Caracas.- Águilas del Zulia recurrió a una ofensiva de once hits -cuyos mayores efectos se produjeron entre el cuarto y sexto inning- para imponerse 6-4 a Bravos de Margarita, en el Estadio Luis Aparicio El Grande de Maracaibo y acercarse así a medio de la punta del Round Robin 2025-2026.
Este resultado se combinó con triunfo 9-6 de Caribes de Anzoátegui sobre Navegantes del Magallanes en Puerto La Cruz, lo cual parte en dos esta instancia semifinal. Cardenales de Lara retiene la punta con marca de 4-1, asediado por Águilas y Caribes, quienes juegan para idéntico récord de 4-2. Luego se ubican Bravos (1-4) y Magallanes (1-5), quienes se alejan de los puestos de vanguardia.
Zulia echó mano a siete lanzadores que soportaron un ataque de nueve imparables y toda la producción de carreras margariteñas. El zurdo Emilio Márquez (1-0), segundo brazo de la parada, se llevó la victoria. Sus compañeros Wilfredo Boscán, Nomar Rojas y Francisco Carrillo, alcanzaron su primer hold de la instancia, mientras Silvino Bracho, el Cerrador del Año, celebró su galardón con su segundo salvado.
Melvi Acosta (0-1) empezó por Bravos para llevarse la victoria. Fue secundado por cuatro relevistas, en este encuentro disputado sin la sombra de errores defensivos.
LA HISTORIA
Zulia esperó hasta el cierre del cuarto inning para abrir la pizarra, ante el abridor insular Melvi Acosta. Simón Mizziotti soltó doble a la derecha y Luis Castro se llevó la cerca entre los jardines central e izquierdo para poner la pizarra 2-0.
En la conclusión del quinto, la ventaja se ensanchó a 4-0. José Herrera abrió con sencillo al centro ante el relevista Ángel Rondón. Luego de un out, Alí Castillo despachó imparable al centro y Andrés Chaparro lo imitó por la izquierda para remolcar a Herrera y llevar a Castillo hasta la antesala. Simón Muzzioti lo impulsó al seguir el ejemplo de Chaparro.
Bravos tuvo su primera reacción en el sexto, frente a Pedro Rodríguez. Gorkys Hernández la rodó por la inicial y en primera instancia fue cantado out. Los insulares retaron la jugada y se cambió la decisión. Alexi Amarsita descargó su segundo triple del Round Robin -ambos contra Águilas- para fletar a Gorkys. Acto seguido y en dos strikes sin bolas, Wilson García encendió incogible a la izquierda para que Amarista pusiera 4-2 las acciones.
En la parte final del sexto, Zulia logró su tercer episodio al hilo con dos carreras para separarse 6-2. Contra el relevista Luis Pacheco, su tocayo Luis Castro inició con inatrapable a la derecha para luego robar segunda y tercera. José Herrera ligó doble impulsor a la derecha, pasó a la antesala con sencillo de Eduardo Torrealba al centro y anotó con hit de Alí Castillo por el montículo.
Margarita volvió a acercarse en la zona alta del séptimo. Por segundo día corrido, fue bateado el relevista dominicano Ronaldo Alessandro. José “Tilín” Martínez empezó con doble a la derecha y Breyvic Valera le siguió con triple a la derecha. Gorkys Hernández elevó largo de sacrificio al centro para recortar a 6-4 la diferencia y dejar la pizarra definitiva.
ECOS DEL TRIUNFO
Francisco Carrillo y Luis Castro, fueron convocados por el circuito aguilucho al concluir el encuentro.
“Hicimos una preparación en el bullpen y nos salió como fue planeado. Los resultados se nos han dado. El apoyo de la fanaticada ha resultado también fundamental”, expresó el relevista que logró cuatro outs en blanco entre el séptimo y el octavo inning.
“Siempre estuve mentalizado para esta parte de la temporada, luego de tener una eliminatoria para el olvido. Nunca había conectado un jonrón ante Bravos, mi ex equipo, pero apareció la Ley del Ex en el momento oportuno. Esperamos que este momento victorioso de Águilas, se extienda por varios juegos más”, indicó el jugador que esta vez sustituyó al dominicano Isaías Tejeda, que está sumido en severo slump.
LO QUE VIENE
Bravos y Águilas cerrarán sus hostilidades en este Round Robin, la noche de este martes desde las 7:00 en Maracaibo. Por la visita abrirá el panameño Abdiel Saldaña (0-1; 12.46) y por los dueños de casa hará lo propio el dominicano Delvis Alegre (0-0; 15.45), en lo que será una confrontación de derechos.
DESDE EL TERRENO
BRAVOS
– Melvi Acosta fue a su segunda apertura del Round Robin. El derecho abrió ante los rapaces el pasado miércoles 7 de enero en la Guatamare, pero problemas físicos lo hicieron abandonar el encuentro, luego de retirar a los dos primeros bateadores que enfrentó. Los exámenes a los cuales fue sometido su codo derecho, no revelaron daños. Por ello, los insulares lo mantuvieron como as de su rotación.
– En este viaje a Maracaibo, el conjunto ñero decidió inscribir al infielder Pedro Martínez, en lugar del jardinero Anthony Jiménez.
– Aparte de Abdiel Saldaña, panameño que abrirá este martes el segundo juego de la serie contra Zulia en Maracaibo, Margarita no ha confirmado la rotación que utilizará en los próximos días.
– Gorkys Hernández, jardinero central y refuerzo de Bravos en este Round Robin, bateó de 16-1 durante los primeros cuatro juegos de la instancia. Para esta serie contra Águilas, el mánager Henry Blanco pareció recordar la movida que su colega Oswaldo Guillén hizo con Gorkys durante la eliminatoria en Tigres de Aragua: lo bajó al segundo lugar de la alineación y el jugador de 38 años de edad terminó como campeón bate. En este juego se desempeñó de 3-1 con anotada, empujada, boleto y elevado de sacrificio.
– El novato Lizandro Espinoza sonó su primer cuadrangular en la LVBP. No se llevó la cerca durante la rueda regular y guardó el momento para el Round Robin. Su inolvidable batazo se produjo el sábado en el segundo compromiso de la serie ante Cardenales de Lara, en el Estadio Nueva Esparta.
– Alexi Amarista ha realizado su agosto este año con el pitcheo zuliano. En el Round Robin le conecta de 13-7 para .538 puntos. En la rueda regular le bateó de 33-12 para .364.
ÁGUILAS
– Carlos Contreras hizo su estreno con el cuadro occidental. El derecho dominicano, con experiencia de Grandes Ligas, es especialista en relevos, pero ante el desmantelamiento de la rotación abridora del equipo – dadas las deserciones de Zac Grotz, Wendolyn Bautista y José Dávila-, ha sido convocado para iniciar encuentros. En la temporada 2019-2020, tuvo pasantía breve por Caribes de Anzoátegui, caso parecido al mostrado este año con Tigres del Licey en LIDOM., donde dejó marca de 0-0 y efectividad de 3.38 en dos salidas. El pasado jueves cumplió 35 años.
– Isaías Tejeda, inicialista -jardinero, recibió un día de descanso, luego de batear para 14-1 en el Round Robin. Ello le asigna average de .071 puntos, lo cual parece un guarismo irreconocible para el dominicano.
– Luis Castro, quien llegó al juego con average de 1.000 puntos, después de batear de 2-2, fue alineado en el jardín izquierdo en lugar de Isaías Tejeda. El nativo del Sur del Lago respondió con jonrón de dos carreras a la confianza. Vale decir que fue su segundo cuadrangular en tres días. También ligó un sencillo, robó dos bases y anotó dos carreras.
– El lanzador mexicano Felipe González, procedente de los Yaquis de Ciudad Obregón en la Liga Arco del Pacífico, participó en su primera práctica con los rapaces. Entrará en la rotación abridora, durante la segunda parte de la instancia semifinal.
– Buenas noticias para el pitcheo zuliano, en lo correspondiente a su bullpen. El zurdo Emilio Márquez -quien regresa de una cirugía Tommy John- y el derecho Wilfredo Boscán, no fueron particularmente efectivos durante la rueda eliminatoria. Pero lucieron muy bien al colgar cada uno un cero en sus relevos de este lunes. Márquez fue recompensado por la victoria.
– La directiva de Águilas tributó homenaje a Silvino Bracho antes de comenzar el desafío. En horas de la tarde, el “Pupilo” del equipo se alzó con su tercer premio de por vida como Cerrador del Año.
EN CIFRAS
– Melvi Acosta completó 4.0 entradas en su apertura, sin acusar problemas en su codo derecho. Aceptó dos imparables -doble de Simón Muziotti y jonrón de Luis Castro– y dos carreras limpias, con dos boletos y un ponche ante 16 contrarios. Realizó 50 pitcheos con 26 en strike y su efectividad se colocó en 3.68.
– Carlos Contreras dejó buen sabor en su debut con Águilas. El derecho dominicano, contratado inicialmente como relevista, debió estrenarse como abridor emergente. Transitó 3.0 entradas en blanco con un imparable, dos boletos e igual cifra de ponches. Encaró a once bateadores con 44 lanzamientos, 27 en zona buena. Su efectividad comienza en 0.00.
– Margarita arribó a Maracaibo como segundo en ofensiva (.299), y último en pitcheo (10.20) y defensiva (.965).
– Zulia comenzó la serie como tercero en bateo (.296), tercero en efectividad (4.80) y cuarto en fildeo (.973).
– La serie particular en este Round Robin, se coloca 2-1 favorable a Águilas.
– El primer lanzamiento del cotejo se efectuó a las 7:05 de la noche. Luego de 3 horas y 19 minutos de un peleado encuentro, Zulia celebró su victoria.
– La concurrencia a este desafío fue de 2 mil 976 aficionados, según el circuito radial rapaz.
