Caracas.- Keider Montero no se había mostrado particularmente dominante en el montículo desde finales de agosto. Pero el martes por la tarde, salió del mal momento con autoridad.
El derecho lanzó el primer blanqueo para un novato venezolano en casi dos décadas, en la paliza de los Tigres de Detroit 11-0 contra los Rockies de Colorado, en el Comerica Park.
Montero (5-6) –quien estaba en su apertura número 14 en las Grandes Ligas- se unió a Aníbal Sánchez (2006), Géremii González (1997), Freddy García (1999) y Wilson Álvarez (1991), como los lanzadores del país que, con el estatus de recluta, lanzaron lechadas, de acuerdo con Baseball-Reference.
El último en conseguirlo era Sánchez, que hace 18 años completó un no-hitter para los Marlins de Florida. El primero fue nada menos que El Intocable Álvarez, quien se erigió en el primer criollo en la historia de las Mayores con un juego sin hits ni carreras.
Montero exhibía un elevado porcentaje de 7.71 (8 CL/9.1 IP) carreras limpias en sus más recientes dos salidas, el tope de innings en su incipiente carrera en un inicio era de 7.0 y su máxima cantidad de pitcheos era de 96, pero en cinco tramos, el 26 de julio.
Todo eso cambió contra la alineación de los rocosos. Montero apenas necesitó 96 envíos, 65 en strike para completar su joya.
Desde que se empezaron a registrar los lanzamientos en 1988, el mirandino se erigió en el único novato de MLB en lanzar un Maddux (blanqueo de 9+ innings, con menos de 100 envios) mientras se enfrentaba al mínimo de bateadores (27), de acuerdo con OPTAStats.
“Estaba tratando de poner cada lanzamiento en la zona de strike y (el receptor Jake Rogers) llamó un gran partido”, señaló Montero después del desafío, según la reseña de la agencia AP. “Independientemente del marcador, ataqué a los bateadores. Sabía que tenía a los muchachos detrás de mí que harían las jugadas”.
Montero ponchó a cinco, no concedió boletos y aisló tres sencillos —Ryan McMahon en el segundo, Ezequiel Tovar en el séptimo y Aaron Schunk en el octavo— que fueron seguidos por jugadas de doble plays del cuadro interior de los Tigres.
“Obviamente, esta es una gran noche para Keider y una gran noche para nosotros”, puntualizó el mánager A. J. Hinch.
Aunque la actuación de Montero no sólo es sobresaliente por el hecho de estar en su año de debut en las Mayores. El criollo se convirtió en el primer pitcher de Detroit con nueve entradas en blanco desde el juego sin hits de Spencer Turnbull en Seattle el 18 de mayo de 2021.
Y, con 24 años y 66 días, es el tercer tirador más joven de los Tigres con una blanqueada en las últimas 20 temporadas, apenas detrás del futuro miembro del Salón de la Fama Justin Verlander (22/05/2006), quien lo consiguió a los 23 años y 91 días de nacido, y Michael Fulmer (14/08/2016), cuya blanqueada llegó a los 23 años y 152 días, informó Sarah Langs, analista de MLB.com.
Como en casi todas las grandes actuaciones en el beisbol, siempre hay una historia detrás de la historia y el encuentro del martes no se escapó a esa máxima.
Se suponía que Montero iba a hacer batería con el cátcher Dillon Dingler, quien regularmente le ha recibido en Toledo (Triple A) y arriba con Detroit, pero un cambio de última hora en la alineación significó que se emparejaría con Rogers apenas por segunda vez en la campaña.
“Le tendimos una emboscada con un nuevo receptor unos 90 minutos antes del juego, lo cual no era el plan, pero él y Jake hicieron un gran trabajo”, bromeó Hinch.
| Lanzador | Fecha | Edad | Equipo | Rival | Score |
| Keider Montero | 10/09/2024 | 24 años, 66 días | Tigres | Rockies | 11-0 |
| Aníbal Sánchez* | 06/09/2006 | 22 años, 191 días | Marlins | D-backs | 2-0 |
| Géremi González | 23/06/1997 | 22 años, 166 días | Cachorros | Cardenales | 3-0 |
| Freddy García | 24/08/1999 | 22 años, 322 días | Marineros | Tigres | 5-0 |
| Wilson Álvarez* | 11/08/1991 | 21 años, 140 días | Medias Blancas | Orioles | 7-0 |
* No-hitter
Fuente: Baseball-Reference
EL DATO
Keider Montero se convirtió en el primer lanzador de los Tigres de Detroit en enfrentar al mínimo de 27 bateadores en un juego desde 2011… Según Sarah Langs, el derecho venezolano es el primer pitcher de Detroit en tirar un Maddux (blanqueo de 9+ entradas, con menos de 100 lanzamientos) desde que lo hizo el zurdo David Price (93 pitcheos) el 12 de junio de 2015.
EN CIFRAS
Keider Montero exhibe la novena mejor efectividad (4.88) entre los novatos calificados para los lideratos en la Liga Americana, mientras que es uno de dos lanzadores que ha completado blanqueos, junto con Joey Estes, de los Atléticos de Oakland.
