Miami.- El manager Omar López confía en que Ranger Suárez mostrará su mejor versión este sábado, cuando suba al montículo del loanDepot park para medirse contra la selección de Japón, en busca del pase a las semifinales del Clásico Mundial de Beisbol 2026.
“Esperemos que Ranger Suárez sea el mismo lanzador que ha sido a lo largo de su carrera, el de la sangre fría”, dijo Omar López, quien informó que el zurdo irá a un máximo de 65 lanzamientos (aunque en la ronda los pitchers están habilitados para ir hasta 80 envíos, de acuerdo con las reglas del evento). “Pueden haber 30 o 40 mil personas en el parque y no se presiona. Ojalá pueda darnos una buena salida”, continuó el estratega.
Omar López aseguró que se siente tranquilo y seguro por el talento con el que cuenta en su cuerpo de relevistas, e incluso se atreve a asegurar que es uno de los más efectivos del CMB.
“El bullpen de nosotros es de los mejores del torneo. Si llegamos al quinto inning ganando 2-0, ese juego será nuestro. Ojalá podamos llegar al sexto inning sin mayor daño”, dijo el mandamás.
Los taponeros de la selección exhiben efectividad de 2.22 (6 CL/24.1 IP) y 1.07 de WHIP, pero con tendencia al descontrol, al propinar tres pelotazos y otorgar siete boletos por 19 ponches.
El estratega aseguró que el resultado del juego ante República Dominicana (derrota 7-5) no afectó los ánimos del equipo de cara al encuentro de cuartos de final ante Japón.
“No soy de hacer meeting (reuniones) tras las derrotas, siento que eso es para perdedores. Los muchachos decidieron reunirse y hablar del plan a ejecutar en el siguiente juego. Vamos con la misma mentalidad; el pensamiento ganador sigue intacto”, expresó López.
Suárez, de 30 años de edad, y con ocho campañas de experiencia en las Grandes Ligas con los Filis de Filadelfia, abrió y ganó el desafío contra Países Bajos, tras aislar tres hits y una anotación limpia, con una base por bolas y un abanicado en 2.0 entradas de labor.
RESPETO POR VENEZUELA
Desde la primera edición del Clásico Mundial de Beisbol en 2006, la selección de Japón ha llegado al torneo con la etiqueta de principal favorita, respaldada por una cultura beisbolera disciplinada y un talento que históricamente ha marcado diferencia en la competencia.
Con tres títulos en su palmarés, el conjunto nipón se ha consolidado como una de las potencias del torneo. En los previos cinco torneos, siempre ha llegado mínimo a las semifinales.
Shohei Ohtani, junto a un roster profundo y balanceado, convierte nuevamente a los asiáticos en uno de los equipos a vencer en la competencia.
“Venezuela tiene tremenda alineación”, dijo Ohtani. “Son de mucha calidad. Hay jugadores que he enfrentado y hay otros que no. Debo hacer los ajustes”, continuó.
Japón no subestima a la selección venezolana y, por el contrario, reconoce el nivel del conjunto sudamericano.
“Venezuela tiene un equipo de clase mundial”, dijo el manager Hirokazu Ibata. “Yoshinobu Yamamoto será el abridor el sábado. Si estamos en problemas, vamos a usar todos los pitchers que sean necesarios. Estamos estudiando todo el lineup de Venezuela”, concluyó el estratega.
El duelo monticular entre Suárez y Yamamoto revive un antecedente reciente entre ambos lanzadores, quienes ya se enfrentaron en la postemporada de MLB, cuando el venezolano dominó durante cinco entradas de relevo en la victoria de Filadelfia 8-2 sobre Los Ángeles, en el tercer partido de la Serie Divisional de la Liga Nacional.
Yamamoto también hará su segunda apertura del torneo. El héroe de los Dodgers en la Serie Mundial, lanzó 2.2 tramos sin permitir carreras en su primera salida contra China Taipéi.
EL DATO
El mánager Omar López señaló en una entrevista reseñada en la Guía de Medios de la selección de Venezuela, que se habían diseñado “estrategias para Japón, China Taipéi o Corea del Sur o cualquier otro equipo en la segunda ronda”. El ganador del partido del sábado en Miami avanzará a las semifinales (también en Miami), donde se enfrentará al ganador del partido entre Puerto Rico e Italia. Esta será la primera vez que Japón y Venezuela se enfrenten en el Clásico Mundial de Beisbol.
