Caracas.- Alfredo Duno no perdió tiempo para presentarse en las prácticas de Leones del Caracas en el Estadio Monumental. Llegó al país el jueves por la tarde y el viernes, a las 6:30 am, ya estaba estrenando su locker en el clubhouse del Estadio Monumental Simón Bolívar.
“Feliz de estar aquí. Uno de mis sueños era jugar con Leones del Caracas y lo estoy cumpliendo”, destacó el joven receptor, entrevistado por el departamento de prensa del club capitalino.
Alfredo Duno llega rodeado de enormes expectativas. Es el primer prospecto de los Rojos de Cincinnati y apareció entre las 100 mejores promesas de las Mayores en los listados de Baseball America (#77), Baseball Prospectus (#63) y MLB Pipeline (#38), antes del inicio de la temporada. Ahora mismo se ubica, en el lugar 20 del ranking actualizado de la MLB, por encima de Ethan Salas (#21, Padres), actualmente en la Gran Carpa, y apenas detrás de Franklin Arias (#3, Medias Blancas) y Eduardo Quintero (#18, Dodgers), entre los venezolanos mejor ubicados en el conteo establecido por el especialista Jonathan Mayo. Mientras que fue escogido en 2026 por segunda vez seguida al Juego de Estrellas del Futuro.
“Contento de verlo aquí. No solo como equipo, sino como liga. Un muchacho que es prospecto número uno, en una posición como la de receptor, que se evalúa de riesgo por las organizaciones de la MLB, no es fácil tenerlo uniformado”, apuntó Robinson Chirinos, gerente deportivo del Caracas.
La Midwest League (Clase A+) seleccionó a Alfredo Duno como el cátcher del Equipo de Estrellas, tras jugar la primera mitad de la campaña con Dayton. El toletero derecho también fue nombrado el mejor prospecto del circuito.
“(En Cincinnati) no establecieron restricciones, me recomendaron –eso sí- que me mantuviera saludable, que disfrutara el juego, que me rodeara de gente con experiencia, que tomara consejos, pero que, sobretodo, drisfrutara el juego”, agregó Duno.
Durante la primera mitad de la zafra con Dayton, Alfredo Duno registró una línea ofensiva de .260/.390/.512, con 13 dobles y 16 jonrones. En los 65 partidos que disputó, anotó 46 carreras, impulsó 47 y recibió 49 bases por bolas en 295 apariciones al plato. Antes de ser ascendido al Chattanooga (Doble A) el 30 de junio, para pasar allí el resto del año (a excepción de un periodo de casi cuatro semanas en el que estuvo en la lista de lesionados).
En principio, Alfredo Duno esperaba unirse a Leones el 1° de octubre, pero Robinso Chirinos, exreceptor de Grandes Ligas, le recomendó que debía estar mucho más temprano: “para que se familiarizara con los lanzadores, recibiendo bullpens. Así que movió su fecha una semana antes, de lo que tenía previsto”.
“Estaba atravesando por unas lesiones y pude recuperarme. La meta siempre fue estar desde el día uno. Aquí estamos. Para dar lo mejor de mí. Para ayudar al equipo a ganar”, enfatizó Alfredo Duno. “Formar parte de un cluhouse rodeado de tantos pitchers con experiencia, me va a ayudar para mi siguiente nivel”.
Alfredo Duno dejó una ofensiva global .281/.395/.504 (363-102), con 22 dobles, un triple, 19 cuadrangulares, 66 anotadas, 61 remolcadas y .899 de OPS, en 97 desafíos.
“Una vez recuperado totalmente, Duno volvió rápidamente a exhibir una impresionante velocidad del bate y poder bruto, registrando habitualmente velocidades de salida de élite. Su enfoque y su toma de decisiones con el madero también han mejorado: ha aumentado su tasa de bases por bolas y reducido la de ponches, manteniendo al mínimo los intentos de perseguir lanzamientos fuera de la zona de strike. Esto genera aún más confianza en que seguirá bateando y aprovechando su potencia —que hasta ahora se ha manifestado principalmente hacia su mano— a medida que progrese”, reza el reporte de los scouts.
Una ofensiva que seguro será aprovechada en el Monumental, cuyo Park Factor indica que se conectan un 13,8% más jonrones y se anotan 18% más carreras que el promedio de la liga.
Pero Alfredo Duno también pondrá a la disposición de Leones una mascota sólida: “Más atlético de lo que sugiere su imponente físico de 1,88 metros, Duno debería ser capaz de mantenerse en la posición de receptor —especialmente si cuida su cuerpo para conservar la agilidad—, y los Rojos quedaron satisfechos con el trabajo que realizó en este aspecto durante la temporada baja. Si a esto le sumamos la gran potencia de su brazo y su dedicación en todas las facetas del juego —incluido el aprendizaje del inglés—, reúne las condiciones para convertirse en un receptor titular de Grandes Ligas”, abundó el análisis de los cazatalentos.
Previo a los Entrenamientos de Primavera, Alfredo Duno se entrenó con Salvador Pérez y Freddy Fermín.
“Trabajamos en el framing (encuadre de los pitcheos), la posición detrás del plato y los lanzamientos a segunda”, describió Duno. “Lo he dicho en entrevistas. He admirado a Salvador Pérez desde pequeño. Es un ejemplo no solo para mí sino para muchos otros, por todo lo que ha hecho en las Grandes Ligas. Fue una experiencia bien bonita. Fue muy agradable recibir todos esos consejos. Trabajar juntos se sintió súper bien”.
CON LOS PIES SOBRE LA TIERRA
Alfredo Duno es, hasta ahora, el prospecto de mayor estatus en el sistema de granjas de la MLB que comenzará la temporada 2026-2027 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. Pero asume que está con Leones para aprender, mientras aporta todo su talento.
“Ser número uno de una organización, no me hace mejor que nadie, me crea más responsabilidad en el terreno”, destacó. “Trabajar con lanzadores de mayor experiencia, será esencial para mi carrera. Cuando (Robinson) Chirinos se comunicó conmigo a mediados de temporada, estaba seguro de venir, solo faltaba el permiso de Cincinnati”.
Todas las partes se alinearon y por eso Alfredo Duno está en el Monumental.
“Desde que conversamos con Cincinnati, entendieron que el invierno será fundamental para su carrera”, agregó Chirinos.
El departamento de prensa de Leones del Caracas mostró una foto de un Alfredo Duno adolescente, mientras firmaba su contrato, además de otra gráfica luciendo un jersey del equipo y el Estadio Monumental como telón de fondo.
“Fue hace un par de años. Pensé que iba a jugar en un futuro lejano, pero verme aquí ahora, se siente especial, muy bien”.
EL DATO
Alfredo Duno fue catalogado como uno de los mejores prospectos de la clase internacional de 2023 y el segundo receptor mejor clasificado, por lo que recibió un bono de $3,1 millones de los Rojos de Cincinnati cuando se abrió el período de firmas en enero. Meses más tarde, destrozó el pitcheo en la Liga Dominicana de Verano. Desde entonces no ha parado de mejorar y su línea ofensiva vitalicia es de .285/.414/.499 con .913 de OPS, en 287 juegos.
