el CMB tras la decisión de la aseguradora contratada para el certamen por las Grandes Ligas (National Financial Partners). La fractura en el pulgar derecho durante el juego de cuartos de final contra Estados Unidos en la edición anterior del evento, que le hizo perderse los dos primeros meses de la temporada 2023 en la MLB, pareció pesar tanto como la cirugía menor a la que fue sometido en un pie durante el reciente receso de campaña.
“Participé en los dos Clásicos anteriores y sé el ambiente que se siente allí”, recordó José Altuve. “Siento, también, que no somos segundos de nadie. Tenemos buena defensa. Será difícil ganarnos”.
SENTIRSE PARTE
Cuando José Altuve habla en primera persona de la selección, incluyéndose en los comentarios sobre sus sensaciones y pensamientos del Clásico, no es casual.
“Me incluyo no como pelotero, pero sí como aficionado”, apuntó el camarero, quien espera asistir al loanDepot Park de Miami durante la primera ronda del CMB para apoyar a la delegación. “He hablado mucho con los muchachos y, lo importante, es que todos están en la misma página”.
Con Países Bajos, Israel, Nicaragua y República Dominicana, una de las vedettes del torneo, en la ruta de la primera fase, José Altuve considera que Venezuela es capaz de dar la campanada.
“Sabemos que, en el papel, los favoritos son Estados Unidos y Japón”, comentó. “Pero nosotros también podemos ganar”.
NOTAS DEL SEGURO EN EL CLÁSICO
- – Luego de las lesiones en la edición 2023 de Edwin Díaz (LD) con Puerto Rico, mientras celebraba una victoria, y José Altuve, la empresa aseguradora endureció sus criterios.
- – Todo jugador que haya estado al menos 60 días en la lista de lesionados de las Grandes Ligas durante la temporada previa al Clásico es considerado “no elegible” por el seguro.
- – Los peloteros de 37 años de edad o más son prácticamente “imposibles” de asegurar a partir de esta edición. Por esa razón, Miguel Rojas no estuvo disponible para integrar el roster de Venezuela.
- – Operaciones menores como a la que se sometió José Altuve en noviembre para sacar líquido del pie derecho, dificultan el proceso del seguro, aunque el jugador tenga autorización para actuar en el Spring Training.
EL DATO
José Altuve, de 35 años de edad, será el venezolano mejor pagado de las Grandes Ligas en 2026, con 33 millones de dólares. Las organizaciones de la MLB, técnicamente, pueden permitir a sus jugadores participar en el Clásico Mundial de Beisbol aunque no estén asegurados, pero en caso de que se lesionen durante el torneo, tendrían que asumir el sueldo del pelotero durante su tiempo de baja, sin reembolso. José Alvarado (LZ), de los Filis de Filadelfia, fue el otro caso de seguro rechazado en la selección de Venezuela.
