Créditos Imagen: Francisco Álvarez | Foto: AP
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- Francisco Álvarez dejó atrás su sequía sin sacar la bola del parque y conectó su decimotercer jonrón de la temporada, en el triunfo de los Mets de Nueva York 4-1 contra los Gigantes de San Francisco, el sábado por la tarde en el Citi Field. El estacazo de vuelta completa metió al venezolano en el libro de récords de los metropolitanos.
Álvarez igualó la marca de cuadrangulares para un receptor novato de la franquicia, que estaba en manos de Travis d’Arnaud desde 2014.
El toletero derecho conectó un sinker de Anthony DeSclafani, que devolvió a 111,5 millas por hora para que recorriera 416 pies desde el plato hasta superar la pared del jardín derecho. El obús inició un rally de tres carreras en la tercera entrada.
El último vuelacerca de Álvarez se remontaba al 10 de junio, desde entonces había consumido 45 turnos, repartidos en 15 desafíos.
“(El bache jonronero) no fue tan frustrante”, confesó Álvarez, de acuerdo con el New York Post. “Creo que la parte más frustrante fue que no hemos estado ganando al ritmo que queríamos. Sinceramente, en un partido como el de hoy, estoy mucho más contento porque ganamos. No es porque conecté el jonrón, fue porque ganamos”.
Los 13 bambinazos del mirandino es la cuarta cantidad más alta en una campaña para un cátcher con 21 años o menos, detrás de Johnny Bench (26, 21 años, 1969), Darrell Porter (16, 21 años, 1973) y Bench (15, 20 años, 1968), de acuerdo con la analista Sarah Langs.
La marca para un careta novicio venezolano pertenece a Wilson Ramos desde 2011, con 15, vistiendo el uniforme de los Nacionales de Washington.
Los problemas ofensivos del recluta no sólo se trataban de apuntarse un estacazo de vuelta completa. Antes del desafío, Álvarez exhibía una magra línea ofensiva de .111/.184/.133 en los 15 partidos antes mencionados.
“La prioridad de los receptores siempre es llamar el juego”, le respaldó el mánager Buck Showalter. “Lo que obtienes ofensivamente de ellos es una ventaja… Nos gusta. Creemos que será una fuerza (con el bate)”.
Álvarez le recibió al veterano Justin Verlander una sólida apertura de siete innings de una carrera. Días atrás Max Scherzer le dio un cálido abrazo tras una apertura de calidad contra los Filis de Filadelfia, que significó su tercera victoria de junio, todas con el bisoño receptor detrás del plato. En esas salidas, la efectividad de Mad Max fue de 1.71 en 21 tramos.
Su enfoque para recibir no ha afectado su ofensiva, en opinión de Álvarez, solo que se perdió un poco en su mecánica de bateo. Recientemente se ha centrado, en permanecer plantado en la caja y confiar en la velocidad de sus manos para permitirle alcanzar lanzamientos de alta velocidad. Algo con lo que ha estado trabajando con el coach de bateo Jeremy Barnes, de acuerdo con el reporte del New York Post.
Álvarez lidera a los cátchers novatos de las Grandes Ligas en jonrones, es segundo en remolcadas (27) y tercero en OPS (.732).
EN CIFRAS
Los 14 cuadrangulares de Francisco Álvarez (incluido su desempeño en 2022), antes de cumplir los 22 años de edad, son la mayor cantidad desde que el miembro del Salón de la Fama Iván Rodríguez sacudió 21 entre 1991 y 1993… Álvarez suma tres jonrones de tres carreras en la temporada. Sólo cinco peloteros suman más que el novato en 2023.
