Barquisimeto.- Lara y Zulia están unidos por algo más que los casi 300 kilómetros de la autopista Troncal 17. Y la razón es una mezcla tan sólida como el asfalto. Cardenales se ha abastecido a lo largo de su historia en postemporadas y finales de la LVBP por un amplio abanico de refuerzos llegados de Águilas, el último de ellos, Andrés Chaparro.
Con el slugger de 25 años de edad, la cifra de aguiluchos en series por el gallardete con la bandada escarlata ascendió a ocho, la máxima cantidad entre todos los equipos que han blindado a los crepusculares en estas instancias, de acuerdo con Pelota Binaria.
“Vivir una final en Venezuela era un sueño. Obviamente, no fue con el equipo que hubiese querido, porque todos queremos jugar con los nuestros, pero estoy muy agradecido con el Cardenales por haberme tomado como refuerzo”, dijo Chaparro antes del primer juego de la Gran Final Empire Keeway, Copa Mercantil. “No pretendo ser yo el protagonista, sólo vengo a aportar”.
El oriundo de Trujillo se unió a una lista de refuerzos venidos desde el club zuliano que comenzó con Guillermo Rodríguez, en la 2007-2008, y ha contado con jugadores emblemáticos de la organización más occidental del circuito como Ernesto Mejía, Alex Romero, Alí Castillo o Silvino Bracho.
FELIZ REENCUENTRO
La escogencia de Chaparro como el primero del Draft de Adiciones para la final propició un nuevo acercamiento con el mánager Henry Blanco, uno de sus coaches en la Gran Carpa con los Nacionales de Washington.
“Andrés fue uno de los mejores jugadores de la ronda regular y el Round Robin, así que la decisión no creo que haya difícil”, valoró el piloto. “Tenemos la expectativa de que nos ayude a alcanzar el campeonato”.
En el primer careo de la serie decisiva, Chaparro apareció como quinto bate y tercera base en el lineup, una posición que jugó poco en esta experiencia con las Águilas, pero ha sido la que más ha defendido en su carrera en Estados Unidos.
“El que me conoce, sabe que toda mi vida he jugado en tercera y primera base. Pero le dejé saber a Henry que estoy disponible en cualquier posición o rol”, aseguró el ligamayorista. “Siempre daré lo mejor de mí. Sólo quiero ganar el campeonato”.
Ese movimiento, generó un efecto colateral que trasladó a Harold Castro de los jardines a la intermedia, a Ildemaro Vargas de segunda al shortstop, y a Hernán Pérez a la inicial, mientras Rangel Ravelo cubría el jardín izquierdo.
“Sabemos que tenemos a jugadores fuera de posición con la inclusión en el lineup de Andrés”, reconoció el estratega Blanco. “Pero es el riesgo que debemos tomar para poder tener esa alineación”.
EL BEISBOL COMO TERAPIA
Un hombre que se graduó en la élite de la pelota y consumió más de 400 turnos en todas las categorías el año pasado, alzó la mano para disputar la final con otro uniforme con la principal motivación de sanar su corazón, luego del fallecimiento de su hija Gio Andrea en octubre.
“Necesito jugar beisbol para poder encontrar tranquilidad, para no pensar de más. Este deporte es mi vía de escape al mundo. Acá me siento tranquilo, y puedo estar bien”, narró el toletero derecho. “2024 me permitió cumplir el sueño de convertirme en grandeliga, pero me arrebató otro, que fue el fallecimiento de mi hija. Estoy acá para ir drenando todo eso y sanando a mi corazón. Es algo con lo que hay que aprender a vivir”.
En el difícil proceso, Chaparro encontró su refugio entre las rayas de cal de un terreno de juego e, incluso, hizo historia, al sacar seis jonrones en el Round Robin y romper el récord de Ernesto Mejía, quien sacudió cinco en la 2009-2010.
“Siempre había querido jugar un Round Robin y disputar una final. La fanaticada te impulsa a dar más de lo que puedes”, comentó. “El querer llegar a la final, me llevó a tener ese rendimiento en el todos contra todos”.
Y la ayuda del ángel celestial no le faltó, porque logró su objetivo, aunque fuese con otra piel.
Chaparro terminó la semifinal con OPS de 1.230, el segundo más elevado de la fase
LA LISTA
Peloteros que han reforzado al Cardenales en cualquier instancia de la postemporada y han disputado finales:
- Águilas 8: Gustavo Rodríguez (2007-2008),Ernesto Mejía (2012-2013), Alex Romero (2017-2018), Alí Castillo (2018-2019), Herlis Rodríguez (2018-2019), Silvino Bracho (2020-2021 y 2023-2024), Ángel Reyes (2023-2024) y Andrés Chaparro (2024-2025).
- Tigres: 7: Darwin Cubillán (2000-2001), Roberto Zambrano (2000-2001), Víctor Moreno (2007-2008), Yohan Pino (2012-2013), Ken Ray (2012-2013), Yangervis Solarte (2012-2013) y Wilking Rodríguez (2019-2020)
- Leones 5: Marco Scutaro (2007-2008), Franklin Morales (2016-2017), Isaías Tejeda (2019-2020), Harold Castro (2024-2025) y José Rondón (2024-2025)
- Caribes 5: Magglio Ordoñez (1998-1999), Lino Connell (2007-2008), Denis Phipps (2016-2017), Pedro Rodríguez (2016-2017) y Willians Astudillo (2017-2018).
- Tiburones 4: Francisco Rodríguez (2007-2008), C.J Retheford (2012-2013), Junior Guerra (2017-2018) y Arnaldo Hernández (2024-2025)
- Magallanes 3: Geremi González (2007-2008), Tomás Pérez (2007-2008) y Hassan Pena (2016-2017)
- Bravos 3: Omar Bencomo (2016-2017), Scott Maine (2017-2018) y Henry Centeno (2019-2020 y 2020-2021)
- Pastora de los Llanos 1: Keith Evans (2000-2001)
Fuente: Pelota Binaria
