Caracas.- Ethan Salas volvió a ser noticia por su talento y edad. El novato de los Padres de San Diego, se convirtió el miércoles por la noche en el receptor más joven en la historia de las Grandes Ligas en conectar dos jonrones en un mismo partido, durante el triunfo de su equipo 9-3 frente a los Rockies de Colorado, en el Coors Field.
A sus 20 años y 107 días de nacido, el prospecto número uno de la organización californiana abrió la pizarra en el segundo inning con un estacazo solitario de 426 pies ante los envíos de Mason Adams. Con ese cuadrangular, pasó a ser el careta más joven en sacarla en las Mayores desde que el inmortal puertorriqueño Iván Rodríguez lo hiciera en 1991, de acuerdo con Elias Sports Bureau.
Más tarde, Ethan Salas redondeó su histórica actuación al conectar un vuelacercas de dos carreras (372 pies) frente a Nick Frasso, en el quinto episodio. Con ese segundo batazo de vuelta completa, dejó atrás la marca que ostentaba Butch Wynegar desde 1976, cuando fijó el registro con 20 años y 192 días de edad.
Con esta hazaña, Ethan Salas se erigió en el jugador más joven —en cualquier posición— en conectar múltiples bambinazos en un partido desde que Vladimir Guerrero Jr. lo hiciera en 2019, informó el periodista A.J. Cassavell en su reporte para MLB.com. Los otros jugadores que lo lograron a una edad más temprana que Salas en los últimos 20 años son Mike Trout, Bryce Harper, Juan Soto y su actual compañero de equipo, Manny Machado, agregó Cassavell.
“Solo soy un chico jugando al beisbol”, dijo Ethan Salas, con modestia. “Así que es una locura estar a la altura de jugadores de tan alto calibre”.
El novicio, nacido en Kissimmee, Florida, pero de padres venezolanos, solo está detrás de Miguel Cabrera (20 años, 74 días) en precocidad al disparar dos cuadrangulares en un partido. Miggy apuntó su nombre en la lista de criollos el 1° de julio de 2003, vistiendo el uniforme de los Marlins de Florida contra los Bravos de Atlanta, de acuerdo con Baseball-Reference.
Los otros más jóvenes en el reducido grupo son Jackson Chourio (20, 150 días), con Milwaukee el 8 de agosto de 2024, y Ronald Acuña Jr. (20 años, 239 días), con Atlanta el 14 de agosto de 2018.
“Por primera vez en las Grandes Ligas, pudo demostrarle a todo el mundo de qué está hecho”, destacó el mánager de los Padres, Craig Stammen, sobre el bisoño pelotero. “Llamó un gran partido detrás del plato. Además, conectó dos jonrones importantes”.
“Estuvo magnífico ahí atrás hoy”, continuó el zurdo Robbie Ray con los elogios para el novato, después de aislar tres hits y tres carreras en seis sólidas entradas. “Teníamos un plan de juego desde el principio. Él estuvo en sintonía conmigo con respecto al plan en todo momento… Hizo un gran trabajo”.
Ethan Salas había iniciado su carrera en la Gran Carpa con registro de 15-0 al bate, hasta que rompió la sequía el pasado domingo con un triple, también histórico, ante los Gigantes de San Francisco.
“Siempre se siente bien poner tu granito de arena en la victoria”, abundó Ethan Salas. “Sí, después del triple, todo se relajó un poco”.
EL DATO
Ethan Salas hizo su debut en las Grandes Ligas el 2 de septiembre contra Cincinnati, convirtiéndose en el primer jugador de posición de los Padres en estrenarse arriba a los 20 años desde Fernando Tatis Jr. en 2019 (20 años y 242 días). También se erigió en el tercer jugador en la historia de la franquicia de San Diego en comenzar su carrera como receptor a los 20 años o menos. Los otros fueron Mike Ivie en 1971, con 19 años y 27 días, y Fred Kendall en 1969, con 20 años y 220 días.
