Caracas.- Mike Álvarez se encontraba en su residencia en Florida, Estados Unidos, cuando revisó su teléfono y encontró un mensaje de texto. Después de leerlo, atendió una llamada procedente de las oficinas de Águilas del Zulia. El club quería ofrecerle el cargo de instructor de lanzadores, vacante tras la salida de Guillermo Larreal.
“Me tomó por sorpresa”, confesó el reconocido técnico, con más de dos décadas de experiencia en el Caribe, especialmente en la Mastercard LVBP. “En principio dije que lo pensaría, porque debía hablarlo con mi esposa. Una vez que lo hice, lo evalué mejor y acepté”.
Águilas anunció oficialmente el miércoles la incorporación de Álvarez en sustitución de Larreal. El club también informó que el excerrador Francisco Buttó reemplazará a Marcos Tábata como coach de bullpen.
El conjunto zuliano ha perdido siete de sus últimos 10 encuentros y comienza la jornada de este jueves en el sótano lugar de la clasificación, con récord de 6-14. Su cuerpo de lanzadores registra una efectividad colectiva de 6.12, la cuarta más elevada del campeonato.
“Existe mucho potencial en el equipo. Cuentan con brazos experimentados y jóvenes, una mezcla que siempre es buena en esta liga. La juventud no tiene miedo. Pasará por altibajos, como es lógico, pero veo que hay buen material”, destacó el habanero, de 68 años.
Mike Álvarez se ha mantenido vinculado con la pelota venezolana desde su salida de Leones del Caracas durante la temporada 2025-2026. Por esa razón, asumirá su nuevo cargo con conocimiento del panorama actual del circuito.
“Me mantenía al día revisando las páginas LVBP.com y TuJonron.com. Claro, no puedo verificar con exactitud qué pitcheos están utilizando, pero vi que este muchacho, Giussepe Velásquez, abrió casi todos los turnos con el primer envío en strike y lanzó un gran juego. Después, el bullpen hizo el trabajo”, analizó Álvarez sobre el triunfo de Águilas ante Caribes de Anzoátegui, líderes del campeonato, el miércoles por la noche.
Velásquez, de 23 años de edad, comenzó con strike ante 11 de los 19 bateadores que enfrentó, para un 56%. Completó 5.0 innings, permitió una carrera limpia y ponchó a siete rivales. Con esa actuación, redujo su efectividad a 1.42, la tercera mejor entre los lanzadores calificados de la liga, y elevó a 24 su total de abanicados, cifra tope del circuito.
“Después de Velásquez, creo que hubo un buen uso de los relevistas y allí está la clave. Siempre debes disponer de pitchers que podrías considerar ‘A’ para mantener los juegos en la línea, pero también tienes que darles descanso. No se trata únicamente de a quién utilizas, sino de cómo lo haces. Por eso también debes establecer quién puede resolver cuando los otros no estén disponibles”, explicó sobre su filosofía de trabajo.
Mike Álvarez podría hablar durante horas sobre su pasión por la pelota y el conocimiento que posee de la liga. Esa experiencia le ha permitido destacar como instructor de lanzadores y también como mánager. En la temporada 2020-2021 condujo a Caribes de Anzoátegui al campeonato, el más reciente título de la organización.
“Tengo una gran emoción por volver, porque voy a contribuir en todo lo que pueda con Águilas del Zulia”, enfatizó.
DESDE LA PRÓXIMA SEMANA
Mike Álvarez debe atender algunos asuntos familiares antes de incorporarse a Águilas. El técnico espera reunirse con el equipo el miércoles 11 de noviembre, cuando el conjunto rapaz visite a Tigres de Aragua en el Estadio José Bernardo Pérez.
“Aunque durante todos estos días estaré en comunicación con el mánager Guillermo Quiroz y con el resto del cuerpo técnico”, precisó.
SÉPTIMO UNIFORME EN LA LVBP
Mike Álvarez vestirá su séptimo uniforme en la Mastercard LVBP, tras su contratación por Águilas del Zulia. Se ha desempeñado como coach de pitcheo de Tiburones de La Guaira (1997-1998); Leones del Caracas (2002-2003, 2004-2005 y 2025-2026); Navegantes del Magallanes (2008-2009); Caribes de Anzoátegui (desde 2010-2011 hasta 2012-2013 y desde 2014-2015 hasta 2019-2020), y Cardenales de Lara (2013-2014).
Con Tigres de Aragua comenzó como coach de banca y terminó como instructor de lanzadores en la temporada 2023-2024. Durante su segunda etapa con Caribes inició en su habitual función como coach de pitcheo, antes de asumir la dirección del equipo en la campaña 2020-2021. Continuó como mánager en la 2021-2022 y cerró su ciclo como instructor de lanzadores en la 2022-2023.
También trabajó con Toros del Este en la Liga de Beisbol Profesional de la República Dominicana durante la temporada 2007-2008.
