Caracas.- Dos jonrones de Willians Astudillo y uno de Balbino Fuenmayor, impusieron brecha en duelo de batazos, que finalmente dio triunfo 12-8 a Caribes de Anzoátegui sobre Cardenales de Lara, en el parque Alfonso “Chico” Carrasquel de Puerto La Cruz. Este resultado convirtió al club oriental en el primer inscrito para la Serie Final, tras asegurar un empate en el tope de la tabla.

Astudillo y Fuenmayor remolcaron cuatro carreras por cabeza para sumar ocho, que encaminaron a los indígenas a la victoria, su tercera en el Round Robin sobre Lara, primer favorito para estar en la Gran Final. Los aborígenes mejoraron su balance a 10-5 y es el único club con tal cantidad de ganancias en esta etapa del torneo 2021-2022. Además, asistirán a su tercera Serie Final corrida, luego de ganar una y perder otra ante sus rivales de turno. En esta ocasión buscarán el bicampeonato.

Ahora, Cardenales, con registro de 8-7 a dos juegos de la punta; está obligado a ganar este domingo a Caribes, mientras cruza los dedos para que Navegantes del Magallanes, con récord de 9-6, resbale en Valencia ante los eliminados Leones del Caracas, que marchan con una racha de cinco triunfos. Si Lara se impone a Anzoátegui y los Navegantes sucumben ante el león, ambos clubes terminarán con 9-7 y definirán el lunes en un juego extra. Si, por el contrario, Magallanes gana y los pájaros rojos hacen lo propio en Puerto La Cruz, el esfuerzo habrá sido vano, pues la nave arribaría a 10 triunfos, algo que no pueden alcanzar los barquisimetanos.

En este desafío que consumió 4 horas con 05 minutos, la victoria se la llevó el dominicano Rafael Pineda (3-1), tercero de seis lanzadores que desfilaron sobre la lomita indígena. El mexicano Esteban Haro concluyó con rescate de 1.1 innings para hacerse de su tercer salvado en la semifinal.

El revés recayó en Máximo Castillo (1-2), cuarto brazo entre siete que defendieron la trinchera larense. Enfrentó a tres bateadores, recibió dos jonrones y todos entraron en carrera.

Ambos clubes despacharon 11 imparables y solamente Caribes registró una mácula en su defensa. Este domingo, a las 5:00 de la tarde y en el mismo escenario, se jugará el segundo de la serie con Caribes ya clasificado y Cardenales en situación comprometida, pues para llegar a la Gran Final debe ganar dos encuentros. No tiene margen para el error.

Caribes, con racimo de tres carreras en su segundo ataque, explotó al abridor Raúl Rivero, luego de colgar el primer out. Asdrúbal Cabrera tomó boleto con cuatro envíos malos seguidos. Balbino Fuenmayor ligó sencillo con globito por primera base para que Tomás Telis con otra transferencia congestionara los senderos. Herlis Rodríguez logró infield hit por la intermedia para bautizar la pizarra. Heiker Meneses sufrió pelotazo para forzar la carrera de Balbino y Rafael “Balita” Ortega elevó de sacrificio a la izquierda ante el relevista Yapson Gómez para que Caribes dominara temprano 3-0.

Pero muy poco duró la danza de la ventaja en la choza, pues en su tercera ofensiva el cardenal fabricó cinco anotaciones para voltear el marcador. Jecksson Flores empezó con boleto ante el zurdo Wilfredo Ledezma, abridor por Caribes. Jermaine Palacios bateó a las manos del siniestro, quien retiró a Flores en la intermedia mientras el bateador llegaba a salvo para convertirse en corredor por la inicial. De inmediato, Ildemaro Vargas se llevó la cerca central para su segundo vuelacercas de la fase. Ali Castillo caminó, Gorkys Hernández sonó sencillo a la izquierda y Ledezma acto seguido salió de escena. Lester Oliveros, al igual que Gómez un lanzador de tramos finales, apareció temprano para controlar a Ramón Flores con elevado a la derecha. Pero Pedro Castellanos se la desapareció entre los jardines izquierdo y central para remolcar tres anotaciones que ponían arriba 5-3 al Cardenales.

En el cierre del tercer inning, la tribu prolongó el toma y dame para irse al frente 6-5 con otro paquete de tres carreras. Carlos Mendoza, mánager larense, sorprendió al traer al dominicano Alfredo Simón, en principio anunciado para abrir el domingo, como un inteligente recurso - en teoría - para mantener la diferencia. Pero en la práctica, la estrategia falló. Después de un out, Asdrúbal Cabrera despachó sencillo a la derecha, ejemplo que hacia el lado izquierdo imitó Balbino Fuenmayor. Tomás telis elevaría por el mismo sector antes que Herlis Rodríguez se volara la barda derecha para un jonrón que se trajo por delante a Asdrúbal y a Balbino para colocar a la tribu de nuevo en ventaja.

Lara no se quedó tranquilo y rápidamente atacó a Lester Oliveros en la azotea del cuarto. William Contreras inició con infieldhit por los predios del propio Oliveros. Jermaine Palacios descargó doble a la izquierda e Ildemaro Vargas elevó de sacrificio al centro para remolcar la igualada 6-6 en las piernas de Contreras y desde la antesala.

La paridad se deshizo en la zona inferior del quinto episodio cuando la tribu dio una exhibición de poder para despegarse 9-6. El relevista Máximo Castillo fue recibido por Willians Astudillo, quien sumó su tercer jonrón de la etapa, elevado que dijo adiós entre los jardines izquierdo y central. Asdrúbal Cabrera continuó con sencillo al centro para que Balbino Fuenmayor sembrara la bola en los graderíos del centro para cuadrangular de tres carreras que puso arriba a Anzoátegui 9-6. Castillo explotó y el zurdo Fabián Blanco, miembro de la oleada "B" del bullpen cardenalero, reemplazó a Castillo para aplacar a Caribes en esa entrada.

Cardenales fabricó dos para acercarse 9-8 en el amanecer del séptimo inning. Ali Castillo comenzó con sencillo ala izquierda ante Jean Toledo. Gorkys Hernández se ponchó cantado e Iván Medina fue llamado a encarar a Ramón Flores, quien fue saludado con un jonrón por la izquierda para reducir a 9-8 la diferencia.

 

Caribes de Anzoátegui celebró el pase a su tercera final seguida y cuarta en cinco años

Anzoátegui amarró su cuarto paquete de tres carreras en la conclusión del octavo.

Heiker Meneses recibió su tercer pelotazo del juego. Vicente Campos entró al montículo para sustituir a Jean Machí. Dominó a Rafael Ortega y ponchó a Víctor Reyes, antes que Meneses robara la intermedia y Niuman Romero tomara boleto. Entonces, Willians Astudillo despachó su segundo jonrón del cotejo, cuarto del Round Robin, una línea que abandonó el parque entre los jardines izquierdo y central. Meneses y Romero anotaron con el estacazo que amplió la diferencia a su definitivo 12-8.

Terminado el encuentro, en medio de la natural y jubilosa celebración, el circuito radial de Caribes, tomó las impresiones

Willians Astudillo, inicialista y cuarto bate, expresó que “salimos a dar el todo. Me tocó a mí esta vez. Este club es una familia. Salí a batear y me salieron los jonrones. Ahora vamos a celebrar”, dijo el héroe del encuentro.

Niuman Romero, antesalista y tercer bate, indicó que “estoy bastante contento. Este es un grupo de guerreros. Logramos estar en la Gran Final en una temporada que fue difícil. Siempre trabajamos, tuvimos fe. No bajamos los brazos. Tenemos un gran público que nos respalda dentro y fuera del terreno”, señaló el capitán de la Tribu.

Mike Álvarez, mánager del cuadro indígena, comentó que “vaya que nos tocó luchar. Todos nos tenían fuera. Samuel Moscatel, nuestro gerente, nunca dejó de confiar en nosotros. Eso nos fortaleció. Este club es una verdadera familia. Vamos a comenzar la Serie Final aquí en Puerto La Cruz y ya sabemos qué vamos a buscar en el Draft. Este ha sido un año de aprendizaje. Este grupo es increíble”, valoró el estratega, que lleva a Caribes por segunda temporada seguida bajo su mando a la Gran Final.

Por último, el grandeliga Víctor Reyes también dio su parecer.

“Esta fanaticada no se rindió. Es mi primera temporada con el club y voy a una Final. Ahora vamos a buscar el título”, exclamó con orgullo el jardinero.

Desde el terreno

Willians Astudillo bateó de 5-2 con dos anotadas, dos jonrones y cuatro remolcadas para llegar a .410 puntos, que le mantiene como líder bate de la fase semifinal. Al sumar 25 imparables desplazó del liderato correspondiente a su compañero Rafael Ortega, quien no bateó de hit en cuatro turnos. Empero, “Balita” empujó una anotación, su número 16, para seguir al frente del renglón... Víctor Reyes fue ascendido a segundo en el orden al bate de la tribu, falló en cuatro turnos para caer a .264 puntos. Empero, en esta semifinal el 8 parece ser su cifra de suerte, pues exhibe ocho anotadas, ocho remolcadas y ocho extrabases... Alfredo Simón, lanzador dominicano de 40 primaveras, estaba anunciado para abrir este domingo por Lara contra Mayckol Guaipe (1-0), fue traído en el tercer inning para mantener ventaja de 5-3, empresa que no pudo cumplir en dos innings aceptó tres hits con tres carreras limpias, un jonrón y un ponche ante nueve bateadores. Dejó efectividad de 5.65 en esta etapa del torneo... Jean Toledo y Fabián Blanco, respectivos relevistas de Caribes y Cardenales, hicieron estupendos trabajos como stoppers en este desafío. Toledo entró con las bases llenas y un out en la pizarra para enfrentar a Ildemaro Vargas en el sexto inning. Obligó al bateador a rodarla por el montículo, acción que propició una doble matanza para un cero espectacular. Por su parte, Blanco, quien pertenece al grupo "B" del relevo larense, mantuvo a raya a sus oponentes entre el quinto y el séptimo capítulos. Su labor fue digna de encomio, pues no subía a la lomita en juegos de su club desde el pasado jueves 30 de diciembre... Gorkys Hernández, jardinero central y tercer bate de los pájaros rojos, fue expulsado por árbitro José Navas en el séptimo inning, luego de protestar un ponche cantado... Néstor Smith, instructor de bateo de los ganadores, al final del juego confesó al circuito radial de Caribes que su trabajo se concentró en incrementar la paciencia de los bateadores. La explosión jonronera de Astudillo no le extrañó. “Estuvo muy concentrado esta mañana en la caja de bateo. Trabajó fuerte y miren el resultado”, dijo el técnico encargado de afilar la ofensiva de los portocruzanos. 

Balbino Fuenmayor despachó su quinto jonrón del Roun Robin y 16 de la temporada

En cifras

Wilfredo Ledezma, con marca de 0-0 y efectividad de 10.13 abrió por Caribes por segunda vez en la semana ante Cardenales. El lunes laboró por 1.2 actos. Esta vez llegó un poquito más lejos. En 2.1 episodios recibió tres hits con cuatro carreras limpias, un vuelacerca, dos boletos y un ponche para subir su efectividad a 12.60... Raúl Rivero, quien también enfrentó a la tribu en Barquisimeto el lunes, no pudo ir más allá del segundo episodio. Hace cinco días encaró a Caribes por espacio de 4.1 entradas en las cuales permitió cuatro imparables y una carrera limpia, mientras otorgaba dos boletos y ponchaba a dos de los 19 bateadores que enfrentó. En esta ocasión apenas aguantó 1.1 capítulos con dos hits, tres carreras limpias, dos boletos y un ponche contra nueve adversarios. Llegó a Puerto La Cruz con registro de 0-2 con efectividad de 5.63 que con lo sucedido ascendió a 7.71... Rafael Pineda, lanzador dominicano que pasó de la rotación abridora al bullpen indígena, parece que no estará en la Serie Final. A pesar de no haber aceptado anotaciones en 1.1 innings en su relevo del día, el cual le significó su tercer triunfo de esta etapa del torneo, su efectividad de 8.53 coloca un fardo bien pesado en sus espaldas... Heiker Meneses, torpedero y noveno bate de Anzoátegui recibió tres pelotazos, cortesía de Rivero, Fabián Blanco y Jean Machí. Igualó una marca que compartían Lipso Nava y Tom Evans, este último uno de los iconos del conjunto crepuscular... De por vida, en el Alfonso “Chico” Carrasquel, Caribes mejoró su récord en esta instancia a 4-13 contra Cardenales... Los aborígenes tienen registro de 7-2 en esta semifinal cuando anotan primero, como ocurrió este sábado... Cardenales anda en 3-5 cuando le marcan primero... Williams Pérez, con récord de 3-0 y efectividad de 0.90 y solo tres días de descanso, es el probable abridor de este domingo en el juego crucial para los larenses.