Caracas.- La meta de Albert Suárez no ha cambiado desde el inicio del Spring Training. Ni siquiera haber sido nombrado el sexto abridor de los Orioles de Baltimore, hace apenas unos días, le afectó el ánimo en búsqueda de un lugar en la rotación de cinco lanzadores.
El derecho, de 35 años de edad, trabajó 4.0 entradas el martes, contra los Yanquis de Nuevo York, ponchó a seis rivales y sólo admitió dos carreras, que fueron en su último episodio de labor, para llevarse el triunfo del juego. Así, dejó claras sus intenciones de seguir siendo iniciador.
“Me encuentro preparado para esta temporada”, dijo Albert Suárez a Mari Montes y Daniel Álvarez-Montes, para el Extrabase, desde los Entrenamientos Primaverales. “Trabajé mucho durante el invierno con el programa del equipo y físicamente me siento muy bien”.
El guayanés, luego de que el mánager Brandon Hyde declarara a MLB.com que los cinco abridores oropéndolas para el inicio de la temporada serían Zach Eflin, Grayson Rodríguez, Charlie Morton, Dean Kreamer y Tomoyuki Sagano, repuntó en la primavera, después de registrar abultado promedio de carreras limpias de 14.54 y WHIP de 3.00 en 4.1 entradas, con una relación negativa de cuatro boletos por un ponche, durante sus primeras dos presentaciones.
En las recientes dos apariciones, ambas aperturas, Albert Suárez de ha combinado para efectividad de 3.52 y WHIP de 1.30 en 7.2 episodios, con ocho abanicados y apenas una base por bolas.
PUERTA ABIERTA
La lesión del diestro Grayson Rodríguez, quien recibió una inyección de cortisona el fin de semana por una inflamación en el hombro de lanzar y estará fuera de acción de siete a 10 días en la pretemporada, le abre una posibilidad a Albert Suárez de integrar la rotación para el Opening Day, aunque competirá con el zurdo Cade Povich, según mencionó el piloto Hyde.
“Mi pensamiento es estar disponible para lo que necesite el equipo”, apuntó el venezolano. “Mientras mantenga mi preparación, los resultados serán positivos”.
En 2024, el serpentinero afrontó un escenario similar, en principio, para ganarse un puesto en el roster de 40 y protagonizando una de las historias más inspiradoras de la campaña, regresando a las Grandes Ligas luego de siete años de ausencia. Atendió el llamado de emergencia de los Orioles, afectados por las lesiones, y realizó 32 presentaciones, 24 de ellas aperturas.
“La temporada pasada fue muy especial, porque vi los frutos de todo el trabajo que hice para regresar a la MLB”, recordó Albert Suárez, quien compiló efectividad de 3.70 y WHIP de 1.30 en 133.2 innings, la segunda mayor cantidad de Baltimore, sólo detrás del as Corbin Burnes. “Agradezco al equipo por darme la oportunidad desde aquel receso de temporada 2023, cuando vi el interés, supe que había una posibilidad real de volver, y trabajé para ese objetivo”.
El ESCENARIO
Albert Suárez no tiene opciones para ser bajado a las Ligas Menores, lo que significa que deberá ser designado para asignación si en algún momento de la contienda la organización decide usar su cupo en el roster de 26 con otro jugador.
El dominicano Félix Bautista, regresará luego de un año fuera por lesión y se perfila para ser el cerrador del club, ocupando un lugar en la nómina. Sin embargo, el relevista Andrew Kittredge, también comenzará la zafra en la lista de incapacitados.
“El equipo está listo, porque tiene más experiencia”, aseguró el criollo sobre Baltimore, que a pesar de ganar la División Este de la Liga Americana el año pasado, se despidió en la Serie Divisional. “Creo que este año llegaremos a donde todos queremos llegar”.
