Caracas.- Los Medias Blancas de Chicago subieron al lanzador Jairo Iriarte desde el Birmingham (Doble A), el domingo por la tarde, antes del tercer y último encuentro de la serie contra los Mets de Nueva York, en el Guaranteed Rate Field.
El derecho, originario de La Guaira, fue promovido junto con el outfielder Zach DeLoach, quien se encontraba en el Charlotte (Triple A).
A partir del 1° de septiembre, y durante el resto de la temporada, los rosters activos se expanden de 26 a 28 jugadores. El venezolano elevó a 14 los pitchers de los patiblancos, el tope en MLB a partir del último mes de la campaña.
Chicago, que fue el primer equipo en perder 100 juegos en la temporada, cayó por décima vez seguida, luego del blanqueo dominical 2-0 ante los metropolitanos. Por lo que Iriarte seguramente tendrá una prolongada audiencia, para ver qué es capaz de hacer.
El novato, de 22 años de edad, exhibía balance de 5-7, con 3.71 de efectividad (52 CL/126.0 IP), 122 ponches y .222 (432-96-432) de average de los oponentes, en 23 encuentros, 22 de ellos como abridor, vistiendo el uniforme de los Barones, antes de hacer el viaje a Chicago.
Iriarte fue adquirido desde los Padres de San Diego el 13 de marzo, como parte de un cambio de cinco peloteros, que tuvo como principal figura al diestro Dylan Cease.
La promesa venezolana estaba en medio de su primer Entrenamiento de Primavera, tras haber sido agregado al roster de 40 el pasado 14 de noviembre, y su presencia había generado mucho interés, tras una sólida campaña en 2023.
De hecho, había sido seleccionado para participar en la primera edición del Spring Breakout, un evento impulsado por MLB para reunir a los principales prospectos de las 30 organizaciones de la Gran Carpa.
Iriarte intervino en un juego sin hits ni carreras combinado con el Fort Wayne (Clase A+), previo a ser enviado el 14 de julio al San Antonio (Doble A), conjunto con el que promedió 15,6 abanicados por cada 9.0 IP entradas, en 13 salidas (siete inicios).
Su condición se prospecto se trasladó a los Medias Blancas y actualmente, es la quinta mejor promesa del sistema de granjas de la organización, según MLB Pipeline, y la séptima en el ranking de Baseball America.
Los informes de los cazatalentos indican que Iriarte posee una recta de 94-95 millas por hora, que tocó las 100 mph en 2023, y una slider cortante de 80 mph, que se hunde en la zona opuesta de strike, como sus envíos principales, con un cambio de velocidad “decente”, que todavía está en desarrollo. Su proyección es la de abridor, pero está por verse en qué función será usado durante su estadía arriba con los Medias Blancas.
Iriarte es reserva de Tiburones de La Guaira en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, pero todavía no ha lucido los colores de los escualos. Cuando aparezca por primera vez con Chicago se convertirá en el undécimo criollo que se estrena en las Mayores, detrás de Anthony Molina (Rockies de Colorado), Jackson Chourio (Cerveceros de Milwaukee), Jorge Barrosa (Cascabeles de Arizona), Pedro Pagés (Cardenales de San Luis), Jhonny Pereda (Marlins de Miami), Leonardo Rivas (Marineros de Seattle), Keider Montero (Tigres de Detroit), Luis Contreras (Astros de Houston) y Yilber Diaz (D-backs de Arizona) y Carlos Narváez (Yanquis).
EL DATO
Jairo Iriarte fue firmado por un bono de apenas $75.000 dólares, como parte del proceso de captación de talento internacional de MLB en 2018. Más tarde, Iriarte se convertiría en uno de los mejores brazos del sistema de los Padres de San Diego.
