Créditos Imagen: Juan Fernández Fotos: A. van Schermbeek
Rayner Rico | Prensa LVBP
Caracas.- Si existe un elemento en común que caracteriza a los jugadores de Tiburones de La Guaira en cada una de las comparecencias que han tenido frente a los medios de comunicación, es el gran compromiso adquirido con el equipo y toda la directiva.
El clubhouse litoralense parece haber sido fumigado contra el “yoismo”. El egocentrismo no tiene cabida en el actual proceso y la disposición colectiva predomina de tal manera, que todos rebozan optimismo y disposición por igual, aunque se hayan visto forzados de abandonar, por así decirlo, sus respectivas zonas de confort.
Para muestra, Juan Fernández.
Como muchos de sus jóvenes compañeros, el carabobeño también está destinado a ser importante en el proyecto diseñado por César Collins y aunque estaba llamado a hacerlo como receptor, la profundidad y calidad que existe en la posición llevaron al mánager Henry Blanco, así como al propio jugador, a reajustar los planes.
En sus primeros tres juegos en la temporada 2022-2023 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), Fernández apareció como tercera base titular. El movimiento representó un hecho inédito y hasta si se quiere “sorpresivo”, por todo lo escuchado de sus cualidades detrás del plato. Sin embargo, para él no representó ninguna rareza.
“No son muchos los que saben que yo este año jugué mucho en el infield (en Estados Unidos), principalmente en las esquinas y también en segunda base. Cuando llegué aquí hablé con el cuerpo técnico para que me consideraran en esas posiciones, porque yo sé que aquí está (Francisco) Arcia (Ricardo) Genovés; estamos full en la receptoría y les dije que desde dónde sea yo quería aportar mi granito arena”, contó con pasmosa soltura el novel toletero, como si se tratara de uno con vasto recorrido en las lides peloteriles.
Juan Fernández comenzó encendido la temporada e inicia la semana con 1.492 de OPS
Respaldo y conocimientos
Aunque como todo proceso en la vida, se necesita una adaptación y la misma le ha costado de cierto modo a Juan Fernández. “No ha sido fácil; aunque gracias a Dios, si ha podido ser más llevadera porque antes de convertirme y firmar como cátcher jugué como shorstop”.
En la transición, el jugador de 23 años de edad, no ha estado solo. Ha contado con apoyo de sus compañeros infielders, así como con el de un amplio conocedor de la posición, como le es Rainer Olmedo, actual coach de tercera base de los escualos.
“He conversado mucho con él, me ha estado ayudando. También he hablado con los muchachos, como Franklin (Barreto), (Kelvin) Meleán, quienes saben que estoy empezando y quiero sacarle el máximo provecho a todo lo que ellos me puedan enseñar”, esbozó el por ahora antesalista escualo.
Para La Guaira y el mandamás Blanco resulta toda una gran novedad la transformación de “Fa”, como le apodan dentro del dugout. Pues se traduce en un inconveniente menos a la hora de incluirlo en la alineación, para aprovechar su capacidad ofensiva.
“Me siento muy satisfecho por todas estas oportunidades que me están brindando. De que me estén tomando en cuenta de esa forma, con todo lo full que estamos, eso motiva a uno aún más y cada vez que yo esté en ese lineup, sea cuando sea, yo voy a salir a dar el todo por el todo”, enfatizó.
En la campaña 2021-2023, la de su debut en la LVBP, Juan Fernández asombró madero en mano. En los 14 juegos que disputó antes de marcharse con la Selección Nacional Sub-23 de Venezuela que viajó al premundial, bateó para .420 de average y 1.194 de OPS, tras 21 imparables en 50 turnos legales. Asimismo, exhibió poder y productividad al pegar tres jonrones y llevar a 15 tiburones hasta la goma.
Con diferencia a aquella pasantía previa, en la que era un novato más en proyección, en La Guaira 2022-2023 hay grandes esperanzas cifradas sobre sus espaldas.
“Contento con esta nueva versión del equipo y de ser parte de ella. Tanto yo, como el resto de los jugadores queremos sacarle el máximo provecho día a día. Es lo que estamos buscando todos los peloteros que estamos aquí. Sacar la mayor cantidad de victorias”, contó.
La responsabilidad, por el momento, no le está quedando grande. Inició con todo su transitar por la zafra actual, tras pegar seis imparables en sus primeras 11 visitas oficiales al cajón de los bateadores, incluidos un doble, un jonrón, cuatro anotadas y dos remolcadas.
El receptor está jugando en la tercera, para poder abrirse paso en el profundo roster de La Guaira
SIN LIMITACIONES
Juan Fernández pertenece a la organización de los Padres de San Diego en MLB. En 2022, participó en sus filiales Doble A y Triple A, con las que disputó en 110 juegos, en los que tuvo 405 turnos y totalizó .284 de promedio ofensivo. A pesar de esa alta actividad, los religiosos no le restringieron para nada su participación en Venezuela y por el contrario le sugirieron trabajar en ciertos aspectos para potenciarlo de cara al próximo año.
“No tengo limitaciones. Mi plan es estar con el equipo hasta donde lleguemos. Me dijeron que trabajara un poco más en mí físico, tratar de quitarme unos kilos. Están contentos con el trabajo que vengo realizando y con respecto a que esté jugando tercera, tampoco me dijeron nada, solo que me mantuviera así, aunque no abandonara la receptoría”, señaló.
