Créditos Imagen: Robert Suárez Foto: Union Tribune
José Luis López | Prensa LVBP
Caracas- Robert Suárez rechazó la opción que tenía bajo su control en su contrato de 5,0 millones de dólares para 2023 y se convirtió en agente libre el lunes, según informó Dennis Lin del portal The Athletic.
Suárez se unió a los Padres de San Diego con un contrato de un año y $5 millones el pasado mes de diciembre y se convirtió en candidato para competir por el puesto vacante de cerrador de los Padres de San Diego en los Entrenamientos de Primavera, después de haber sido un prolífico relevista en esas funciones mientras lanzaba con Hanshin en Japón, entre 2020 y 2021. Pero a final de cuentas no fue cerrador, pues se erigió como el preparador ideal para el brazo del inning final, que pasó por Josh Hader y Nick Martínez, para terminar con Taylor Rogers.
En ese nicho en las últimas entradas como preparador, prosperó al lograr efectividad de 2.27, WHIP de 1.05 y relación 61/21 de K/BB en 47.2 entradas. Mientras tanto, acumuló 12 holds o juegos mantenidos y un salvamento.
Suárez en lo sucesivo buscará otro hogar este invierno, con un equipo que pueda darle un camino más claro hacia la responsabilidad de colocar los candados. De no ser así y mantenerse como preparador, al menos, debería obtener un contrato más grande en la agencia libre, después de sobresalir en su primera temporada en el beisbol organizado, pues llegó a este concierto sin pasar por granja alguna. Suárez recibe una compensación de un millón de dólares.
Antes de 2022, nunca había lanzado en las Mayores, tras pasar las cinco campañas anteriores en Japón. Luego, los Padres lo firmaron con un contrato de un año con una opción del jugador para 2023. Suárez se destacó en sus 47.2 tramos, con una tasa de ponches del 31.9%. El porcentaje de boletos del 11% fue un poco alto, pero no impidió que Suárez obtuviera oportunidades de alta responsabilidad a la hora de relevar.
Logró tres holds más en los playoffs y ante ese panorama, consideró que la opción por $5 millones estaba por debajo de lo que rindió, pues en teoría podría superar fácilmente esa marca en el mercado abierto, según apunta Darragh McDonald, analista del portal MLB Trade Rumors.
Después de pasar inicialmente por la Liga Mexicana de Biesbol, antes de aterrizar en Japón, el venezolano firmó un contrato de $11 millones para poder pisar en las Grandes Ligas. El acuerdo se dividió en un bono por firmar de $1 millón, $5 millones en 2022 y la mencionada opción por $5 millones para 2023.
Aunque una inflamación de la rodilla envió a Suárez a la lista de lesionados de 60 días, su temporada de novato fue todo un éxito, como bien revelan sus números ya expuestos. Continuó ese éxito con una efectividad de 3.00 en nueve entradas durante su primera comparecencia en postemporada, aunque terminó con una nota amarga de permitir el decisivo jonrón de dos carreras de Bryce Harper, cuando los Padres fueron eliminados por los Filis de Filadelfia, en el quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Suárez, quien cumplirá 32 años en marzo, puede aprovechar lo logrado en este año de novato, con un contrato de varios años en su regreso a la agencia libre, la misma que le trajo desde el Lejano Oriente, tal como apunta Mark Polishuk, otra firma del portal MLB Trade Rumors.
No hay duda que este eficaz relevista, es otro jugador que los Padres seguramente tendrán interés en volver a firmar. Pero Polishuk avizora que Suárez atraerá muchos pretendientes, debido a la gran cantidad de equipos ansiosos por agregar velocidad en las rectas y ponches a sus bullpens.
Suárez será una atracción adicional a la clase de relevista agente libre esta temporada baja, ya que lució extremadamente impresionante como una opción de alta eficiencia para los Padres, durante su presentación de postemporada. El lanzador derecho no debería tener problemas para asegurar un compromiso a largo plazo en el mercado de libre agencia, concluye Polishuk, coincidente con su compañero McDonald.
