Créditos Imagen: Gabriel Moreno| Foto: AP
José Ángel Rodríguez Suárez | Prensa LVBP
Caracas.- Gabriel Moreno coronó una histórica entrada para los Cascabeles de Arizona, en el eventual triunfo 4-2 contra los Dodgers de Los Ángeles el miércoles, en el Chase Field. El venezolano conectó el cuarto y último jonrón de los desérticos en el tercer episodio, para convertirse en el primer equipo que disparó tal cantidad de vuelacercas durante un tramo en los registros de las postemporadas de las Grandes Ligas.
El toletero derecho, en principio, sacó la bola hacia el jardín de la derecha frente a los envíos del experimentado lanzador Lance Lynn, en una conexión que fue revertida luego de ser revisada por el cuerpo de umpires y determinar que salió en foul. Pero el larense no tardó mucho en enderezar el estacazo, al sacudir el primer envío que observó del diestro tras la decisión, esta vez a 420 pies de distancia hacia la pradera izquierda, a una velocidad tope de salida de 108,9 millas por hora, para no dejar dudas.
“Eso es algo que no se puede explicar. Ni siquiera puedo encontrar las palabras para describirlo”, dijo un emocionado Moreno a MLB.com tras el compromiso que concretó la barrida de las serpientes frente a los californianos en la Serie Divisional de la Liga Nacional. “Cuando saqué el primero, pensé que había sido en fair, pero las cosas suceden por una razón. Tuve otra oportunidad de continuar con el turno al bate y pude ejecutar el siguiente lanzamiento que (Lynn) me hizo y conecté otro jonrón”.
Con el obús, además, el oriundo de Barquisimeto se erigió como el primer receptor de 23 años de edad o menos que despacha tres cuadrangulares o más en unos playoffs, de acuerdo con la analista Sarah Langs.
El crepuscular ya había ingresado en un reducido grupo el día de su estreno en fases de octubre, también por su inusitado poder entre cátchers, con tan pocos calendarios cumplidos.
“Eso me motiva a seguir trabajando todos los días y seguir esforzándome para ayudar al equipo a ganar”, expresó Moreno. “Tener la oportunidad de estar aquí en los playoffs y vencer a un equipo como los Dodgers es una bendición de Dios. Estoy muy orgulloso de mis compañeros y del trabajo que hemos realizado hasta ahora. Nos lo merecemos”.
Con el lauro, Arizona avanzó por tercera vez en su historia a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, luego de haberlo hecho en 2001 (cuando quedaron campeones de la Serie Mundial) y en 2007. Además, le propinaron la primera barrida a Los Ángeles en un emparejamiento de postemporada desde la Serie Divisional del 2006, con los Mets de Nueva York como victimario.
Para Moreno, tres de los cuatro hits que acumula en la etapa de eliminación directa son tetrabatazos, con OPS de 1.107 en cinco compromisos y seis carreras empujadas compiladas en el lapso. En el medio, evitó ingresar en el protocolo de conmoción cerebral luego de recibir un backswing en el casco de Brian Turang, en el Juego 2 de la Serie de Comodines frente a los Cerveceros de Milwaukee.
“Gabriel ha demostrado mucha fortaleza mental y física en una posición muy exigente”, valoró el mánager Torey Lovullo. “Tiene la capacidad de conectar con contundencia la bola y mantener ese enfoque dinámico del que estamos hablando. No regala turnos al bate. Está comprometido. No tiene miedo de tener dos strikes. Todo buen jugador de Grandes Ligas no tiene miedo de darle dos strikes (el bombazo ante Lynn fue en cuenta de 2-2)”.
SÓLO UN SUSTO
Gabriel Moreno tuvo que salir del compromiso a la altura del sexto inning luego de haber recibido detrás del plato el impacto de una bola en la mano derecha, tras un intento de toque de Chris Taylor. Pavin Smith ingresó como bateador emergente y, posteriormente, el también José Herrera asumió la responsabilidad en la receptoría durante el resto del careo. “La mano de Gabby está bien. Las radiografías dieron negativo”, calmó el mánager Torey Lovullo. “La mano está bien. Todo resultó negativo, por lo que debería estar disponible para el resto de los playoffs", reafirmó por su parte Moreno, quien se perfila para actuar desde el Juego 1 de la Serie de Campeonato, el lunes.
