Créditos Imagen: Wilmer Font | Foto: Yonhap News
José Luis López | Prensa LVBP
Caracas.- Wilmer Font, lanzador derecho venezolano, llegó este jueves a un acuerdo con Padres de San Duego, según anunció en horas de la mañana el periodista Steve Adams, miembro del portal MLB Trade Rumors.
Font estará en calidad de invitado a los Entrenamientos de Primavera de las Grandes Ligas y competirá por un puesto en el roster. El lanzador está representado legalmente por el OL Baseball Group, el cual le consigue una nueva oportunidad al lanzador, luego de cumplir dos exitosas campañas en el beisbol de Corea del Sur y declararse agente libre el pasado octubre.
Font pasó estas últimas dos temporadas con el club SSG Landers de la llamada Organización de Beisbol de Corea, en los cuales destacó como monticulista dominante. Después de pasar partes de cinco temporadas en las Grandes Ligas, en las cuales osciló entre Triple A y las Mayores, en un papel de doble propósito -abridor y relevista-, se consolidó como uno de los mejores lanzadores abridores de un club Landers que ganó la Serie Coreana en 2022.
Nueva imagen labrada en Asia
Durante las últimas dos temporadas, Font arrojó efectividad de 3.03 con una tasa de ponches del 24.5% contra una excelente tasa de boletos del 5.9%. A ello agregó promedió de 95.1 mph en su bola rápida, velocidad también mostrada durante su última campaña de Grandes Ligas en 2020. En la KBO de Corea sorprendió al inducir rodados a un ritmo saludable del 53%, según apunta Adams.
Dada la sólida actuación de Font como lanzador abridor en esa liga, le dará a los religiosos algo de profundidad en la parte trasera de su rotación, donde enfrentan cierta incertidumbre. La esperanza es que Nick Martínez, quien se desempeñó como abridor ocasional en 2022 y pasó más tiempo en el bullpen que en la rotación, pueda mantener el cuarto lugar entre los iniciadores durante la mayor parte de la temporada.
El veterano derecho Seth Lugo, quien fue abridor al principio de su carrera, ha trabajado como brazo del bullpen en las últimas temporadas. Pero ahora fue firmado con la idea de volver a ser miembro de la rotación en San Diego.
Sin embargo -a decir de Adams-, Martínez lanzó solo 106.1 entradas en 2022 y Lugo registró solo 65 entradas como relevista de tiempo completo, por lo cual es sensato aportar algo de profundidad con el potencial de cubrir entradas. Allí es donde entra en acción el venezolano.
Font acumuló 184 capítulos en 28 aperturas en la KBO en 2022, un promedio de casi 6.2 entradas por salida, por lo cual es más que capaz de comerse entradas en Triple A y saltar a una rotación de Grandes Ligas, si se las arregla bien en las Ligas Menores.
También podría alzarse desde el campamento primaveral, con un papel de relevo largo si se muestra bien en los entrenamientos. Y vale la pena señalar que los Padres usaron una rotación de seis hombres a principios de la temporada 2022, lo que abre esa puerta si Font se abre camino en la ecuación, a consideración de Adams.
Panorama que le aguarda
Font se unirá a los zurdos Adrián Morejón, Ryan Weathers y Jay Groome , además de los derechos Pedro Ávila, Reiss Knehr, Julio Teherán y Aaron Brooks para formar una gran profundidad de rotación para San Diego.
Cada uno de Morejón, Weathers, Groome, Ávila y Knehr ya está en la lista de 40 hombres, lo cual podría darles una ventaja sobre Font cuando se trata de encontrar su camino a las Grandes Ligas. Pero la carrera de Font en el período 2021-2022 en la KBO fue genuinamente impresionante y debería posicionarlo para una oportunidad en las Mayores en algún momento, siempre que pueda lanzar razonablemente bien al principio de su tránsito con los Padres, sostiene Adams.
En sus dos campañas en Corea, el criollo dejó marca de 21-11 para 3.03 de efectividad en 53 presentaciones, todas como abridor. Tuvo un juego completo a lo largo de sus 329.2 innings aceptó 255 imparables con 129 carreras, 111 limpias. Sufrió 30 jonrones con 79 boletos, 327 ponches, 12 golpeados, 1 balk y siete envíos descontrolados. Encaró a 1.333 bateadores y su WHIP finalizó en un admirable 1.01.
Font está de vuelta en el Beisbol Organizado para la campaña 2023. San Diego espera de este derecho de 32 años, el lanzador que registró efectividad de 2.69 y una relación K/BB de 170/34 en 184 entradas a lo largo de 28 aperturas con los SSG Landers en 2022. Probablemente comience en la Triple A de los Padres. Pero si tiene una buena primavera, no tardará en darse una vuelta por Petco Park.
