Créditos Imagen: Herlis Rodríguez | Fotos: A. van Schermbeek
Rayner Rico | Prensa LVBP
Caracas.- Existe un jugador en la LVBP que goza de muy poco centimetraje en la prensa, con todo y que durante el último lustro ha sido uno de los que mejor rendimiento ha mostrado tanto ofensivo, como defensivo. Su nombre es Herlis Rodríguez.
El andino irrumpió en la liga con el uniforme de Tigres de Aragua, con la encomienda de ser el sustituto inmediato de Alex Romero y en su única zafra completa con ellos, no pudo llenar las expectativas generadas en su entorno. No rindió lo suficiente y fue enviado en un cambio a Águilas del Zulia.
Fue en Maracaibo, donde el toletero zurdo consiguió exhibir en pleno sus cualidades, después de terminar el certamen 2017-2018 entre los bateadores más prolíferos con .331 de average y .801 de porcentaje de embasado más slugging (OPS), en 49 desafíos. Desde entonces lo único que ha hecho es generar dividendos, primero para el conjunto rapaz y últimamente como integrante de Caribes de Anzoátegui.
La clave para Rodríguez ha estado en no quedarse estancado, ni negarse a la inexorable evolución que ha tenido el beisbol con el pasar del tiempo. “Todo se trata de no perder la fe, trabajar todos los días en los nuevos ajustes que trae el juego. Como dicen por ahí, cada día trae su apuro, pues así es el beisbol, siempre trae sus ajustes. También el dar el máximo todos los días”, esbozó el pelotero, de 28 años de vida.
El nacido en el estado Táchira es uno de los hiteadores más fructíferos del circuito en los últimos cinco años. Sus 206 imparables son la decimoctava cantidad más alta en el lapso y la tercera entre los paleadores que se presentan al plato exclusivamente como siniestros. Solo superados por los 257 de Alexi Amarista y los 214 de Alex Romero.
Sin embargo, en el torneo actual toda esa capacidad para poner la bola en territorio de nadie se había visto opacada, luego de cerrar la primera mitad con una producción inadvertida que constó de solo 15 incogibles en 85 turnos oficiales para un bajo .212 de promedio ofensivo, con dos cuadrangulares y seis remolcadas.
Para su fortuna, y la de todo el equipo de Caribes, desde el inicio de la segunda mitad de campeonato Rodríguez ha mostrado un resurgimiento que lo tienen ahora mismo como uno de los jugadores más calientes de la liga y pieza clave en el proceso de remontada que intenta llevar a cabo el conjunto oriental, quien se ha mantenido último en la tabla de posiciones.
En sus más recientes 16 compromisos, “El Gocho” liga para .293 de promedio al bate, producto de 17 imparables en 58 visitas legales al plato. Además, ha disparado un par de vuelacercas, misma cifra de dobletes y hasta siete aborígenes llevados hasta el plato.
“No se trata de qué tan endeble inicies la temporada. En lo personal trabajé en mantenerme mentalmente fuerte. En no olvidarme de la esencia de jugador, del no olvidarme que tan bueno puedo ser. Dentro de esos malos momentos, de las malas rachas hay un aprendizaje. Hay que ser inteligente para poder absorber lo mejor, incluso en los malos momentos”, explicó Rodríguez.
Además de su alegre bate, Herlis Rodríguez aporta una sólida defensa en los jardines
Con las esperanzas intactas
Es esa entereza, esa convicción que reboza Herlis Rodríguez en sus declaraciones y que lo han ayudado a salir del bache en el que estaba, es la misma que le permite seguir ilusionado con las posibilidades de alcanzar el gran sueño de convertirse en un nuevo grandeliga venezolano, una las metas que no pudo conquistar en su primera incursión en el beisbol organizado.
“Estoy esperando a ver qué cosas buenas pueden pasar. Todos todavía mantenemos sueños vivos. Y tener le fe puesta en lo que pueda llegar. Simplemente hay que prepararse para una mejor oportunidad que se pueda presentar. Mientras estés joven y tengas un uniforme cualquier cosa puede pasar”, declaró.
Fueron largas nueve temporadas las que estuvo el tachirense en las Ligas Menores, labrando su camino a Las Mayores. Primero con en las granjas de los Filis de Filadelfia, equipo con el que estampó su primera rúbrica profesional, y luego con las filiales de los Tigres de Detroit.
A pesar de haber tenido actuaciones destacadas, con ninguno de los dos pudo abrirse espacio en un roster de 40 y en 2019 se vio obligado a continuar con su carrera en territorio mexicano, donde se ha mantenido activo durante tres de los últimos cuatro veranos (2019, 2021 y 2022) y de momentos, aspira a repetirlo en 2023.
“Lo más seguro es eso. Vamos a México. Allá se aprende también, hay buen beisbol, bastante competencia. Hay muchos jugadores buenos. Es una liga buena para mantenerse jugando al más alto nivel. Ayuda al pelotero a tener la llama encendida, se cataloga de que es de Doble A hasta Triple A. Hay muchachos jóvenes con talento, que salen a competir fuerte todos los días”, describió sobre lo que ha sido esa experiencia de tres temporadas en la pelota azteca, primero con el uniforme de los Pericos de Puebla y luego con el de los Olmecas de Tabasco.
Mientras se espera por el qué le depara el destino a Rodríguez, el jugador se encuentra enfocado en seguir con su recuperación ofensiva para ayudar a su equipo a salir del fondo de la tabla y optar por un cupo a la postemporada. Una tarea que confía poder terminar, junto con el resto de sus compañeros.
“Estamos prácticamente en la recta final de la temporada. A pesar de ese mal comienzo, todavía tenemos chance. No se puede decir que el equipo está eliminado o no tiene posibilidades. Menos con la experiencia de los años anteriores en los que diciembre ha sido bueno para este equipo. Estamos realizando los ajustes. Todos los días se trabaja con la misma misión de ganar. No hay que perder la fe. Seguir todos unidos y salir a ensuciar el uniforme con amor”, dijo.
Herlis Rodríguez, siempre optimista, confía en el talento de Caribes para clasificarse a la postemporada
