Créditos Imagen: Jhoulys Chacín Foto: AVS PHOTO REPORT
Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Caracas.- Luego de apenas dos victorias en sus últimos 11 encuentros, el Caracas logró su primera semana positiva desde principios de noviembre, tras conseguir balance de 3-1, antes del receso del Juego de Estrellas.
Pese al resultado favorable, los dirigidos por Alfredo Pedrique todavía marchan últimos en la clasificación, cuando resta poco más de un mes de la temporada 2016-2017 y 23 encuentros en el calendario particular de los Leones. Así que el margen de error cada vez es más pequeño, aunque seis de ocho equipos pueden comprar boletos para asistir a los playoffs en enero.
El estratega melenudo está consciente de la situación, pero tienes razones para ser optimista. La efectividad de sus lanzadores, una de las asignaturas pendientes desde el inicio de la campaña, parece asomarse entre el alud de dificultades por las que ha atravesado.
“Se han hecho varios ajustes. La incorporación de (Jhoulys) Chacín y (Luke) Irvine a la rotación ha sido positiva y ha ayudado muchísimo la recuperación de Luis Díaz. Mientras que (Aliangel Frank) López, un muchacho que teníamos en el bullpen, ha realizado dos aperturas positivas. Creo que eso ha establecido un poco la rotación. Ahora estamos recibiendo cuatro o cinco innings del iniciador. Entonces el bullpen ha descansado algo”, evaluó el estratega. “Pienso que la diferencia que vimos la semana pasada fue que después de una buena apertura, pudimos usar a los relevistas de la manera adecuada, sin excesos, cada quien en su rol”.
En lo que va de zafra, los taponeros capitalinos han trabajado 201 innings, 48 más que los abridores, la segunda brecha más amplia entre los ocho equipos, solo superada por Magallanes (83).
La octava semana les dio un respiro a los atribulados taponeros del club. Los abridores, encabezados por seis entradas de Chacín, cubrieron 17.2 capítulos en cuatro juegos, a razón de 4.1 por desafío. Los relevistas trabajaron 17.1 tramos, llegaron a tener una cadena de 14.2 innings sin permitir carreras y solo encajaron un jonrón. Su récord fue de 3-0, con dos salvados y dos holds, mientras que sus rivales le ligaron .180 de promedio. Del 21 al 27 de noviembre, la efectividad colectiva fue de 2.82, casi la mitad del promedio de 5.31 carreras limpias en la zafra, la peor del circuito.
Juan Carlos Gutiérrez salvó su primer encuentro de la temporada el domingo, contra Magallanes.
“Estamos usando a (José) Ascanio y (Loiger) Padrón, entre el quinto y sexto innings. Luego, (Fernando) Nieve, (Paul) Voelker y (Jesús) Pirela, que ha lanzado muy bien. (Rubén) Alaniz, que a pesar de las restricciones (lanzará hasta 7 de diciembre y no puede hacerlo en días consecutivos), lo hemos usado de manera inteligente, y ahora con la incorporación de (Juan Carlos) Gutiérrez como cerrador, el bullpen se ha fortalecido. En cuanto a los zurdos contamos con (Franklin) Morales, (Víctor) Gárate, (Félix) Carvallo, que han hecho un buen trabajo, y el recién llegado (Kramer) Sneed”.
Pero la mejoría del pitcheo no se hubiese notado, sin que el lineup del Caracas produjera. El equipo ligó para .275 (142-39) y con hombres en posición de anotar mejoró a .318 (44-14), con tres jonrones.
“El bateo fue oportuno. (Jesús) Aguilar poco a poco ha ido recuperando su forma y en el caso de (Jesús) Guzmán, sus últimos tres turnos han sido clave. En Puerto La Cruz dio un hit para darnos la ventaja en el noveno y anoche (contra Magallanes), como emergente y con las bases llenas, tuvo el turno de la noche en el octavo”, abundó el estratega. “(Yandy) Díaz y ‘Pollito’ (Henry Rodríguez) han sido los bateadores más consistentes durante toda la temporada, pero todo el equipo ha ido engranando. Lástima que tuvimos una arrancada negativa por falta de un pitcheo abridor de calidad, que pudiera competir en esta liga”.
“El problema que siempre existió, al principio de la temporada, era que arrancábamos los juegos perdiendo por un margen de carreras demasiado amplio y era muy difícil remontar. Era mucha la presión para la ofensiva y la defensiva”, agregó el mandamás.
Caracas ha permitido 47 rayitas en el primer capítulo por apenas 11 anotadas. Un terrible déficit, que lo dejada inerte apenas iniciaba el encuentro. Esta semana, en cuatro encuentros, sus rivales nunca le pisaron el plato tan temprano en el juego.
“Es una cosa contagiosa. Todo salió todo bien. La defensa funciona por el rendimiento del pitcheo y la ofensiva nos mantuvo cerca en el score. Con la ofensiva que tenemos, vamos a reaccionar tarde o temprano. Es lo que estamos viendo en este instante. Esa fue la diferencia de esta semana. Todavía nos quedan 23 partidos y veo a Leones con muy buenas posibilidades de clasificar. Desde el último juego en Puerto La Cruz, los lanzadores han mejorado (4-3, 3.81 PCL)”.
Después de 20 días sin estar con Caracas, Anderson De La Rosa le insufló energía al club.
SÓLIDA LÍNEA CENTRAL
Pedrique destacó la defensa del receptor Anderson De La Rosa y del infielder Gregorio Petit, como parte del buen momento del Caracas.
“De La Rosa estuvo 20 días sin jugar. Hace dos semanas ni siquiera estaba en el roster, pero tuvimos la oportunidad de inscribirlo y sus últimos dos encuentros fueron importantísimos para nosotros. En Maracay dio dos hits y empujó una carrera con dos outs, algo que teníamos tiempo sin hacer. Contra Magallanes llamó un gran juego y conectó otro par de hits. Nunca se desaminó, siguió trabajando. Ese es el tipo de pelotero que necesita Leones. Este muchacho le inyecta mucha energía y actitud positiva al resto del equipo”.
“Petit es un tipo sólido defensivamente en todas las posiciones del infield”, apuntó. “En los últimos dos partidos, con (Wilfredo) Tovar en el short y él en segunda, hemos conseguido solidez en la línea central. Mientras que su bateo ha estado mejorando. Está haciendo contacto más sólido y lo he notado más selectivo a la hora de hacer swing. Su liderazgo, junto con el de Alex González, le hace bien al club”.
