Caracas.- Daniel Palencia se apuntó el salvado en la victoria de los Cachorros de Chicago 3-1 contra los Rockies de Colorado, el lunes por la tarde en el Wrigley Field.
Palencia trabajó el noveno inning perfecto, con dos ponches, usando apenas 13 pitcheos, ocho de ellos en strike. Fue su tercer rescate consecutivo, justo después que Porter Hodge fuese inscrito en la lista de incapacitados de 15 días el 20 de mayo, retroactivo al 18 de mayo, debido a molestias en el músculo oblicuo izquierdo.
Hodge parecía haber tomado el testigo de Ryan Pressly, que no había podido ser efectivo como taponero para preservar diferencias de tres o menos carreras, con Palencia lanzando en innings intermedios o preparando el camino a la novena entrada, un rol en el que sumó cinco holds o juegos mantenidos, mientras establecía una marca personal de 10 encuentros (10.1 IP) sin anotaciones, del 23 de abril al 19 de mayo.
El mánager Craig Counsell indicó que es probable que Hodge necesite más tiempo para regresar, que el mínimo de dos semanas, de acuerdo con Chicago Sun-Times.
“No hay progreso”, dijo Counsell. “Estamos tratando de entender por qué no está progresando. En los próximos días, necesitamos progresar. De lo contrario, la estancia mínima no será razonable”.
Hasta ahora, los Cachorros no han designado un cerrador oficial. De hecho, los 13 salvados que suma su bullpen, se han repartido entre siete brazos diferentes, entre ellos Pressley (4), Hodge (2) y Palencia (3).
El vacío actual podría significar más oportunidades para Palencia, quien sólo tiene una salida en falso en lo que va de temporada, tras desperdiciar una oportunidad de rescate y perder el encuentro 8-7 contra los Marlins en Miami, el pasado 19 de mayo, tras encajar dos rayitas limpias en dos tercios.
“Sólo quiero agradecerle al mánager por la confianza al ponerme”, señaló Palencia, tras el desafío del lunes. “Solo intento hacer mi trabajo todos los días”.
Hasta ahora ha estado brillante en 18.2 tramos, con una efectividad de 1.93, un WHIP de 0.86 y 19 ponches por siete boletos. Nunca antes, en sus dos años previos con los oseznos, había recibido oportunidades para sellar lauros. Su anterior rescate se produjo en su primera salida de 2024, cuando lanzó los últimos tres tramos de un triunfo 8-1 de su club frente a los Dodgers de Los Ángeles.
EN CIFRAS
En lo que va de temporada, la velocidad promedio de la recta de Daniel Palencia se ubica en el percentil 98 en las Grandes Ligas (99,2 mph), mientras que el porcentaje de contacto de los rivales con el barril del bate (2,2%, el más bajo de su carrera), se ubica en el percentil 97 en las Mayores… Palencia ha limitado a sus oponentes a un promedio de bateo de .138 (9 hits en 65 VB), el segundo average más bajo entre los relevistas de la Liga Nacional (mín. 15 juegos), según Baseball-Reference… Su WHIP de 0.86 es el séptimo mejor del viejo circuito.
