Caracas.- Luis Arráez alcanzó un hitó en su carrera reservado para pocos venezolanos en la historia de las Grandes Ligas, luego que el lunes por la noche consiguiera superar los 200 hits, mientras cuenta los días para ceñirse la corona de bateo de la Liga Nacional.

El excelso toletero zurdo llegó al encuentro, buscando un inatrapable para conseguir la marca y lo hizo contra el novato José Buttó, que volvió a brillar desde el montículo, en el primer turno que consumió como abridor en el lineup de los Marlins, durante la eventual derrota de Miami 2-1 contra los Mets de Nueva York, en el loanDepot park.

En cuenta de 2-2, Arráez devolvió una recta de cuatro costuras en línea, a 99,8 millas por hora, a terreno corto del jardín central para hacer historia.

El yaracuyano, de 26 años de edad, se unió a Ronald Acuña Jr. (2023), quien adquirió la membresía del exclusivo club el fin de semana, José Altuve (2014, 2015, 2016, 2017), Ender Inciarte (2017), Miguel Cabrera (2012), Magglio Ordóñez (2007) y César Tovar (1971), como los únicos criollos con dos centenas de indiscutibles en una campaña. Es apenas la segunda vez que dos representantes de la delegación tricolor en las Mayores se apuntan tantos inatrapables en una misma contienda desde 2017, cuando lo hicieron Altuve e Inciarte.

“Significa mucho”, comentó Arráez en una entrevista con MLB.com, después del desafío. “Doscientos (hits) es mucho para cualquier pelotero. Es difícil de conseguirlo en las Mayores, pero lo hice. Trabajé duro para eso. Cuando conecté la bola al center field, me dije: ‘Gracias a Dios por todo’”.

Arráez se convirtió en el cuarto miembro de los Marlins que se apunta el importante registro. Los otros son Dee Strange-Gordon (205 en 2015; 201 en 2017), Juan Pierre (204 en 2003; 221 en 2004) y Hanley Ramírez (212, 2007).

“Este es mi trabajo, tengo que esforzarme todos los días y mantenerme sano el año completo. Este es el resultado”, agregó Arráez, quien llegó a 200 hits en 145 juegos, la menor cantidad para lograr la hazaña en Miami desde Strange-Gordon (143 juegos) en 2015. Arráez también es el caso más rápido de cualquier jugador de la MLB en apuntarse el registro desde aquella zafra de Strange-Gordon, informó Christina De Nicola, de MLB.com.

En el sexto, Arráez sacudió otro sencillo, frente a Buttó, que terminó aislando cuatro petardos, una carrera limpia, con un boleto y ocho ponches. Fue su segunda apertura de calidad desde que fue subido el 1° de septiembre por lo metropolitanos.

Arráez elevó a .394 su promedio en septiembre, luego de apenas ligar para .236 en agosto, el peor mes calendario en su trayectoria. Su repunte le tiene con .354 su average global, el mejor del beisbol en 2023.

El camarero busca erigirse en el primer jugador de todos los tiempos con dos títulos de bateo en años consecutivos y en ligas diferentes. Apenas D. J. LeMahieu (LN - 2016; LA - 2020) y Ed Delahanty (LN - 1899; LA - 1902), han terminado con coronas de bateo en la Americana y la Nacional, pero no campeonatos seguidos, según Elias Sports Bureau.

EN CIFRAS

Luis Arráez exhibe el average más alto (.354) para un marlin en los primeros 151 juegos de una temporada. En 2022 fue líder bate de la Liga Americana con 173 hits… El toletero suma 20 juegos de al menos tres imparables, lo que le iguala en el segundo lugar de las Mayores con Freddie Freeman y detrás de Ronald Acuna Jr. (21)… Arráez conectó jonrones como primer bate en el inicio del juego, tanto el viernes como el sábado, convirtiéndose en el tercer pelotero en la historia de Miami en conectar cuadrangulares de ese tipo, detrás de Miguel Rojas (27 y 28 de julio de 2019) y Hanley Ramírez (17 y 18 de julio de 2006). Además, se unió al dominicano Ramírez como los únicos marlins en conectar cuatro o más vuelacercas de ese calibre en una temporada. Arráez cuanta cuatro en lo que va de campaña, mientras que Ramírez tuvo nueve en 2008, ocho en 2007 y siete en 2006. Los cuatro jonrones del venezolano llegaron en septiembre –un récord personal en un mes- y los Marlins tienen marca de 8-1 en juegos en los que él conecta jonrones, de acuerdo con Elias Sports Bureau.