Créditos Imagen: José Alvarado Foto: Tampa Bay Times
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- José Alvarado se ha establecido como uno de los brazos más confiables en el bullpen de los Rays de Tampa Bay, en el rol de hombre de contención en innings intermedios y en el tercio final de los encuentros.
El domingo, Alvarado tiró un inning perfecto con tres ponches para elevar a 24 sus holds o juegos mantenidos en la temporada, camino al triunfo de su equipo 2-0 contra los Medias Rojas, en el Fenway Park.
Ese total de holds lo empata con el derecho de Boston, Matt Barnes, en el liderato del departamento en la Liga Americana. Desde 1999, año en el que MLB comenzó de manera oficial a llevar la estadística, ningún venezolano ha terminado en la cima de la estadística en cualquiera de los dos circuitos. Desde entonces 15 criollos, incluido el zurdo de Tampa Bay, han conseguido mantener al menos 20 juegos, con un tope de 30, logrado por Edward Mujica en 2012 para los Cardenales de San Luis.
Alvarado elevó sus acciones como relevista de los tramos finales después que la gerencia floridana cambiara a su cerrador Alex Colomé, a los Marineros de Seattle, el 25 de mayo.
El manager Kevin Cash comenzó a usar una combinación de Alvarado, Chaz Roe y Sergio Romo, hasta que Romo se estableció como taponero, en tanto que el criollo y Roe le preparan el camino, cuando los Rays están arriba en el marcador por diferencia de tres o menos carreras.
“A lo largo de los años hemos aprendido que los encuentros se pierden o se ganan en los innings seis, siete y ocho, así que queremos estar preparados para usar al que mejor encaje en las situaciones”, advirtió en aquel momento el manager Kevin Cash.
Meses después del cambio, Alvarado sigue respondiendo. Desde el 26 de junio, en 21 salidas ha finalizado siete juegos, con récord de 1-2, tres rescates en cuatro oportunidades y ocho holds. En 19 entradas suma 20 ponches por ocho boletos y una efectividad de 1.42, mientras que los rivales le ligan para apenas .188/.273/.232.
En 2018, el promedio de carreras limpias de Alvarado es de 2.44 carreras limpias.
LA CIFRA
97.3 millas por hora promedia la recta de José Alvarado, con un tope de 100.3 mph el 28 de abril contra los Medias Rojas de Boston, de acuerdo con StatCast.
