Créditos Imagen: Yohander Méndez Fotos: Samir Aponte
José Luis López | Prensa LVBP
Caracas.- Navegantes del Magallanes llegó a Puerto La Cruz obligado a ganar dos juegos para buscar el campeonato 2021-2022. Y la noche de este lunes cumplió con éxito la mitad del cometido al blanquear 6-0 a Caribes de Anzoátegui para provocar el séptimo y decisivo juego de la Gran Final. El zurdo Yohander Méndez con joya de siete innings con apenas dos hits permitidos, fue el artífice de tan importante triunfo para la nave.
Méndez (1-0) enfrentó a 27 bateadores y ponchó a un tercio de los mismos. Su labor fue de 123 pitcheos, la más extensa en su historial profesional. La única vez que superó la centena de pitcheos sumó 101 el 1° de junio de 2018, cuando vestía el uniforme del Round Rock Express, filial Triple A de los Rangers de Texas en la desaparecida Liga de la Costa del Pacífico. En esa oportunidad cubrió cinco innings de tres anotaciones contra los Sonidos de Nashville, según Baseball Reference.
El tope de pitcheos de Méndez en un desafío en su carrera en la LVBP, lo había alcanzado contra Leones del Caracas el pasado martes 4 de enero, cuando necesitó 97 envíos para cubrir cinco episodios en blanco en el Estadio Universitario. Además, con los cuatro ponches que había recetado en el segundo juego de esta serie decisiva, se convirtió esta noche en el primer lanzador con 13 ponches en esta fase desde que lo hizo el derecho Mike Romano en la campaña 2003-2004, como miembro de Tigres de Aragua contra los propios Caribes. En esa batalla el estadounidense dejó balance de 2-0 y 2.03 de efectividad en dos aperturas, para llevarse el premio al Jugador Más Valioso.
Luego de abandonar Méndez la loma, con un ponche a Luis Sardiñas, Anthony Vizcaya y Bruce Rondón entraron en escena, respectivamente en los innings ocho y nueve para completar el blanqueo, ante un equipo que apenas la noche anterior en Valencia, había descargado feroz ofensiva de 20 imparables y 15 carreras
Este resultado obliga a recorrer el calendario completo de la Gran Final. Todos sus juegos resultaron necesarios. Este martes desde las 7:00 de la noche en el Estadio Alfonso “Chico” Carrasquel de Puerto La Cruz, se disputará el séptimo juego, el bonito de esta confrontación para dilucidar el campeón de la temporada 2021-2022 de la Liga Venezolana de Beisbol y en consecuencia el representante de nuestro país en la Serie del Caribe, a realizarse desde el viernes 28 en Santo Domingo, República Dominicana.
Será la Serie Final número 20 que se define en siete encuentros. La última que se decidió en el máximo de desafíos fue en la 2019-2020, cuando Cardenales le ganó 4-3 a Caribes.
Por su parte, Magallanes ha disputado cinco series decisivas que se han extendido hasta el tope: en la 1970-1971 perdió contra Tiburones de La Guaira. En la 1993-1994 le ganó a los Leones del Caracas. En la 1995-1996 se impuso al Cardenales de Lara. En la 2009-2010 sucumbió frente a Leones, y en la 2013-2012 dominó al Cardenales. En lo que respecta a Anzoátegui ha ido dos veces hasta el límite en desafíos decisivos. La primera ocasión fue en la 2010-2011 cuando ganó su primer título con Tigres de Aragua en calidad de víctimas. Más tarde caería contra los pájaros rojos hace un par de temporadas.
El revés fue para Henry Centeno (0-1), quien necesitó el auxilio de siete relevistas, en este juego que tuvo duración de 4 horas 21 minutos. Magallanes despachó siete hits y dejó 10 corredores a la espera de remolque, mientras jugaba a la sombra de un error. Caribes solo atinó a sonar dos hits ante la brillante pieza de pitcheo a tres brazos presentada por su adversario. Como recibió seis boletos y un pelotazo pudo dejar ocho hombres en circulación. La Tribu registró dos errores en su defensa.
Magallanes se encargó de movilizar la pizarra en el cuarto ante el abridor Henry Centeno. Alejandro De Aza tomó boleto, Leonardo Reginatto sonó sencillo a la derecha y Pablo Sandoval imitó la acción para impulsar a De Aza y poner a Reginatto en la antesala. Ángel Reyes elevó de sacrificio al centro para empujar al brasileño con el 2-0.
En el quinto, Magallanes se alejó 3-0. Alberto González se embasó en jugada de selección y de inmediato Cade Gotta descargó doble al centro, su tercero de la final para remolcar a González y explotar a Centeno.
Magallanes agregó dos más en el episodio siguiente para elevar a 5-0 la diferencia. Pablo Sandoval fue golpeado por lanzamiento del relevista Ángel Guillén. Su tocayo Ángel Reyes se ponchó abanicado, pero Jesse Castillo sacó boleto. Guillén saltó de la loma y Rayder Ascanio soltó imparable a la izquierda, para recibir a Jean Toledo, conexión que puso en apuros al jardinero Oswaldo Arcia, circunstancia aprovechada por Sandoval para anotar. Arturo Nieto continuó el abordaje navegante con sencillo a la derecha para llenar las almohadillas. Alberto González salió con línea corta a la izquierda, pero Gotta tomó boleto para forzar la carrera de Castillo.
En el noveno, los Navegantes volvieron a pisar el plato, ante los brazos de Iván Medina y Liarvis Breto. Después de dos outs, Reginatto recibió base por bolas y Breto vino a medirse con Pablo Sandoval, quien se embasó por error del antesalista Niuman Romero, al no poder controlar una rolata. Juan Infante corrió por el “Panda” y Breto incurrió en lanzamiento descontrolado. Al avanzar los corredores, terminaron de pasar al bateador Ángel Reyes para congestionar las almohadillas. Castillo también sacó boleto para forzar el definitivo 6-0 en las piernas de Reginatto.
Terminado el encuentro, Wilfredo Romero, timonel de la nave, dio sus impresiones a Simple TV.
“Lo de Yohander (Méndez) fue impresionante. Nos dio un gran respiro en un gran esfuerzo de 123 pitcheos. Pudo llegar a esa cifra porque su brazo estaba realmente fuerte. En el séptimo inning, cuando se le escapó una pelota que casi golpea a Asdrúbal Cabrera, éste trató de sacarlo de concentración al gritarle algunas cosas. Entonces salí a hablar con Yohander para recordarle que no perdiera el enfoque. Le dije que terminara de sacar el inning, Creo que le dije las palabras correctas. Para mañana con César Jiménez como abridor, todos los lanzadores del bullpen estarán disponibles”, indicó el mánager del Magallanes.
También Yohander Méndez tuvo palabras para los micrófonos de Simple TV.
“Estoy orgulloso de mi triunfo. Este era mi juego. Logre ubicar bien mis pitcheos. No podía fallar. Caribes trató de sacarme del juego, pero el mánager Romero me calmó. Mañana tendremos que salir a jugar beisbol para poder coronarnos”, expresó el héroe del encuentro, que nunca antes había transitado siete innings en el circuito.
Cade Gotta conectó su primer imparable en Puerto La Cruz durante la Gran Final
Desde el terreno
Cade Gotta y jardinero central del Magallanes, no practicó antes del juego, pero no fue movido del primer lugar de la alineación. En Valencia bateó de 12-7 mientras que en Puerto La Cruz llevaba de 10-0 antes de conectar su primer imparable de la Serie Final en Puerto La Cruz. El batazo fue por el jardín central, bueno para remolcar desde la inicial a Alberto González con la tercera carrera de la nave… Jumbo Díaz, lanzador dominicano, no fue apuntado en el roster de este martes por parte del Magallanes. El domingo en Valencia había relevado dos innings y permitido tres carreras a Caribes. En sus últimas tres apariciones, todas ante los indígenas, ha aceptado siete carreras limpias en cuatro actos para alta efectividad de 15.75. Ello ha sido contrastante con sus primeras cinco salidas, en las cuales transitó 4.2 entradas en blanco. En suma, el quisqueyano no ha resultado lo que Magallanes esperaba, de acuerdo a las grandes credenciales de este relevista de fecunda trayectoria… Quien sí estaba anotado en el roster era el zurdo César Jiménez, en principio anunciado para abrir un hasta entonces séptimo juego de la Gran Final. Jiménez estaba presto a lanzar en caso de una muy temprana salida de escena del abridor Méndez… Erick Leal, abridor del cuarto juego de la fase, el pasado sábado en Valencia, también fue incorporado al bullpen… Ángel Reyes, jardinero del Magallanes, ha jugado en todas las fechas del calendario de la temporada. Participó en los 49 juegos de la ronda regular con las Águilas del Zulia y los 22 de la postemporada con los Navegantes… Jean Toledo, relevista de Anzoátegui, fue expulsado en el sexto inning al protestarle al árbitro principal Jonathan Parra, su criterio para cantar bolas y strikes… El mánager Wilfredo Romero movió su alineación para este juego. A Alejandro De Aza lo trasladó de la parte baja para el segundo lugar en el orden y a Alberto González lo ubicó como noveno, luego de haber estado como segundo. Ángel Reyes fue descendido del tercero al quinto turno y Leonardo Reginatto subió del quinto al tercero. Reyes empujó una carrera… César Jiménez (1-0; 3.38) por Magallanes y Edgar Torres (0-1; 13.50) por Caribes, reeditarán el duelo de zurdos del pasado jueves en Valencia, durante el tercer juego de esta etapa. Orber Moreno, coach de pitcheo de Tigres de Aragua y quien se desempeña como comentarista de SimpleTV, reveló que el zurdo Jiménez -al igual que Yohan Pino- también aceptó un cargo como instructor de lanzadores en la organización de los Marlins de Miami, por lo cual mañana pondrá fin a su carrera como activista en la LVBP. Pero antes abrirá el séptimo juego de la Gran Final. Esto revela que las Águilas del Zulia sabían muy bien lo que hacían, cuando negociaron a Jiménez y a Pino a principios de diciembre.
Pablo Sandoval produjo la carrera 58 de por vida en postemporada e igualó con Luis Raven el 6° lugar histórico de la nave
En cifras
Yohander Méndez llegó a Puerto La Cruz con cuatro juegos lanzados en toda la campaña contra Caribes, todos como abridor. En 14 innings aceptó 13 hits con cuatro carreras que fueron limpias, un jonrón, diez boletos y 14 ponches. En esta oportunidad, el zurdo se creció con siete episodios en blanco con dos imparables, cuatro boletos y nueve ponches ante 27 bateadores. Los boletos y un pelotazo tuvieron lugar entre el segundo y tercer capítulos, en los cuales tuvo sus mayores problemas. Del cuarto en adelante le cerró las compuertas a Caribes. Pese a recibir sencillos de Víctor Reyes y José Sucre en los innings quinto y séptimo, respectivamente. El batazo de Reyes fue un rodado sin mucha fuerza que pasó al lado del antesalista Alberto González. En total, el zurdo realizó la prohibitiva cantidad de 123 envíos con 69 en strike. Su efectividad en la instancia quedó en un poderoso 1.86… Henry Centeno abridor por Anzoátegui, durante toda la campaña se las vio cinco veces contra Magallanes, antes de su presentación en el sexto juego de la Gran Final. Sumó 16.2 innings en esas aperturas con 17 incogibles, igual cifra de carreras, 15 de ellas limpias con siete boletos y ocho ponches para marca de 1-3 y alta efectividad de 8.33. En su actuación de este lunes cubrió 4.1 innings con cuatro hits, tres carreras que fueron limpias, un boleto y seis ponches. Esa cosecha de ponches fue la mayor en toda la justa para el derecho. El sábado 27 de noviembre guillotinó a cinco en 5.2 innings contra Anzoátegui, mientras lanzaba con el uniforme de Bravos de Margarita. Este lunes sumó 83 lanzamientos, 54 de ellos en strike. Su efectividad en esta Serie Final quedó en 6.23… Willians Astudillo, cuarto bate e inicialista de Caribes, se ponchó por tercera vez en esta serie decisiva. Entre ronda regular y semifinal se ponchó solo cuatro veces. Pero en la Gran Final, Yohander Méndez lo abanicó en par de ocasiones, la primera de ellas en el segundo desafío… Caribes y Magallanes están 8-8 en su confrontación vitalicia en series finales. La Tribu como home club en esta fase exhibe registro de 5-3… Leonardo Reginatto, segunda base y tercer bate del Magallanes, llegó a doce juegos con hit conectado, período en el cual batea de 41-17 para .415 puntos. Antes de entrar en racha anduvo de 16-0 con 17 corredores dejados en las bases, según señala el departamento de prensa naviero. En este juego anotó en dos oportunidades.
