Caracas.- Gabriel Moreno culminó la mejor temporada de su carrera con un título de bateo histórico, tras encabezar la Liga Nacional con un promedio de .311. El barquisimetano se impuso en una cerrada lucha con Luis Arráez, que se definió durante el fin de semana, con ambos en la banca por molestias físicas.
Según datos de Elias Sports Bureau, el último jugador con al menos 50 encuentros como regular en la receptoría en ceñirse una corona de bateo en el viejo circuito fue Buster Posey, de los Gigantes de San Franncisco en 2012, con un promedio de .336. El resto del reducido grupo incluye a los inmortales Joe Mauer y Ernie Lombardi:
AÑO JUGADOR EQUIPO LIGA TITULAR C AVG
2026 Gabriel Moreno Arizona LN 123 .311
2012 Buster Posey San Francisco LN 111 .336
2009 Joe Mauer* Minnesota LA 105 .365
2008 Joe Mauer Minnesota LA 135 .328
2006 Joe Mauer Minnesota LA 119 .347
1942 Ernie Lombardi* Boston** LN 84 .330
1938 Ernie Lombardi Cincinnati LN 122 .342
1926 Bubbles Hargrave Cincinnati LN 89 .353
*Miembro del Salón de la Fama
**Bravos de Boston
Gabriel Moreno terminó de fraguar su título debateo, tras conectar imparables en 17 de sus últimos 19 partidos, a partir del 5 de septiembre, registrando un average de .378 (74-28) y un OPS de 1.082, con cuatro dobles, cinco jonrones, 15 impulsadas y nueve bases por bolas.
Durante ese mismo lapso, Luis Arráez golpeó para .262 (de 65-17) y un OPS de .643, con cuatro biangulares, nueve remolcadas y seis boletos.
Moreno incrementó su promedio de .300 a 311, mientras que Arráez lo disminyó de .318 a 310, aunque en su descargo sufrió un esguince en el tobillo izquierdo el jueves durante una aparatosa jugada mientras corría a la inicial, tras un roletazo al cuadro, y no pudo volver al terreno.
Gabriel Moreno quería jugar el domingo, con los Diamondbacks de Arizona luchando por un puesto en la postemporada. De hecho, figuraba en la alineación original como bateador designado, pero tras realizar la práctica de bateo antes del compromiso, sintió molestias en el isquiotibial izquierdo, de acuerdo con el reporte de Steve Gilbert para MLB.com. Por lo que fue retirado de la alineación por el mánager Torey Lovullo. El cátcher se había lastimado en la víspera.
La celebración fue modesta, pues los D-backs perdieron 9-4 contra los Padres de San Diego en el Petco Park y quedaron fuera del último puesto del comodín, que terminó en manos de los Filis de Filadelfia.
“Sé que no es un buen momento para hablar de ello”, comentó Gabriel Moreno, después del desafío. “Me siento bien. Es algo con lo que sueñas desde que empiezas a jugar al beisbol a los 3 o 4 años. Significa mucho para mí y para mi familia, y espero que también para mis compañeros y la organización”.
Seguro que su logro será valorado. Nunca antes un miembro de Arizona obtuvo una corona de bateo. Apenas el cubano-americano Luis “Gonzo” Gonzalez había terminado segundo en 1999, con .336, al igual que el dominicano Ketel Marte en 2019, con .329.
JUNTO A UNA ÉLITE DE VENEZOLANOS
Gabriel Moreno terminó con la corona de bateo de la Liga Nacional, tras ligar para .311, superando a Luis Arráez (.310) solo detrás del cubano Yordan Álvarez, quien reinó en la Liga Nacional, con .316, vistiendo los colores de los Astros de Houston.
Gabi es apenas el séptimo venezolano en los anales del juego con un liderato de este tipo:
JUGADOR EQUIPO LIGA AÑO AVG
Andrés Galarraga Colorado LN 1993 .370
Magglio Ordóñez Detroit LA 2007 .363
Carlos González Colorado LN 2010 .336
Miguel Cabrera Detroit LA 2011 .344
Miguel Cabrera Detroit LA 2012 .330
Miguel Cabrera Detroit LA 2013 .330
José Altuve Houston LA 2014 .341
Miguel Cabrera Detroit LA 2015 .338
José Altuve Houston LA 2016 .338
José Altuve Houston LA 2017 .346
Luis Arráez Minnesota LA 2022 .316
Luis Arráez Miami LN 2023 .354
Luis Arráez Miami/San Diego LN 2024 .314
Gabrriel Moreno Arizona LN 2026 .311
Desde 1993, cuando Andrés Galarraga ganó el primer título de bateo para un criollo, ningún otro país -a excepción de Estados Unidos- había logrado un 1-2 en liga alguna, de acuerdo con una investigación de José Ángel Rodríguez. Moreno y Arráez elevaron ese evento para Venezuela a cuatro oportunidades
En 2014, José Altuve (.341) dejó atrás a Víctor Martínez (.334) en la carrera por el cetro en la Liga Americana. Tres años más tarde, en 2017, Altuve (.346) volvió a imponerse a un compatriota, esta vez a Avisaíl García (.330) en el joven circuito.
Luego, en 2023, Luis Arráez (.354) superó a Ronald Acuña Jr. (.337) en la Nacional.
UNA TEMPORADA DE ENSUEÑO
Gabriel Moreno implantó marcas personales en casi todas las categorías ofensivas, liderando a los receptores de las Grandes Ligas en promedio (.311), OBP (.388), OPS (.874) y OPS ajustado (143), mientras que terminó segundo en slugging (.486) y dobles (33), tercero en hits (147) y boletos (61), cuarto en remolcadas (83), quinto en anotadas (72) y décimo en jonrones (16).
Fue el mejor entre los catchers de las Mayores con 6.7 de bWAR y cuarto entre todos los peloteros. Además, exhibió el mejor average de las Grandes Ligas en la carretera (.331) por encima de Freddie Freeman (.323), de los Dodgers de Los Ángeles, entre los bateadores con por lo menos 200 turnos como visitantes, de acuerdo con Baseball-Reference.
Gabriel Moreno sumó 230 bases alcanzadas y se unió a otros nueve receptores nacidos en el país que sumaron al menos una campaña de 200 o más almohadillas logradas (con 70% o más por ciento de sus encuentros en la posición), según Baseball-Reference.
También se unió a Víctor Martínez y Wilson Ramos, como los únicos cátchers venezolanos (70% de los juegos en la posición) que han terminado con promedio de .300 o más entre los peloteros calificados para optar a los lideratos durante una temporada.
Su racha de 46 partidos consecutivos embasándose —que concluyó el 1° de agosto contra los Guardianes de Cleveland— estableció un récord para la franquicia de Arizona, superando la marca de Corbin Carroll (44 partidos seguidos llegando a base en 2024) el 29 de julio ante los Piratas de Pittsburgh. Una cadena, que comenzó a consolidarlo como uno de los mejores toleteros de 2026.
Toda esa ofensiva estuvo acompañada de una sólida mascota: sus 11 carreras defensivas salvadas se ubicaron en el tercer lugar entre los catchers de la MLB, detrás de Dillon Dingler (13, Tigres de Detroit) y Luis Torrens (12, Mets de Nueva York).
EL DATO
Gabriel Moreno fue una amenaza con corredores en circulación. Bateó para .341 (de 214-73) con .915 de OPS, 17 dobles, seis jonrones, 72 impulsadas, 29 boletos, tres golpeados y 10 elevados de sacrificio.
EN CIFRAS
Gabriel Moreno golpeó para .345 (de 84-29) durante el mes de septiembre, mientras que Luis Arráez ligó .273 (de 88-21) durante el mismo lapso. Hubo una diferencia a favor del cátcher de Arizona de 72 puntos porcentuales, lo que le aseguró el título de bateo.
