Créditos Imagen: Omar Infante Foto: LasMayores.com
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Lakeland, Florida.- Omar Infante, quien acaba de cumplir 35 años de edad, busca revivir los éxitos de la primera pretemporada con los Tigres, en 2001, cuando su habilidad atlética y velocidad representaba el futuro de la novena de Detroit.
“Recuerdo cuando estuve aquí de joven en el 2001, 2002”, dijo Infante, según reseñó MLB.com. “(Recuerdo) a muchos coaches, a muchos jugadores”.
Ahora, 16 años más tarde de su estreno en la Gran Carpa, Infante busca resucitar su carrera. El oriundo de Puerto la Cruz, quien ha disputado tres Series Mundiales, busca inscribir su nombre en el roster de Detroit como utility, rol que cumplió con Tigres, hace una década, y hace siete años con los Bravos.
“Es algo bien difícil. Eso pasa en el beisbol”, dijo Infante. “Me sucedió a mí y lo tengo que aceptar y seguir compitiendo, jugando, practicando y trabajando duro. En el beisbol, uno nunca sabe qué puede pasar. Algo puede cambiar de un momento a otro”.
Infante se destacó tanto como utility en Atlanta que se convirtió en segunda base titular en Miami y Detroit, antes de firmar con los Reales por cuatro años y 48 millones de dólares.
El 2017 hubiese sido el último año del contrato de Infante con Kansas City, pero los monarcas le dieron de baja el año pasado durante una temporada llena de lesiones. Posteriormente, Infante firmó un contrato de liga menor con los Bravos y ahora se encuentra en el campamento de los Tigres en busca de lo quizás sea su última oportunidad de volverse a establecer en la Gran Carpa.
“Ha lucido bien hasta ahora”, dijo Ausmus. “Está realizando buenos swings. De hecho, ha corrido muy bien, mejor de lo que esperaba. Pero es un veterano. Lo he visto jugar mucho. No es una gran interrogante que digamos”.
Infante dice estar sano y afirma que tuvo un invierno productivo. Siempre y cuando se mantenga saludable, se considera capaz de jugar y lo está demostrando.
Infante está trabajando como un jovencito, porque es preciso que deje una buena impresión. Los Tigres lo firmaron a un contrato de liga menor en diciembre, cuando lucía posible que el intermedista Ian Kinsler fuese canjeado. De haber sido así, Infante hubiera tenido un puesto asegurado en el roster de Detroit.
En lugar de ello, Infante está luchando por un rol de utility. Pero quizás le sea un obstáculo la presencia del prospecto también venezolano Dixon Machado, un torpedero a quien no le quedan más opciones de liga menor.
“Me siento bien. Me siento en salud”, dijo Infante. “Eso es lo más importante para mí. Me están dando una oportunidad”.
Quizás lo mejor para Infante sea jugar suficientemente bien con los Tigres para impresionar a otros equipos, salirse del contrato con Detroit y pactar con otro club. Es temprano, pero el veterano ya está llamando la atención.
“Hasta ahora se ha visto bien”, complementó Ausmus con respecto a Infante. “Parece que aún le queda algo en el tanque”.
