Créditos Imagen: Willson Contreras Foto: USA Today
Verónica Ribeiro | Prensa LVBP
Caracas.- Willson Contreras se afianza como titular de Chicago, ya que no exhibe únicamente su habilidad detrás del plato, sino que aporta un atractivo extra para Joe Maddon, manager de los Cachorros: fuerza con el madero.
Contreras, el pasado domingo, en el noveno episodio ligó un jonrón de tres carreras para igualar las acciones ante los Cardenales de San Luis, que terminaron dejando en el terreno a la novena de Maddon.
Después de que el careta diera dos jonrones, el 27 de marzo en un partido de exhibición, Jon Lester bromeó que ya era tiempo de que contara con un receptor que bateara. En 2016, David Ross, que luego de retirarse se unió a la oficina de Chicago, fue catcher personal de Lester,
“Fue un gran turno”, dijo Maddon, acerca de lo hecho por Contreras el fin de semana frente al cerrador de llos Cardenales de San Luis, Seung Hwan Oh, según reseñó MLB.com. “La bola saltó (del bate). Sabemos que es tremendo detrás del plato y en la caja de bateo. Pensé que tuvo un buen día”.
Ese fue el primer encuentro de la temporada con el zurdo Lester, que en 5.0 episodios permitió una sola carrera, mientras que otorgó un boleto y abanicó a siete contrarios.
“Fue increíble”, dijo el criollo. “Lo hicimos bastante bien. Él lo hizo bastante bien. La recta cortada estuvo bien, el sinker funcionó bien y el cambio estuvo increíble. Todos sus pitcheos estuvieron funcionando y los usamos”.
Por otra parte, Maddon se mostró complacido.
“Sigue aprendiendo, pero no tengo ningún problema con que él reciba a cualquiera (de nuestros lanzadores)”, abundó el estratega.
Contreras, luego de ser subido a mediados de la contienda pasada, exhibió una línea ofensiva de .282/.357/.488 con 14 dobles, 12 vuelacercas y 35 remolcadas en 76 cotejos de la ronda regular. Además, formó parte de la joven plantilla que llevó a los Cachorros a coronarse en la Serie Mundial, luego de 108 años de sequía.
“Son cosas que uno aprende a través del tiempo, cosas que fueron planteadas desde mis tiempos en Ligas Menores”, afirmó Contreras. “Son cosas que aprendí también el año pasado durante los playoffs y la Serie Mundial. Son cosas que hay que poner en práctica y que me han ayudado a mí en toda mi carrera”.
“Willson va a seguir mejorando. Si les gusta lo que ven de él ahora, cuidado, van a estar maravillados en un par de años”, manifestó Maddon. “Willy es tan buen estudiante. Estudia muy bien con Borzello (Mike, coach de los receptores del equipo) antes del juego y hasta durante el partido. Tengo mucha confianza de que él sabe exactamente qué queremos que se haga”.
LOS DATOS
Willson Contreras conectó un hit crucial en la novena entrada para empatar el Juego 4 de la Serie Divisional contra los Gigantes, encuentro conquistado por Chicago para avanzar a la siguiente ronda de los playoffs… Fue catcher principal como novato de un equipo que ganó la Serie Mundial, incluyendo iniciar detrás del plato el épico Juego 7… Arrancó su carrera con jonrón ante el mismo primer pitcheo que vio en las Mayores en junio pasado, para convertirse en apenas el 30mo ligamayorista en lograr tal hazaña.
