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Alexander Mendoza | Prensa LVBP
Maracay.- Sandy León llegó a los Tigres de Aragua por su reputación detrás del plato y ha respondido a sus credenciales. Se adueñó de la posición y logró ganarse la confianza de los lanzadores.
“Estoy muy agradecido con la gerencia por darme la oportunidad de estar aquí y poder jugar todos los días. Estoy disfrutando mi estadía en Maracay y trato, en cada partido, de ayudar al equipo a ganar”, señaló el marabino, de 26 años de edad.
El manager Eduardo Pérez, que fuera un receptor especialista en defensa en las Grandes Ligas, cada vez que tiene una oportunidad destaca las habilidades con la mascota de León. Mientras que Jorge Urribarrí, miembro de la gerencia deportiva de los felinos, señaló al momento de entregar a las Águilas del Zulia al jardinero Alex Romero por León, que estaba trayendo “al mejor” careta del circuito.
Nada nuevo bajo el sol. El zuliano fue considerado el primer catcher defensivo en el sistema de granjas de los Nacionales de Washington, entre 2008 y 2012, lapso en el que apareció entre los prospectos de la organización hasta que su mascota lo llevó a las Mayores.
Pero en la postemporada ha mostrado otro aspecto de su juego: la ofensiva. Antes del quinto partido de la Serie Final, León ligaba .328 de promedio (58-19), con un triple y siete empujadas, en 18 encuentros, con un llamativo porcentaje de embasado de .426, solo superado por Eduardo Escobar (.471) y Jorge Vázquez (.462), entre los miembros de Aragua con más de 50 turnos en los playoffs. El máscara ha recibido 10 boletos por apenas ocho ponches.
“Trato de ayudar al equipo, tanto a la defensiva como a la ofensiva, tocar la bola, mover a un corredor. En lo que sea”, aseveró.
Pero las estadísticas dicen que está haciendo un poco más que eso.
Todas las tardes, se reporta temprano al José Pérez Colmenares para participar en una práctica extra, bajo la mirada tutelar del coach Bárbaro Garbey, que le ha ayudado con el bate toda la temporada.
León ha ganado paciencia en el plato y exhibe un mejor balance al momento de hacer swing.
“Me concentro al máximo en la defensa, intentando mantener a los lanzadores serenos, pese a la intensidad de la serie, pero hasta ahora me ha salido bien la parte ofensiva. He trabajado muchísimo durante toda la temporada y ahorita en los playoffs he obtenido resultados. Espero seguir así”.
Con un lineup como el de los Tigres, pese a las bajas de Escobar y el “Chato” Vázquez, la línea de producción de León pasa a un plano secundario, debido a su sólida mascota. Pero en una Serie Final, es un plus de suma importancia.
“La rutina que estoy haciendo con Bárbaro la comencé en diciembre. Trato de llegar muy temprano para seguir mejorando. Espero llevarme todo este aprendizaje para Estados Unidos y tratar de ser un poco más consistente con mi ofensiva”.
León está invitado a los entrenamientos de primavera con los Medias Rojas, que tienen en roster de 40 a Blake Swihart y Ryan Hanigan, que se alternaron en la posición en 2015, además del boricua Christian Vázquez.
“Voy a tratar de ganarme un puesto. Estoy saludable, a un 100 por ciento. Me siento bastante bien”, señaló León, que fue vendido a Boston por Washington, el 30 de marzo de 2015, y promedia .187/.258/.225, en 209 turnos en las Mayores. “Jugar aquí en Venezuela me ayudó muchísimo. Estar al lado de tantos buenos receptores, como Eduardo Pérez, Guillermo Quiroz y Alex Delgado, antes que se marchara del equipo, me ha ayudado a crecer como pelotero. Cuando vaya al spring training seré un pelotero diferente al del año pasado”.
Mientras llega ese momento, León disfruta de su primera final. Con Zulia asistió a cuatro semifinales y nunca tuvo la posibilidad de alzar el trofeo de campeón.
“Ahora, gracias a Dios, no quiero desaprovechar esta oportunidad. En este instante eso es lo más importante”.
