Créditos Imagen: David Davalillo | Fotos: Alejandro van Schermbeek
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Valencia.- Transcurrido cerca de un mes de la temporada 2020-2021 y superado un tercio del calendario regular, Bravos de Margarita emerge como líder de la clasificación. Un rendimiento que tal vez sorprenda a algunos desprevenidos, pero no al mánager David Davalillo.
El experimentado coach, que debuta como piloto en la LVBP, conocía el talento que iba a tener a su disposición y sus capacidades, tras un lustro en el cuerpo técnico del club. Así que se enfocó en tratar de crear un grupo sólido, con metas y objetivos comunes.
Davalillo no es uno de esos estrategas que mantiene distancia con sus jugadores. Como lo hizo su legendario padre Pompeyo, una de sus virtudes como estratega tiene que ver con ganarse el respeto de sus dirigidos, a través de la confianza puertas adentro. Cuando ese tipo de vínculo se establece, los peloteros suelen respaldar a su dirigente a toda costa.
Davalillo inició ese proceso mucho antes de comenzar a practicar en el Fórum La Guaira, en los días previos al Juego Inaugural.
“Fortalecimos el team work desde los entrenamientos”, aseguró el piloto. “Pero a partir del primer día en que me informaron que iba a ser mánager, hicimos un grupo de WhatsApp y por ahí comenzamos a planificar todo lo que hemos venido haciendo, a todo nivel, para luego llevarlo a la velocidad del juego. Allí ha estado nuestro éxito”.
La selección de Davalillo para el cargo no fue un disparo en la oscuridad en busca de un blanco movible. Era el indicado, tomando en cuenta las circunstancias que rodearon su nombramiento. Así que José Manuel Fernández, gerente deportivo del club, tampoco se asombra con lo que ha visto.
“Ante la situación (personal) de (Luis) Dorante, el mejor candidato era David”, señaló el ejecutivo. “Tenemos años trabajando con él y sabíamos su nivel de conocimiento y capacidad para asumir este rol. Quizás aún más importante, el cargo lo ha tomado como su gran oportunidad, y está muy comprometido con el proceso, con el equipo y con el plan general que hemos concebido”.
Bravos fijó récord de 12-6 en sus primeros 18 desafíos, lo que igualó el mejor inicio de la franquicia, desde que se mudó a Margarita, establecido en la campaña 2009-2010. Ese rendimiento le ha permitido mantener un duelo por el primer lugar con el poderoso Cardenales de Lara, que ha disputado las últimas cinco finales y ha ganado dos de ellas. Luego de la cuarta semana de la campaña el pulso por el primer lugar favoreció a los insulares.
A partir de un trato cercano, David Davalillo ha sacado el mejor rendimiento de sus dirigidos
“¿La clave? La unión que tenemos”, soltó sin aspavientos Davalillo.
Ese pensamiento, esa idea, se materializa en el terreno. Luego de cada triunfo, los protagonistas suelen usar el vocablo “familia” para resumir el resultado, cuando declaran a la prensa.
Esa “familia” nunca baja los brazos y demuestra el carácter suficiente para remontar marcadores adversos. Hasta el domingo, en ocho oportunidades Margarita ganó luego de comenzar en desventaja, lo que representa el 62% de sus 13 victorias, más que cualquier otro de los equipos de la liga.
Bravos exhibe promedio colectivo de .269, apenas por encima de Tigres de Aragua (.267), el peor en ese departamento, pero encabeza la liga en anotadas. Lo que se explica por su capacidad para producir en situaciones álgidas del juego: con corredores en posición de anotar el conjunto liga para .303 de average y .275 en la misma condición, pero con dos outs. En tanto que del séptimo inning en adelante golpea .278, lo que se traduce en el mejor balance del circuito (3-0) en entradas extras. Todos esos promedios situacionales se sitúan entre los mejores de la campaña.
“Los bateadores van pitcheo a pitcheo. Han estado hablando, comunicándose entre ellos mismos, sobre cómo trabajan los lanzadores rivales, cuáles envíos están usando, la secuencia de los pitchers contrarios. Además del trabajo que ha hecho Eddy Díaz (instructor de bateo), que ha sido excelente”, glosó Davalillo sobre el enfoque de sus paleadores.
Dennis Ortega (17), Diego Rincones (16) y David Rodríguez (12) son los principales productores de carreras en el medio del orden y pocas veces fallan con hombres en los senderos. Sin ser peloteros del renombre de Breyvic Valera o el colombiano Dilson Herrera, que cuentan con experiencia en las Grandes Ligas, hacen el trabajo como los zánganos de una colmena.
“Ellos han sido la base fundamental de los Bravos de Margarita, pero hay otro nombre que yo agregaría a esos tres muchachos y se trata del Sr. José Martínez (campocrto), que ha sido parte importante del gran inicio que hemos tenido. Está escondido en el lineup y en los momentos en los que se ha necesitado de él, ha hecho el trabajo”, apuntó Davalillo.
Martínez, ambidiestro de 25 años de edad, está en medio de su segunda campaña en la LVBP y con 26 remolcadas en la 2020-2021 demostró que podía ser un pelotero protagonista. En lo que va de zafra exhibe una robusta línea ofensiva de .356/.427/.466, con .893 de OPS, en 73 turnos y ya suma la mitad (13) de las impulsadas que consiguió hace un año, en tanto que ha logrado estabilizar la línea central de Margarita y compila 19 doble matanzas, cifra tope en sus pares.
Davalillo puede seguir hablando de Martínez y durante horas sobre el resto de su roster, aunque trata de ser conciso y de ser lo más objetivo posible. La ofensiva ha estado respondiendo y si anotas más veces que el rival, vas a ganar, pero los bates no pueden cargar con todo el peso de los desafíos. Hasta ahora el pitcheo ha conseguido outs importantes y aunque su efectividad es la tercera “mejor” (5.08) entre los ocho equipos, levemente por debajo de la media del circuito (5.15), el estratega sabe que debe mejorar para aspirar a mantener el duelo por la posición cimera con Lara o al menos mantenerse entre los cinco puestos de la clasificación.
David Davalilllo está en su primera experiencia como mánager titular en la LVBP
Henry Centeno, as de la rotación, completó su mejor apertura el domingo; Omar Bencomo Jr. parece dar pistas sobre su recuperación, luego de dos campañas terribles; el cubano Misael Siverio comenzó a ganar innings, y tal vez Julio Vivas pueda establecerse en ese grupo. Entretanto el bullpen busca ser más efectivo en el último tercio de los partidos.
“Es lo que estamos tratando de hacer, conseguir consistencia. Desde la llegada de Iván (Arteaga, coach de pitcheo), los muchachos están más enfocados en las situaciones. Por ejemplo, hemos traído zurdos contra derechos, como en el caso de Jesús Martínez, un rol nuevo para él, y ha venido haciendo un trabajo excelente. Pienso que los lanzadores van a dar de qué hablar en los próximos días, los pitchers están trabajando diferente”, enfatizó Davalillo.
El derecho Ezequiel Zavaleta no ha podido estar saludable, pero debería estar listo esta semana y en opinión del estratega “será parte fundamental del bullpen”.
“Gerencialmente hablando, uno siempre está preocupado por el equipo. Así que estamos en constante búsqueda de mejorar, no solo sumando piezas sino sacándole el máximo provecho a lo que ya tenemos. El relevo al final de los juegos se ha visto comprometido con la lesión de Zabaleta, pero el colombiano está próximo a reaparecer, lo cual es muy bueno”, terció Fernández.
Hace poco menos de un año, en la recta final del torneo anterior, Bravos colapsó. Su ofensiva, la mejor de la eliminatoria se desplomó y sus brazos comenzaron a fallar. En sus últimos 10 compromisos Margarita apenas salió airoso en tres ocasiones y quedó eliminado en el extinto formato de divisiones, a manos de Magallanes que le superó por dos juegos y medio en la reunión occidental.
Para una franquicia con tan pocos logros de qué ufanarse, estar tan cerca y quedarse a tiro de disputar los playoffs por séptima vez en los últimos 14 años, debe ser frustrante. Pero aquellos aciagos días, ahora se conjugan en pretérito.
“Nunca me ha gustado hablar del pasado. Eso no lo tenemos en la mente. Estamos enfocados en el día a día. Lo que pasó el año pasado, ya está pago. Ni siquiera forma parte de nuestras conversaciones”, apuntó Davalillo.
Fernández también mira al frente con optimismo.
“Esta liga cada vez se complica más, pero apostamos fuerte al talento de nuestros jugadores, a su compromiso y sus ganas de hacerse sentir. Este equipo no tiene límites en sus aspiraciones”.
Dennis Ortega se ha erigido en una figura del club, desde la 2020-2021 lidera la liga con 48 empujadas
EL DATO
Bravos de Margarita es uno de los dos equipos en la 2021-2022 con al menos seis bateadores que registran doble figura en remolcadas. El otro es Leones del Caracas. Los toleteros insulares bajo esa condición son el colombiano Dilson Herrera (10), Ramón Flores (11), David Rodríguez (12), José Martínez (13), Diego Rincones (16) y Dennis Ortega (17). El grupo acumula el 72% de las producidas del club (109).
