Caracas.- Tigres de Aragua atacó temprano al abridor Pedro Vásquez y le fabricó cuatro carreras, para encaminarse el jueves a una cómoda victoria como visitante 10-4 sobre Bravos de Margarita en el primer duelo de la Serie de Comodines, correspondiente a la temporada 2022-2023 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).

Los felinos, que figuraron sextos en la tabla con un récord de 25-30 y encaraban la eliminación, triunfaron en el Estadio Jorge Luis García Carneiro de Macuto, donde forzaron al segundo y decisivo choque de la llave frente a Margarita, que tenía la ventaja de jugar en casa y la opción de perder el primer careo por acabar quinto en la ronda regular con una marca de 26-29.

Ahora, la posibilidad de seguir en la contienda para ambos clubes se reducirá a un partido de playoff que se celebrará el viernes, a las 7:00 pm, en el escenario litoralense. El vencedor obtendrá el quinto y último ticket al Round Robin que se iniciará el 2 de enero. A esa instancia ya están clasificados Leones del Caracas, Cardenales de Lara, Tiburones de La Guaira y Navegantes del Magallanes.

Este jueves, Vásquez -debutante dominicano- solo pudo mantenerse en el morrito durante un tercio de entrada porque fue castigado. Recibió cuatro hits y permitió igual número de rayitas limpias. El importado sufrió la derrota.

Gracias a un doble productor de dos anotaciones del receptor Yorman Rodríguez, Aragua tomó una ventaja de 2-0 en el primer inning. El batazo, conectado con un out y bases llenas, permitió que tanto el camarero Alexi Amarista como el jardinero izquierdo José “Cafecito” Martínez pisaran la goma. El inicialista Henry “Pollito” Rodríguez ancló en la tercera almohadilla.

“Mi doble salió porque estaba preparado para ese turno. Siento que el trabajar en la LVBP sirve mucho para mi carrera. Es la primera vez que juego aquí en Venezuela y hasta el momento todo ha salido bien”, señaló Yorman Rodríguez en entrevista concedida a Efraín Zavarce, periodista de IVC, al que le habló sobre la responsabilidad de ser beisbolista titular de Aragua. “Me siento contento por la oportunidad que me dio el mánager (Wilfredo Romero). Estaba mentalizado para jugar esta noche”.

“Pollito” Rodríguez hizo sonar la registradora con un elevado de sacrificio del patrullero derecho Denis Phipps, que colocó la pizarra 3-0 con dos retirados. Luego, el bateador designado Wilson Ramos, otrora figura de la Major League Baseball (MLB), empujó a Yorman Rodríguez con un sencillo que sirvió para ampliar la diferencia (4-0).

Margarita descontó con jonrones solitarios de Diego Rincones (guardabosque derecho) y Carlos Pérez (primera base) en los capítulos dos y tres, respectivamente. Ambos le sacaron la bola del antiguo Fórum La Guaira al pitcher bengalí Ángel Padrón, quien realizó la apertura y se marchó sin decisión tras laborar 2.2 tramos en los que admitió dos rayas y tres imparables.

El 4-3 en el tanteador fue obra del bravío Rincones. Este outfielder conectó un hit para fletar al centerfielder Ramón Flores en el sexto inning sin outs.

Una de las claves del éxito de Tigres en el recinto litoralense fue la excelsa defensa que aplicó en momentos claves. En el primer episodio y sin outs. El rightfielder Phipps capturó un elevado de Pérez y efectuó un tiro potente al tercer cojín para inmolar al corredor Raúl Rivas (intermedista) que trataba de avanzar en pisa y corre desde el segundo cojín. Al momento de la conexión había corredores tanto en el primer como en el segundo saco.

Luego, en la sexta entrada, con un out y hombres en posición de anotar, Edgar Durán (tercera base) conectó una línea a la pradera izquierda y “Cafecito” Martínez atrapó la esférica antes de ejecutar un disparo fortísimo al home con el que retiró a David Rodríguez (toletero designado) que trataba de cruzar el pentágono para igualar el luminoso (4-4). El máscara Yorman Rodríguez bloqueó el home plate de manera correcta y ese lance estableció el tono de un careo en el que Tigres jamás cedió su ventaja.

“Me preparé mentalmente para esa jugada y acabó por ser clave en este encuentro. ‘Cafe’ (Martínez) hizo un buen tiro y pudimos conseguir el out para acabar la entrada. Eso me pone orgulloso, porque soy alguien que siempre trata de resaltar a la defensiva. Me gusta llamar el juego (manejar escopeteros) y proteger la goma”, añadió el cátcher.

En el séptimo acto, Aragua amplió distancias en el score (5-3) con un doblete de Amarista que trajo a casa a Carlos Rivero (vigilante de la antesala). Margarita se acercó gracias a un imparable impulsor de una carrera de Pérez (5-4) en ese mismo inning. Luego de eso Tigres se encargó de acabar con el ímpetu de Bravos con cinco anotaciones más en las postrimerías del enfrentamiento.

En el octavo episodio, un error en tiro de Rivas ante un rodado de Ramos, que parecía ideal para una doble matanza, dejó que “Pollito” Rodríguez anotara (6-4). Después Rivero pegó un fly de sacrificio para producir otra raya (7-4).

En el noveno, “Pollito” Rodríguez sonó un biangular remolcador de dos rayitas (9-4) y Rivero negoció un boleto con estaciones repletas para lograr otra empujada (10-4) y sentenciar la pizarra.

En un cotejo en el que Tigres empleó a siete lanzadores, el relevista Guillermo Moscoso se llevó el lauro. Laboró 2.0 innings y toleró una anotación pulcra. Adam Hofacket se llevó el salvamento tras pichar 1.1 capítulos en blanco.

Yorman Rodríguez valoró el desempeño de sus compañeros en el importante desafío.

“Hoy demostramos que Tigres es un equipo que nunca se rinde. En este momento todos pensamos en conseguir lo mejor y tenemos una actitud positiva. Por eso pudimos obtener la victoria. La idea es ayudar al equipo a ganar y colaborar con los trabajos de mis pitchers”, agregó el careta.

Tras su primera batalla, los equipos descansarán y se alistarán para un compromiso de “vida o muerte” que se efectuará este 30 de diciembre y promete acaparar toda la atención de los fans de la LVBP del país.

 

Henry “Pollito” Rodríguez tuvo una jornada productiva con el madero y apuntaló el triunfo de Tigres

 

Desde el terreno

Wilson Ramos, receptor y bateador designado con experiencia en MLB, reapareció con Tigres de Aragua, luego de recuperarse de una lesión. El bigleaguer, uno de los peloteros con más cartel de la LVBP en la campaña 2022-2023, no laboraba desde el 2 de diciembre de 2022 cuando su club batió 13-12 a Águilas del Zulia en Maracay… El lanzador dominicano Pedro Vásquez, que tuvo una breve salida con Bravos de Margarita frente a Tigres, reemplazó en el roster a José Mesa Jr., pitcher estadounidense… Los insulares Tomo Otosaka (outfielder) y Breyvic Valera (infielder) no estuvieron activos, porque padecen lesiones. Son evaluados por el cuerpo médico de Bravos que determinarán en las próximas horas si podrán jugar el viernes… Renny Bernal, gerente deportivo de Tigres, le informó al periodista Ignacio Serrano, de El Emergente, que Mets de Nueva York le prohibió al tercera base/bateador designado Eduardo Escobar actuar en la Serie de Comodines. El club de la MLB no quiere otorgarle permiso para seguir en el país, aunque Aragua negocia para que pueda participar en un hipotético Round Robin… Para el segundo y último careo de la Serie de Comodines, Bravos enviará a la loma a David Ramos, mientras que Tigres a Solomon Bates.

 

 

En Cifras

Carlos Navas, de Bravos de Margarita, totalizó nueve salvados en la temporada 2022-2023 de la LVBP. Gracias a eso llegó a 16 y se ubica en el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos de la franquicia neoespartana… Diego Rincones conectó su primer jonrón en esta postemporada, al sacudir un estacazo solitario contra Tigres de Aragua. En lo que va de cita acumula 10 bambinazos, pues despachó nueve en la ronda eliminatoria, en la que compartió la cima del departamento entre efectivos isleños con David Rodríguez… Guillermo Moscoso, habitual abridor de Tigres, trabajó como relevista, algo que no hizo en sus ocho presentaciones de ronda regular. Moscoso no actuaba como miembro del bullpen desde el 11 de noviembre de 2019, según estadísticas oficiales de la LVBP. En el enfrentamiento contra Bravos retiró a los seis primeros cañoneros que retó… Bravos perdió por quinta vez de manera consecutiva, porque antes del careo de playoffs cayó en los cuatro últimos choques de ronda regular… Cuatro horas y 14 minutos duró el compromiso entre Margarita y Aragua en el Estadio Jorge Luis García Carneiro de Macuto.