Caracas.- El bullpen de los Cachorros de Chicago sufrió un duro revés este domingo cuando el cerrador Daniel Palencia fue retirado del montículo en pleno noveno inning, tras mostrar signos evidentes de dolor en el hombro derecho. La organización confirmó este lunes, que el lanzador fue colocado en la lista de lesionados por 15 días, debido a una distensión muscular.
Palencia, de 25 años y oriundo de San Carlos, había emergido como una pieza clave en el bullpen del mánager Craig Counsell desde que asumió el rol de cerrojo en mayo, tras la salida de Ryan Pressly y la lesión de Porter Hodge. Con una recta que supera regularmente las 100 mph y una efectividad de 3.00 en la temporada, el criollo acumulaba 22 salvamentos en 24 oportunidades.
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— Chicago Cubs (@Cubs) September 8, 2025
El momento de la lesión fue tan dramático como preocupante. Tras lanzar una recta de 100.4 mph contra el también venezolano Andrés Chaparro de los Nacionales, Palencia hizo una mueca de dolor, se encorvó de espaldas al plato y dejó caer su guante al suelo. La frustración era palpable. En ese mismo juego, los Cachorros desperdiciaron una ventaja de 3-1 y terminaron cayendo 6-3 ante Washington.
Aunque el piloto Counsell mencionó que Palencia había experimentado un problema similar meses atrás, que se resolvió rápidamente, esta vez la situación parece más seria. “Ha estado bien desde entonces”, dijo el estratega, pero admitió que la lesión ocurrió en ese lanzamiento específico y que el equipo deberá replantear su estrategia para cerrar los partidos, de acuerdo con el reporte de MLB.com.
En su lugar, el derecho Ethan Roberts fue subido desde el Iowa (Triple-A), pero la ausencia de Palencia deja un vacío difícil de llenar. Desde el 1° de agosto, su rendimiento había mostrado señales de desgaste, con una efectividad de 8.74 en sus últimos 14 juegos. Aun así, su impacto en la temporada ha sido notable, igualando marcas históricas de otros venezolanos como Héctor Rondón y Adbert Alzolay, quienes también se apuntaron 20 o más rescates en una zafra con el uniforme de los oseznos.
La lesión de Palencia no sólo representa un desafío físico, sino también emocional para un equipo que lucha por mantenerse en la contienda. Su potencia, temple y capacidad para dominar en momentos críticos lo habían convertido en uno de los cerradores más electrizantes de la Liga Nacional.
