Valencia.- Jorge Córdova tenía sobre la mesa un par de ofertas más para regresar a Venezuela. Pero fue la de Cardenales de Lara la que más le entusiasmó.
El nuevo coach de pitcheo de los pájaros rojos asumió el reto de reencauzar al cuerpo de lanzadores del equipo, luego de que la temporada pasada quedara quinto en promedio de carreras limpias (5.20) colectivo. Todo, después de liderar ese departamento en las dos campañas anteriores.
“Me llamó más la atención Cardenales porque, en los últimos años siempre ha sido un equipo competidor”, dijo Jorge Córdova a LVBP.com, en una reciente visita a Valencia. “Y también porque la gente habla muy bien del coaching staff”.
La bandada escarlata, de hecho, tiene 10 clasificaciones en fila a la postemporada, la racha activa más extensa en la LVBP.
El pitcheo, sin embargo, dio un paso atrás en la 2025-2026, contienda que tuvo como instructor de lanzadores a Giovanni Carrara, una leyenda de la organización.
Los abridores se combinaron para promedio de carreras limpias de 5.69, el tercero peor de todo el circuito. No ocupaban ese quinto escalón la 2015-2016, pero en esa ocasión los serpentineros registraron 3.60 de efectividad.
“Para eso son los juegos de pretemporada”, glosó Jorge Córdova, quien se incorporó al campamento crepuscular el martes. “Para analizar en profundidad qué tiene cada lanzador, cuál es su arsenal, como podemos nosotros maximizar las capacidades de cada uno de ellos para tirar strikes y sacar outs”.
LOS ASES
En ese proceso de conocimiento y exploración con los lanzadores de Lara anda el actual coordinador de pitcheo para América Latina de los Tigres de Aragua.
“Con Adrián Almeida he estado en comunicación desde muy temprano en el año. Por lo que ha hecho en los campeonatos recientes, es uno de los brazos criollos con mayor brillo en la liga”, valoró Jorge Córdova. “Pero Max Castillo tuvo que someterse este año a dos cirugías, una en el brazo de lanzar y otra en una pierna. No lanzó en todo el año. Pero creo que pudiera estar listo para la primera semana de la temporada”.
El instructor cumanés, entretanto, aseguró que uno de los jóvenes a los que habría que ponerle el ojo es el relevista Gustavo Rodríguez, quien por segundo año consecutivo lanzó en Triple A con los Atléticos.
“Tengo muchas ganas de verlo en acción durante la temporada”, confesó Jorge Córdova. “Creo que dará de qué hablar no solo aquí, sino en Estados Unidos. Tiene madera de grandeliga”.
CAMPEÓN DEL MUNDO
El oriental es uno de los homenajeados en la temporada 2026-2027 Mastercard LVBP. Es uno de los Héroes del 26, la selección de Venezuela campeona del reciente Clásico Mundial, donde fue el coach de bullpen.
“Los mejores 17 días de mi vida profesional”, definió Jorge Córdova aquellas semanas de marzo. “Obviamente, mi esposa y mis dos hijos son lo más primordial en mi vida, pero esa experiencia fue única”.
Fue precisamente en la delegación tricolor que se construyó un puente que trazó la ruta desde Miami hacia Barquisimeto, pues fue allí que José “El Chato” Yépez, gerente deportivo de la representación nacional y también del Cardenales conoció a Córdova.
“Tengo 32 años en el beisbol profesional, 11 como jugador y 21 como coach”, relató Córdova. “Si me preguntan si cambiaría mis 32 años por esos 17 días, lo haría en un abrir y cerrar de ojos. Fue una experiencia hermosa”.
