Créditos Imagen: La Guaira espera rival en la final | Fotos: Alejandro van Schermbeek
José Ángel Rodríguez Suárez | Prensa LVBP
Caracas.- ¿Habían olvidado el efecto Ozzie? La temporada 2023-2024 servirá como un refrescamiento a la memoria. Tiburones de La Guaira apaleó 12-5 a Bravos de Margarita la noche del lunes en el Estadio Universitario y no sólo certificó su pase a su segunda Gran Final en fila en un lapso récord de juegos, sino también, aseguró el primer lugar de la tabla de clasificación en el Round Robin y, por lo tanto, el derecho de escoger primero en el Draft para el gallardete. 
El cardumen obtuvo su décimo triunfo de la fase en el encuentro número 11, lo que representa el pase más rápido por el título en los formatos del Todos Contra Todos a cinco equipos, desde que se disputa en la campaña 1996-1997, de acuerdo con los registros del periodista e historiador Tony Flores.
Para la divisa litoralense, de igual forma, es la primera vez en 37 años que hilvana zafras como finalista, desde que lo hiciera en tres ocasiones entre la 1984-1985 y la 1986-1987. Las dos primeras veces se proclamó campeón, y la última cayó. En cada una de esas oportunidades, Oswaldo Guillén estuvo presente como jugador y emblema.
Casi cuatro décadas después, el mirandino se vio frente al reto de iniciar un segundo ciclo como mánager de La Guaira en unas horas convulsas, tras la desvinculación de Edgardo Alfonzo. Y el resultado no ha podido ser mejor.
“Se ha logrado un paso muy importante. Llegar a la final es la meta clave que todo equipo se propone”, mencionó el piloto a BeisbolPlay. “Debemos seguir con esa hambre para obtener el título. Me gustaría quedarme con el mismo equipo para la final, porque fue lo que hice con los Medias Blancas en 2005 (cuando quedó campeón de Serie Mundial como estratega). Tenemos un núcleo muy sólido, pero también entiendo que hay necesidades y de eso se encarga la oficina”.
Desde que Guillén dirigió su primer encuentro, el 7 de diciembre, Tiburones exhibe registro de 22-7, el mejor del circuito, y con diferencia, pues el siguiente con más lauros en el lapso es Tigres de Aragua, con 17, al borde de la eliminación en el Round Robin.
Fue un giro de tuerca sustancial a lo mostrado en la Era Alfonzo, con balance negativo de 18-20.
Oswaldo Guillén dirigirá su primera final en la LVBP
“Estoy contento y agradecido de estar con él, en el mismo equipo. Agradezco toda su inteligencia para acoplar tan bien a este equipo hasta llevarnos a la final”, dijo Yasiel Puig a Carlos Valmore Rodríguez para IVC Networks tras el último out. “Él tampoco ha quedado campeón acá como mánager, así que sería un honor para todos nosotros que lo logre”.
Puig, que conectó un dantesco jonrón con un hombre en base contra Luis Pacheco, para coronar un racimo de cinco carreras en la octava entrada, llegó un poco antes que Guillén, específicamente el 26 de noviembre. Y desde entonces, acapara los focos de la LVBP.
Desde su estreno en el circuito, el cubano exhibe astronómicos promedios de .412/ .500/ .801 y lidera entre sus cofrades los apartados de hits (56), jonrones (14), carreras empujadas (32), anotadas (37) y bases alcanzadas (109)
“A mí, supuestamente, me trajeron para llevarlos a la final, pero estoy acompañado de todos estos profesionales que salen a dar lo mejor de ellos en cada juego”, expresó Puig, que remolcó tres carreras en el compromiso. “Si me lo permiten, me gustaría ir a la Serie del Caribe defendiendo los colores de este equipo. Hace más de 37 años que Tiburones no queda campeón, y vamos a cumplir ese objetivo”.
Yasiel Puig es colíder en jonrones del Todos Contra Todos
La Guaira reafirmó su papel como la más descollante ofensiva del campeonato con 15 imparables frente a los neoespartanos. Cuatro de esos incogibles fueron de Maikel García, quien volvió a encenderse en el momento justo para sus parciales.
“Estoy agradecido con Dios con esta segunda oportunidad que nos está dando. Esperamos darles a los fanáticos ese título por el que tanto han esperado”, declaró García, también a IVC. “Nunca perdí la confianza. He tomado mejores turnos y ahora están saliendo los resultados”.
El oriundo de La Sabana, al igual que Puig, empujó tres rayitas, y vio elevar su promedio de bateo más allá de los .300 (.311) por primera vez en la etapa de enero.
La toletería del litoral, que esta vez jugó como visitante en el parque de la UCV, despachó siete de sus incogibles en el cuarto episodio, cuando fabricaron un ramillete de seis anotaciones para dar vuelta a la pizarra que hasta ese momento perdían 2-0.
El concierto de batazos ha sido la banda sonora de este equipo en el grueso del campeonato, pero ahora, con un agregado de valor, que, desde ya, les envuelve en un halo de favoritismo.
“Este año tenemos un mejor pitcheo, y la ofensiva está más fuerte”, comparó García, quien formó parte del equipo en la final anterior. “Creo que el mánager tiene un plan con el pitcheo, y eso será muy importante para los juegos de la final”.
La victoria fue para Tiago Da Silva (2-0), tras una labor de 1.1 episodios con una carrera permitida. El descalabro lo cargó Edgar Torres (0-2), abridor de Bravos que admitió nueve imparables y cinco carreras en 3.1 tramos.
Maikel García ha conectado 11 hits en sus recientes cinco juegos
Desde el terreno
Alberto Díaz, gerente general de La Guaira, declaró al circuito radiofónico del equipo tras el juego que tienen en la mira a un lanzador abridor y a un relevista en el Caribe para reforzarse hacia la Gran Final, aunque prefirió no adelantar los nombres, porque ambos aún se encuentran en acción…Tiburones dio ingreso en el roster al estadounidense de ascendencia mexicana Miguel Peña (LZ) en lugar del refuerzo Luis Martínez (LD). Peña se había mantenido entrenando con el equipo luego de su última presentación, el 29 de noviembre; el importado dejó efectividad de 4.97 y WHIP de 1.89 en 12.2 entradas divididas en tres apariciones, todas como abridor, durante la ronda eliminatoria, con récord de 1-1. Martínez, a su vez, compiló promedio de carreras limpias de 4.32 y WHIP de 1.68 en 8.1 capítulos combinados en dos aperturas en el Round Robin, yéndose sin decisión en ambas ocasiones…Lorenzo Cedrola ha evolucionado de manera satisfactoria a la molestia en el hombro izquierdo que le hizo salir de la nómina activa de La Guaira el 10 de enero. El jardinero se mantiene trabajando con el cuerpo de trainers, de acuerdo con el boletín de prensa litoralense. Es elegible para reingresar al roster el sábado…La continuidad de Miguel Rojas está en duda. El mánager Oswaldo Guillén le indicó al periodista Carlos Valmore Rodríguez que el grandeliga debe atender unos asuntos personales en Estados Unidos, sumado a algunas molestias físicas que le han aquejado recientemente…Sebastián Rivero (C) se reincorporó a Tiburones, tras realizar los trámites de su visa norteamericana, reportó Reinaldo Oliveros. El careta inició su puesta a punto para regresar al roster y expresó estar disponible hasta la Serie del Caribe…Alden González, reportero de ESPN, informó a través de la red social X que Ronald Acuña Jr. no jugará por el resto de la zafra con Tiburones, debido a unos compromisos que debe cumplir en EE.UU, entre ellos la cena de premiación de la Asociación de Escritores de Estados Unidos (BBWAA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, en el entorno escualo aún dejan una ventana abierta para una eventual participación…Jesús Valles (LD) ingresó en el roster de Bravos por Sonny Vargas (LZ). Valles fue dejado en libertad por La Guaira antes del inicio de la campaña, luego de dejar efectividad de 5.40 y WHIP de 1.50 en 10.0 capítulos la zafra anterior, la de su estreno en la LVBP. Este año no ha visto acción en el circuito…El mánager de Margarita, José Moreno, fue expulsado en la parte baja de la quinta entrada tras protestar conteo de bolas y strikes. También fue enviado a las duchas Alberto González, quien se encontraba en el dugout.
La afición guarista dijo presente en el parque de la UCV
En cifras
Tiburones está a sólo tres victorias de implantar un nuevo récord para un Round Robin, aún con cinco encuentros por disputar. La marca es de 12 triunfos, alcanzada siete veces: Magallanes y Leones en la 1996-1997; Leones en la 1997-1998; Magallanes en la 2001-2002; Magallanes en la 2006-2007; además de Cardenales y Tigres en la 2007-2008, de acuerdo con los registros del periodista e historiador Tony Flores…La Guaira lidera los apartados colectivos de promedio de bateo (.322), OBP (.389, junto a Lara), slugging (.501), jonrones (15), bases alcanzadas (201), carreras anotadas (84) e impulsadas (78) en el Todos Contra Todos…Mientras tanto, el pitcheo colectivo de los litoralenses se mantiene como el único de la etapa no sólo por debajo de 4.00, sino también de 3.00 (2.74)…Tanto Yasiel Puig, como Franklin Barreto conectaron un jonrón en la noche y llegaron a cuatro en la actual etapa, para ambos coliderar el departamento. Puig, además, encabeza la fase en bases alcanzadas (32) y anotadas (13, junto a Jecksson Flores)…Leonardo Reginatto se fue de 3-3, con dos carreras empujadas y una anotada. Tras su actuación, llegó a 53 imparables de por vida en la postemporada para igualar a Paulo Orlando. Reginatto y Orlando son los únicos dos brasileños jugadores de posición que han disputado playoffs en la LVBP, de acuerdo con PelotaBinaria…Miguel Peña, abridor de Tiburones, lanzó 3.1 entradas, con cinco hits admitidos y dos carreras recibidas (ambas limpias), no ponchó a ningún rival y caminó a uno…3 horas con 21 minutos fue la duración del juego.
