Valencia-. Thairo Estrada nació en Bejuma, población del occidente de Carabobo, situada a unos 50 minutos de Valencia. Creció allí como aficionado de Navegantes del Magallanes, como la mayoría de los habitantes de los Valles Altos del estado. Sin embargo, no fue hasta ahora que conoció el Estadio José Bernardo Pérez.
Con 30 años de edad y siete temporadas de recorrido en las Grandes Ligas, el bejumero transita su primera experiencia en la LVBP. Y lo hace, además, en el parque que tantas veces vio por televisión durante su niñez y adolescencia.
“Desde pequeño fui magallanero, al igual que mi familia entera. Pero nunca había tenido la oportunidad de visitar este estadio, ni siquiera como fanático”, dijo Thairo Estrada a LVBP.com. “Por eso, para mí es tan especial vestir esta camiseta”.
El camarero fue adquirido por el Buque junto a Luis Sardiñas y Ángel Bastardo (quien ya no está con la organización) desde Tigres de Aragua el 9 de abril de 2025, en un cambio por Jhan Zambrano, Franklin Gómez, Kervin Castro, José Peraza y Deolis Guerra. Sin embargo, no concretó su debut la campaña pasada tras una complicada zafra con los Rockies de Colorado, donde solo disputó 39 encuentros aquejado, primero, por un esguince en el pulgar izquierdo y, luego, por una distensión en la pantorrilla derecha.
Ese reciente historial con las lesiones dificultó su firma en la MLB, tras quedar en la agencia libre. De hecho, no acordó oficialmente un contrato hasta febrero, cuando los Orioles de Baltimore le invitaron al Spring Training, como invitado fuera del roster.
“COMO EN EL YANKEE STADIUM”
Ya libre de molestias físicas y luego de culminar su primera experiencia en México (tras rechazar una asignación a las Ligas Menores de los oropéndolas), el carabobeño se incorporó desde la pretemporada a los bucaneros, para preparar su esperado estreno en Venezuela.
“Todo jugador que vaya a disputar su primer juego en una liga, sea acá o en Estados Unidos, siente esa ansiedad y adrenalina positiva”, describió Thairo Estrada. “Todos los escenarios son un poco diferentes. Tuve la oportunidad de debutar en las Grandes Ligas con los Yanquis de Nueva York y la de ellos es una afición muy exigente, como sé que también la es la del Magallanes. Pero hay que intentar mantener fuera todo ese ruido externo y concentrarse en lo que hay que hacer en el terreno”.
Si bien el toletero derecho coincidió con una camada de jóvenes de promesas del infield en las granjas de los bombarderos, donde también estaba el venezolano Gleyber Torres y el dominicano Miguel Andujar, ascendió en la lista de principales prospectos de la organización hasta finalmente hacer su debut en 2019. De hecho, con los neoyorquinos estuvo en sus primeras dos contiendas como grandeliga, antes de ser cambiado a los Gigantes de San Francisco por dinero en efectivo, en 2021.
DECISIONES A LA VISTA
Thairo Estrada se perfila para ocupar la intermedia de los filibusteros todos los días durante las primeras semanas del campeonato. No obstante, una vez que Rougned Odor cumpla su sanción de 13 encuentros, habrá algunas incógnitas que despejar.
“Si bien yo firmé al profesional como shortstop (en 2012, por solo 49 mil dólares), prácticamente toda mi carrera en Grandes Ligas es como segunda base”, apuntó. “A medida que avance la temporada iré viendo la posibilidad de practicar en otras posiciones, para ver cómo me siento. Pero hasta ahora, estoy enfocado en segunda”.
Thairo Estrada actuó como camarero en 390 de los 508 compromisos que disputó como bigleaguer hasta 2025, lo que representa el 77 % de sus duelos totales. Mientras que este año, con Saraperos de Saltillo, participó exclusivamente en esa posición.
“Cuando llegue el momento, veremos qué decisión tomar”, comentó el mánager Yadier Molina, sobre la situación que se presente cuando Odor esté disponible. “Por ahora, trato de no pensar en eso”.
THAIRO ESTRADA, UNA LUMINARIA
En su primera pasantía en la Liga Mexicana de Beisbol, el jugador de cuadro brilló con línea ofensiva de .351/.383/.484 para OPS de .867 en 50 desafíos. Se ganó, a pulso, su convocatoria al Juego de Estrellas de mitad de certamen.
“Me fue súper bien. Vengo con buena preparación, porque es una liga bastante competitiva”, aseguró Thairo Estrada. “Hay muchos exgrandeligas allí”.
El intermedista fue dirigido en el circuito azteca por José Molina, hermano del piloto nauta.
“Tuve una muy buena comunicación con Thairo a lo largo de todo el año”, afirmó Yadier Molina. “Quería tenerle acá uniformado con el equipo, y me alegra mucho que se haya cumplido”.
Estrada, quien nunca antes había tan siquiera pisado las tribunas del José Bernardo Pérez, asegura que este certamen será su hogar hasta donde sea posible.
“Mi plan, hasta ahora, es estar toda la temporada”, respondió. “Quiero mantenerme saludable para ayudar al equipo hasta donde llegue”.
INCORPORACIONES
En la jornada del sábado se reportaron a la pretemporada del Magallanes los lanzadores derechos Amílcar Chirinos y Dillon Tate, este último importado. Tate se une a Jesús Reyes (LD), Víctor Vargas (LD), Drew Parrish (LZ) y Damon Dues (UTI) como los extranjeros que ya están con el equipo. Aún esperan a Reid Birlingmair (LD), Osvaldo Berríos (LD) y Cooper Kinney (UTI).
