Valencia.- Los Navegantes del Magallanes presentaban para el inicio de la temporada, probablemente, la mejor rotación del campeonato, al menos, en cuanto a nombres se refería. En medio de todas esas figuras de altos quilates, se mezclaba Erick Leal que, al final y casi de manera sorpresiva, se ha erigido como el as del pitcheo naviero.
Ahora, ya en la parte final de la ronda eliminatoria, Leal no sólo es el lanzador más sobresaliente de los turcos, sino también, es el mejor serpentinero de la liga y, por ende, el principal candidato a ganar el premio “Carrao Bracho” al Pitcher del Año, aunque él prefiera todavía no sopesar la idea de tal distinción.
“No, no pienso en eso. Estoy agradecido con Dios y con mis compañeros que me han ayudado en cada juego, y el trabajo está dando frutos”, expresó el derecho, quien es líder del circuito en efectividad.
Hasta ahora, en seis presentaciones como abridor, presenta marca de 4-1, con un minúsculo porcentaje de carreras limpias de 0.92, gracias a que apenas le han hecho tres rayitas en 29.1 innings, con nueve boletos, 21 ponches, WHIP de 1.06 y un average en contra de .214 puntos. Todo en una liga cuya efectividad colectiva es de 4.93, fiel reflejo del dominio de los bateadores, que ligan para .292 de promedio, antes de la jornada de este miércoles.
Tales guarismos lo mantienen como un firme e imponente aspirante para ganar el galardón al mejor lanzador de la campaña. Y es que, su dominio ha sido tal, que quien le sigue en el liderato de efectividad es Henry Centeno con 2.20, siendo, además, segundo en triunfos y en WHIP, y quinto en abanicados.
Al tirador valenciano sus rivales apenas le han podido hacer daño en una entrada de las 29.1 que acumula. Dicha anomalía en la temporada de Leal, sucedió en el tercer inning de su segunda apertura el 8 de diciembre ante los Bravos de Margarita, cuando le fabricaron las tres carreras que hasta ahora ha encajado y por las que sufrió su único revés.
“Me he dedicado más en el físico y a la previsualización mental”, consideró el diestro, como una de sus claves en la temporada. “Al enfoque mental y al dominio de mis pitcheos. Salgo a no regalar nada y voy por todo. A Llevar a los bateadores a mi plan”, sentenció.
Desde el 8 de diciembre, el pitcher de 25 años de edad, acumula 22.1 episodios en blanco, en los que ha permitido 14 hits y ha ponchado a 17 rivales. Por si fuera poco, es uno de apenas dos lanzadores en la actual contienda -el otro es Víctor Díaz de Tiburones-, que ha podido alcanzar un máximo de siete innings en una presentación, algo que consiguió el 18 de diciembre contra la poderosa toletería de Margarita.
De continuar con su dominio y, a la postre coronar su zafra con el “Carrao Bracho”, Leal se estaría uniendo a Juan Carlos Pulido, Jean Machí, Mitch Lively y Yohan Pino como los serpentineros del Magallanes en alcanzar dicho galardón. Además, de lograrlo, por primera vez en la historia de la nave dos de sus lanzadores ganarían el premio en campañas seguidas.
No conforme con ello, el diestro carabobeño podría unirse a Richard Garcés, como los únicos tiradores en la historia del circuito en apuntarse el máximo galardón para un lanzador de la LVBP con una efectividad por debajo de 1.00. “El Guapo” lo consiguió en la zafra 1994-1995 con un porcentaje de rayitas admitidas de 0.30. A pesar de ello, Leal tiene otros pensamientos para el 2021.
“El mismo plan de todos los seres humanos, vencer la pandemia y tomar la mejor decisión en cuanto a las ofertas que se me han planteado”, puntualizó.
EL DATO
Erick Leal, ex prospecto de los Cachorros de Chicago, se sometió a la cirugía Tommy John en 2016 y se perdió todo 2017. Pero pudo regresar con éxito. Ahora, como agente libre, busca un nuevo contrato para el beisbol organizado en 2021.
