Caracas.-Salvador Pérez no se conformó la temporada pasada con la primera clasificación de los Reales de Kansas City a los playoffs desde 2015. Como capitán del equipo, su mirada se dirige hacia un punto más elevado.
“Quiero ganar todo”, dijo el receptor a MLB.com desde Glendale, en la sede de los monárquicos para el Spring Training. “Voy a llegar a la misma respuesta de siempre: ser campeón de la Serie Mundial. Creo que ese es el objetivo. Todos los equipos deberían pensar de esa manera”.
Kansas City pasó de un récord de 56-106 en 2023 a foja de 85-75 en 2024, para vencer en la Serie de Comodines a los favoritos Orioles de Baltimore y probar las mieles de los playoffs por primera vez desde que se llevaran el anillo máximo.
“Creo que, individualmente, en este momento, todo lo que quiero hacer es ganar una Serie Mundial de nuevo”, confesó Salvador Pérez. “Doy gracias a Dios por todos los premios: Guante de Oro, Bate de Plata, Juego de Estrellas. Pero lo más importante en este momento es ganar, volver a los playoffs y ganar la Serie Mundial”.
La zafra pasada, el oriundo de Valencia recibió su novena convocatoria al duelo de luminarias, un quinto Bate de Plata como cátcher en la Liga Americana y el premio Roberto Clemente por su labor humanitaria que, según confesó, es lo más cercano a la sensación de ser campeón mundial que ha experimentado, desde aquel 2015.
RECEPTORÍA CRIOLLA
Salvador Pérez volverá a compartir la responsabilidad detrás del plato con su connacional Freddy Fermín, a quien le bastaron 91 juegos en la posición para ser finalista al Guante de Oro la refriega pasada.
“Me sentí bien el año pasado jugando con él”, mencionó Salvy en una reciente entrevista con Yancen Pujols. “Freddy Fermín es tremendo cátcher, puedo decir que por primera vez Kansas City tiene dos receptores número uno”.
Cuando no estuvo con la armadura de receptor, Pérez actuó en la primera base (49 encuentros), combinándose para disputar 158 careos, su mayor cantidad desde la marca personal de 161 que fijó en 2021.
La buena salud del criollo le permitió registrar promedios ofensivos de .271/.330/.456, conectar 27 jonrones e impulsar 104 carreras, ambas máximas cifras desde los topes individuales de 48 vuelacercas y 121 empujada que estableció también en 2021.
“Lo primero que me viene a la mente es que está listo para jugar todos los días”, valoró el lanzador Seth Lugo. “Sé que ser receptor es un trabajo difícil. Te deja exhausto. Cuando no está como cátcher, está jugando en la primera base. Siempre está concentrado todos los días. Por la forma en que lo ha estado haciendo año tras año, no lo aprecias tanto hasta que estás en el equipo con él y lo ves hacerlo”.
GARCÍA RECUPERADO
En la antesala de los Reales se perfila que volverá a estar como titular Maikel García, quien llegó al campamento primaveral en Arizona mucho más fresco, luego de jugar en la LVBP con los Tiburones de La Guaira por primera vez en cuatro años.
“Extrañé jugar”, comentó el nativo de La Sabana a la periodista Anne Rogers. “Pero mi cuerpo y mi mente probablemente están más frescos. Se suponía que debía jugar en Venezuela, pero sentí un dolor justo cuando comencé a trabajar nuevamente”.
El infielder fue sometido a una cirugía menor en el receso de temporada para remover unos espolones óseos en el codo derecho y debutó en el primer juego del Spring Training con un triple y tres remolcadas.
García se reportó al Entrenamiento Primaveral con algo más de masa muscular y algunos cambios en su swing que buscan generar contactos más solidos con la bola, tras dejar OPS ajustado de 72, o 28 % inferior a la media de la liga.
“Se trata más de controlar mi cuerpo. No avanzar demasiado para llegar a la pelota, sino esperarla Ese es el ajuste que traté de hacer”, explicó el toletero derecho, quien culminó con magro OBP de .281 el certamen pasado, pero robó 37 bases en 39. “Quiero llegar más a las bases, y también anotar más rápido”.
LOS VENEZOLANOS DE KANSAS CITY
- Luinder Ávila (LD)
- Harold Castro (INF)*
- Freddy Fermín (C)
- Maikel García (INF)
- Carlos Hernández (LD)
- Salvador Pérez (C)
- Ángel Zerpa (LZ)
*Invitado
