Créditos Imagen: Rafael Ortega Foto: Prensa Caribes
Luis Alvarado De Sousa | Prensa LVBP
Caracas.- Caribes de Anzoátegui se enfocó en reforzar su cuerpo de lanzadores de cara a la postemporada, en el Draft de Adiciones y Sustituciones, pues su lineup, que ya estaba plagado de bates con experiencia en la Gran Carpa, agregó a otra pieza que ha sido consistente y muy valiosa a lo largo de las últimas campañas para los orientales. Se trata del jardinero Rafael “Balita” Ortega.
“Le doy gracias a Dios por estar nuevamente aquí en el equipo”, comento a la LVBP.com el veterano jardinero, que se incorporó al equipo para su decimoprimera temporada en la liga. “Me he sentido bien física y mentalmente, para seguir ayudando al equipo”, apuntó.
Ortega se unió a la Tribu para la ronda de todos contra todos, luego que el equipo que debiera remontar para clasificarse, después de una dura situación de altas y bajas en la tabla de posiciones.
A su llegada, lo que más le llamó la atención al ligamayorista fue la unión y la armonía que prevalece en la choza indígena, más allá de las estrellas de renombre que aparecen en el roster activo.
“Es gratificante ver a todos estos jugadores aquí, pero yo creo que lo importante es la armonía, la unión que hay dentro del clubhouse”, aclaró, mientras agregaba que la clave para que el equipo lograra trascender a la instancia del Round Robin, fue precisamente la química entre todos los componentes del club. “Es lo más importante, cuándo tienes esa armonía, el resto sale solo en el terreno”, sentenció.
Como sus compañeros Víctor Reyes, Asdrúbal Cabrera y Willians Astudillo, Ortega vio bastante acción en las Grandes Ligas con los Cachorros de Chicago. La puerta para el patrullero, se abrió luego de la fecha límite de cambios en la que la organización de los oseznos se desprendió de gran parte de sus figuras. Luego de su paso por Rockies, Angelinos, Marlins y Bravos, la oportunidad de establecerse llegó en la ciudad de los vientos, luego de firmar un acuerdo de Ligas Menores durante temporada muerta.
Desde el principio del mes de junio, comenzó a ser una pieza regular en la alineación de los Cachorros. En sus 296 turnos al bate en la campaña 2021, dejó línea ofensiva de .291/.360/.463, con .823 de OPS 11 jonrones y 12 estafadas.
El jardinero reveló le debe esta buena zafra en las Mayores varios ajustes en su juego.
“Simplemente traté de arreglar pequeñas cosas, tanto en mi bateo como en mi defensa”, abundó sobre su trabajo para mantenerse en el equipo grande de los oseznos. “Traté de ser más consistente, creo que eso me ayudó a estar siempre enfocado. Había estado esperando una oportunidad como esa y llegó este año con Chicago. Cuando hice esos cambios y pude aprovechar más mi juego”, agregó.
Por ahora se mantiene con la novena del norte de Chicago, a la espera de que la situación sindical entre MLB y la asociación de peloteros llegue a buen puerto. El patrullero y bateador zurdo aspira a retomar las cosas la próxima campaña justo donde las dejó a principios de octubre con los Cachorros.
“Ahorita está el paro (laboral), no me he comunicado con ellos, hasta el momento estoy en el roster. Esperamos que se acabe pronto para saber que sucede el año que viene. Mientras aportaré mi grano de arena aquí”.
EN CIFRAS
Rafael Ortega bateó para .362 (47-17), con tres dobles, un triple, dos jonrones y 10 remolcadas en los playoffs de la temporada 2020-2021, siendo factor fundamental del campeonato alcanzado por Caribes de Anzoátegui… En la pasada campaña de las Grandes Ligas hilvanó 33 apariciones legales sin poncharse, entre el 24 de septiembre y el 3 de octubre, mientras que, en sus últimos 14 desafíos, a partir del 17 de septiembre, ligó para .362 (47-17), con nueve boletos, nueve ponches y .474 de porcentaje de embasado… El jueves 30 de septiembre, en Pittsburgh, Ortega se convirtió apenas en el tercer pelotero desde la Era de la Expansión, que, como primer bate de la alineación, abre un juego con jonrón y en el mismo desafío se roba el home plate. “Balita” se unió a Ron LeFlore, de Montreal (vs. LAD, 18/6/80) y Dan Gladden, de Minnesota (vs. TOR, 8/4/88), de acuerdo con Elias Sports Bureau.
